见他满脸泥污，刘备心头猛地一跳，就连两手都开始哆嗦起来。
「怎麽？江陵城破了吗？」
他深吸一口气，强撑着身子，尽量让自己的声音听起来平稳：「快讲！」
信使「扑通」一声跪倒在地，高举手中的竹简，声音因为过度激动而破了音：「陛下！喜讯！天大的喜讯呐！」
「赵都督采用刘祀将军计策，以瘟疫守城，我军以刘将军消杀之法，克制疫鬼。曹军染疫者数千人，曹真实在无力支撑，已於数日前全线撤军了！」
「江陵守住了！」
「咱们——咱们打赢了啊！！」
大堂内瞬间死寂。
刘备愣在原地，仿佛没听懂这几个字的意思。
他眨了眨眼，那双看过无数大风大浪的眼睛里，此刻竟全是迷茫。
「哦————」
他下意识地应了一声，随後身子猛地一僵，像是被雷劈中了一般。
刘备几步冲下台阶，一把揪住信使的衣领，手劲大得惊人，声音颤抖得不成样子：「什麽？！」
「汝再讲一遍！！」
信使被勒得有些喘不过气，却依旧咧着嘴，大声吼道：「陛下！咱们赢了！」
「江陵大捷！魏军八万大军，烧营北遁！咱们赢了啊！」
刘备松开手，跟跄着後退了两步，直到後背撞上了冰凉的案几。
怎会这麽快？
前些日子不还在苦战吗？不还说是弹尽粮绝了吗？怎麽突然就赢了？
「莫不是在做梦————」
刘备喃喃自语。
这一年来，他做了太多噩梦。梦见二弟的头颅，梦见三弟的惨死，梦见夷陵那场烧得他心肝俱裂的大火。
他生怕这一刻的欢喜，又是老天爷给他开的一个残忍玩笑，等他醒来，依旧是那一地狼藉。
刘备猛地伸出手，狠狠地在自己大腿内侧的软肉上掐了一把。
「嘶————！」
剧痛钻心。
刘备低下头，看着自己那双颤抖着的手，嘴角渐渐咧开，那一抹笑意从眼底溢出，瞬间铺满了整张沧桑的脸庞。
「疼就好——知道疼就好啊！」
「真的，这不是梦！」
「哈哈哈哈！」
刘备仰天大笑，笑着笑着，两行浑浊的老泪便顺着斑白的胡须，肆意流淌而下，滴落在沾满尘土的战袍上。
「二十年了————」
刘备扶着案几，透过朦胧的泪眼，仿佛看到了当年那个在许都菜园里面种菜的自己，那个怀揣着衣带诏、每日提心吊胆的刘玄德。
「朕漂泊半生，身负除贼衣诏，却眼看着国贼未除，社稷将倾。」
「夷陵一把火，烧光了朕的大半家底，烧得大汉危如累卵！」
「朕本以为，这把老骨头要带着无尽的悔恨去见列祖列宗了————」
刘备猛地转过身，对着成都方向，又对着江陵方向，深深一揖：「苍天垂怜！我刘家列祖列宗们在天之灵庇佑啊！」
「幸得孔明运筹帷幄，幸得子龙沉稳守成，更幸得伯宗力挽狂澜！」
「这江山，保住了！」
夷陵之痛，应该是刘备这一生最大的窟窿。
荆州之失，则是大汉难以弥补的缺憾。
但如今的刘备，用孤注一掷的决心和三军用命的坚韧不拔，硬生生挽大厦於将倾，将这一切又都复夺回来了！
这一刻，这位六十二岁的老人，不再是那个威严的帝王，而是一个终於卸下了千斤重担的疲惫旅人。
良久，刘备才平复了激荡的心绪。
他用衣袖胡乱擦了一把脸上的泪痕，急切地问道：「快！跟朕说说，前线将士如何了？」
「赵都督与刘祀将军，可还安好？」
信使叩首道：「回陛下，刘祀将军生龙活虎，一切安好。此次守城，刘将军居功至伟！」
「只是————」
信使顿了顿，声音低了几分：「赵都督身染疫病，昏迷数日，幸得刘祀将军全力救治，如今刚刚初愈，已能下地行走了。」
「子龙病了？！」
刘备心中一紧，既是心疼又是後怕，连连点头：「好，只要人活着就好，活着就好啊！」
信使接着呈上竹简，补充道：「陛下，赵都督与刘将军特意嘱托。」
「如今江陵城中虽然得胜，城内城外，疫气尚存，仍需时日消杀清理。」
「赵都督言道，请陛下保重龙体，且在零阳略待些时日。待城中瘟疫彻底息平，打扫乾净了，再迎陛下回銮江陵！」
使者退去之後，心中还在疑惑，陛下口中叫着的「伯宗」表字，究竟唤的是谁？
刘祀将军好像没有表字，也不知是军中的哪位将军，立下这麽大的功劳，被陛下挂在了嘴边？
刘备对此结局表示满意。
至於瘟疫退敌之事，他此时思想起来，竟也是吓出了一身冷汗。
此战他虽不知具体细节，但光是听到这四个字，便能想像出那其中的凶险与惨烈，不由得在心中暗道：「伯宗这孩子——当真是个狠角色啊！」
「很好，不愧是咱老刘家出来的人，像朕！」
随後，刘备大手一挥：「传令三军，先在零阳休整，待江陵疫气消除之後，便是朕重返荆州之时！
」
安排完这一切，刘备负手走到窗前，推开窗。
外面的风依旧冷冽，但他却觉得无比清爽。
荆州已定，那把悬在大汉头顶的利剑已经被折断。
刘备的目光穿过层层云雾，望向了遥远的西方—一那是成都的方向。
「孔明啊————」
刘备嘴角含笑，眼中闪烁着希冀的光芒：「朕这边的窟窿补上了。」
「如今就看你那里了，也不知你肩上的担子重不重？」
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