山下，清水村静静地卧在秋日午后的阳光下，像一幅摊开的，泛着暖黄光泽的画卷。
一片片灰褐色的土坯屋顶，错落有致，家家户户的院落、篱笆、柴垛都清晰可见。
更远处，是蜿蜒如带的清水河，在阳光下闪烁着细碎的银光。
河对岸，是广阔的田野，一直延伸到天际模糊的山峦轮廓。
而在这片宁静的村落图景中，晚秋几乎一眼就认出了自家的小院。
那熟悉的布局，甚至能隐约看到院子里似乎有人影在走动，许是大哥回来了，或是三哥和清河还在铺子里忙活。
村口那条通往镇子的土路，像一条细细的灰线，延伸向远方。
那里是河湾镇。
喧嚣的工地，高耸的木料，严厉的考官，还有七日后即将再次面对的，更严苛的考验，都蛰伏在那个方向。
看着山下熟悉到骨子里的家园，再望向那未知却已踏出第一步的远方，晚秋心中一片澄澈平静。
初试过关的喜悦已经沉淀，对复试的隐约紧张也被这开阔的山景和手中实实在在的收获所缓和。
她忽然觉得，自己就像这山间的一棵树，
根，深深地扎在家乡这片泥土里，汲取着家人给予的养分和力量，
而枝叶，却可以努力地伸向更高更远的地方，去触碰阳光，经历风雨。
“看，那就是咱家。”
周桂香也望着山下，语气里满是踏实的归属感，
“不管走到哪儿，回头看看，家就在那儿。”
“嗯。”
晚秋轻轻应道，目光从自家小院收回，又望了望更广阔的天地，心中充满了力量。
她会往前走，去尝试，去争取，
但无论走到哪里，身后这片土地，这个家，永远是她最坚实，最温暖的来处和归处。
“差不多了，咱们回吧。”
周桂香掂了掂手里沉甸甸的篮子，
“这些够用好些时候了，回去娘熬了皂角水，晚上你们都好好洗洗，解解乏。”
“好，那我今日可要好好洗洗。”
晚秋也提起自己那满登登的篮子。
婆媳俩相视一笑，拎着收获，沿着来路，慢慢向山下那个温暖的小院走去。