岩魁在黑色荒地的边缘停下脚步。它低头看着牛嘉和红缨，眼睛是红色的，眼神很严肃。
“我只能送你们到这里了。”它的声音低沉，“再往前走，我的气息会引来敌人。”
它抬起巨大的手指，指向远处一座像驼峰一样的黑石山丘。那地方有很多裂缝，可以藏身。
“你们去那里休息。”岩魁说，“然后按地图继续前进。”
牛嘉抬头看过去。那座石丘离他们大概两公里远。中间是一片黑色的空地，地上零星分布着一些奇怪的石柱。地面软塌塌的，踩上去会陷下去。刚才岩魁走过的地方，留下了一串大脚印，每个脚印里都在冒黑泥。
“明白了。”牛嘉握紧手中的银色球体，球上的裂纹闪着微弱的光，“谢谢你。”
岩魁点点头，转身离开。它每走一步，地面都轻轻震动。黑泥从脚印中涌出。很快，它的身影就消失在来时的路上。
现在，只剩下牛嘉和红缨。
远处，那个黑色的漩涡——归墟之眼，还在缓缓转动。
牛嘉深吸一口气。空气又臭又呛人，有硫磺味，还有种像烂肉的味道。他低头看手里的球体，发现裂纹比刚才更多了，银光也更暗了。
“还能撑多久？”红缨飘到他身边问。
她的魂体看起来比之前好很多。之前受的伤已经恢复了，身体也更清晰，红色的嫁衣不再模糊，像是真的布料一样。
“不知道。”牛嘉摇头，“但应该快不行了。”
他看了看前面的石丘，又看了看球体。光在裂缝里一闪一闪，像快要熄灭的灯。
“走吧。”他说，“先到那边再说。”
两人开始往前走。
这片黑色荒地很难走。表面有一层硬壳，但一踩就碎。脚会立刻陷进下面的黑泥里，拔出来很费劲。泥又冷又滑，还有一种往下拉的感觉。
牛嘉走得吃力。右臂骨折的地方一直在疼。每次抬脚，都会牵动伤口。他只能用左手拿着球体，靠那点微弱的光照路。
红缨飘在他旁边。她是魂体，不会陷进泥里。她几次想扶他，但牛嘉摇头。
“别浪费力气。”他说，“你刚恢复，留着力气后面用。”
“我真的没事。”红缨说，“岩魁给我的那口气，让我更强了。”
“还是省着点。”牛嘉擦了把汗，“前面还不知道有什么。”
他们走了大约五百米。
周围的石柱越来越多，形状也越来越怪。有的像举着手的人，有的像张开的大嘴，有的上面全是洞，洞里不断滴下黑水，落在泥里发出“嘶嘶”声。
空气更臭了。牛嘉喉咙痒，忍不住咳了几声。
“嘘！”红缨突然停下。
牛嘉立刻闭嘴。
四周很安静。没有风，没有声音，只有远处归墟之眼传来的低沉嗡鸣。但这时，他听到了别的声音——
“沙沙……”
“沙沙沙……”
像是有什么东西在泥下面爬。
他低头看脚下。泥面看起来平静，但仔细看能看到一点点波纹，正慢慢靠近。
“下面有东西。”红缨压低声音，身上开始冒出红色的光，嫁衣轻轻飘动。
牛嘉握紧球体，光稍微亮了一点。他看了看四周——最近的石柱在二十米外，上面都是洞。如果真有东西冲出来，他们连躲的地方都没有。
“沙沙”声越来越近。
泥面上鼓起一个小包，正在移动，朝他们过来。
“退后。”红缨飞到牛嘉前面，双手一抬，掌心出现两个红色的光球。
牛嘉往后退，脚又陷得更深。他盯着那个小包，心跳加快。右臂的痛感被紧张压住了。他能闻到臭味变浓了，能听到“沙沙”声里夹着咀嚼的声音，能看到小包经过的地方，泥变得更黑。
小包在离他们五米处停下了。
几秒安静。
然后——
“噗！”
一只黑色的手从泥里伸了出来。
手很长，手指扭曲，指尖像钩子。皮肤是纯黑的，湿漉漉的，在空中抓了两下，接着撑住地面。
“噗！噗！噗！”
更多的手冒出来。
三只、五只、八只……一共十二只手围成一圈。接着，泥面隆起，一个东西钻了出来。
那东西像人，但样子很吓人。一米五高，四肢细长，关节反着弯。头很小，没有眼睛鼻子，只有一张圆嘴，嘴里全是尖牙，一直“咔嗒咔嗒”响。全身都是黑粘液，滴在地上会腐蚀出坑。
“污染者。”牛嘉低声说。
他想起岩魁说过的话：“这里有污染者的巢穴，是被归墟之眼毁掉的怪物。”
怪物站稳了。它没眼睛，但那张嘴转向了牛嘉和红缨的方向，开合得更快了。
下一秒，它冲了过来。
速度快得惊人。
细长的腿在泥上跑，居然不陷下去。它像一只大蜘蛛，手脚乱摆，直扑牛嘉。嘴里大张，尖牙闪着光。
红缨出手了。
她一挥手，两个红色光球飞出去，砸向怪物的脸。
“轰！”
光球炸开，能量四溅。怪物被炸翻，在泥里滚了一圈。但它马上爬起来——脸上少了一块肉，黑水流着，嘴却咬得更急了。
“没用？”红缨皱眉。
怪物又冲上来。这次它左右闪躲，动作奇怪。红缨再打几下，都被躲开了。
距离越来越近。
十米、八米、五米……
牛嘉握紧球体。他知道球体还有点力量，但不多了。如果现在用了，以后遇到更大的危险怎么办？
三米。
怪物跳起来，手脚张开，像一张黑网，朝牛嘉扑来。嘴对准他的脖子。
就在这一刻——
牛嘉做了决定。
他举起左手，把球体对准怪物。不是攻击，而是让那点银光照过去。
“嗡……”
光不强，甚至有点暗。但在这种地方，这点光已经很显眼。
怪物突然尖叫。
它像被烫到一样，在空中扭动，然后“啪”地摔进泥里。身体开始冒烟，表面出现焦痕。它挣扎着要爬起，但银光一直照着，让它痛苦翻滚。
红缨抓住机会。
她双手合在一起，红光凝聚成一把长剑。剑身细长，带着红光纹路。她飞到怪物上方，双手握剑，用力刺下。
“噗嗤！”
剑刺穿怪物胸口，把它钉在泥里。怪物拼命挣扎，手乱抓，但红缨压得更狠，剑越插越深。黑血喷出来，溅到泥里，腐蚀出大坑。
几秒后，它不动了。
身体开始融化，变成一滩黑水，渗进泥里。魂力剑留在原地，轻轻晃动。
红缨收回剑。她飞回牛嘉身边，脸色有点白——刚才那一击耗了不少力气。
“你没事吧？”牛嘉问。
“没事。”红缨摇头，看向那滩黑水，“这东西比我想象的难打。普通攻击
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