表姑的闹剧过去不到一周，另一场更大的风波在家族内部爆发了。
这次的主角，是古民的一个堂伯父——古大江。古大江在家族中辈分较高，年轻时当过几年村长，在村里颇有些威望。他有一个儿子，也就是古民的堂哥古建军，在县城开了一家小装修公司，前几年生意还不错，但去年因为几个大客户拖欠工程款，资金链断裂，公司濒临倒闭。古建军四处借钱发工资、还材料款，借遍了亲戚朋友，还欠了一屁股高利贷，每天被催债的电话逼得走投无路。
古大江拉下老脸，亲自登门找古民借钱。他倒是没有像表姑那样大吵大闹，而是提着两瓶好酒，坐在古民家的堂屋里，先是叙旧，回忆了一番古民小时候的趣事，然后才慢慢切入正题。
“小民啊，你建军哥的情况，你应该也听说了。”古大江叹了口气，花白的头发在灯光下显得格外憔悴，“公司快撑不下去了，材料款、工人工资、高利贷，压得他快喘不过气来了。我跟你大伯娘把棺材本都拿出来了，也只够填一个零头。实在没办法了，才来求你。”
他顿了顿，声音有些哽咽：“我知道你那个基金有规矩，要抵押、要利息、要公示。但建军现在这个情况，房子早就抵押给银行了，车子也卖了，实在是拿不出什么像样的抵押物了。你看，能不能看在亲戚的份上，破个例？不要抵押，利息你说了算，我们一定按时还，绝对不让你为难。”
古民听完，沉默了很久。他理解古大江的处境，也同情古建军的遭遇。但他更清楚，一旦开了这个“不要抵押”的口子，基金的规则就形同虚设了。今天古大江来求情，明天古二叔来求情，后天古三姑来求情，每个人都有一本难念的经，每个人都觉得自己应该被“破例”。到那时候，基金就不再是一个可持续的互助机制，而是一个凭人情和面子分配资源的“私房钱”。
“大伯，建军的难处，我理解。”古民斟酌着措辞，尽量让自己的语气
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