晨光渐盛，辰时将至。
篱笆内外的嘈杂声浪，在一种无形的期待与紧张中，被刻意压低了下去。
所有人的目光，都聚焦在那扇木门之后。
门开了。
那位面容精干，留着短须，身着青色棉布直裰的陈文书，稳步走出。
他手中拿着一本簿册，身后跟着两名小吏，一人捧着几卷图纸，一人端着个盖着粗布的托盘。
陈文书在门内空地上站定，目光平静地扫过眼前这三十余名等候的应选者，在晚秋身上并未多做停留，毕竟在他眼里，她与旁人并无不同。
他清了清嗓子，
“辰时已到。现在开始点名核验，点到的，上前一步，出示户籍文书，再次确认身份，
核验无误者，随我进入考区，进行初试考核，
考核分三场，依次进行，不得喧哗，不得交头接耳，不得窥视他人，违规者即刻逐出，永不录用，
都听明白了？”
“明白！”
众人齐声应道，声音洪亮，带着跃跃欲试的劲头，也将那些残留的窃窃私语彻底压了下去。
“好。”
陈文书翻开簿册，开始点名。
名字、籍贯、年龄一一报出，被点到的人便上前，递上文书，陈文书对照簿册仔细看过后，方才点头放行，
由一名小吏引入篱笆更深处，那里临时搭起了几个宽敞的席棚。
“郑守拙，河湾镇本地，三十有二。”
“万松乔，下游临江县，四十有一。”
“孙石，北边青山坞，二十有八。”
......
名字一个个念过，进去的多是些孔武有力的汉子，偶尔有一两个年纪稍长，面容沉毅的老者，也步履稳健地走入。
等候的人群在逐渐减少，气氛却愈发凝重。
晚秋安静地站在边缘，能感觉到时不时仍有视线像带着刺似的扫过她，带着毫不掩饰的等着看好戏的意味。
终于，陈文书念道，
“林静友，南直隶松江府，年十六。”
一个身影应声上前
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