深处走去。城南大营比陈平预想的大。
校场居中，占了大半个营盘，黄土夯实的地面上留着密密麻麻的脚印和车辙。
靠北一排兵舍，灰砖青瓦，屋檐下挂着成排的刀枪，刀鞘上磨痕累累。
靠东是马厩，几十匹战马拴在桩上，鼻息喷出白气，马粪和草料的气味混在一起，浓烈扑鼻。
越往里走，巡逻的府军越多，甲胄也越齐整，遇见赵虎都点头示意，目光却在陈平身上多停了一息。
正堂在营盘最北面，三间青砖大屋，门前两根木柱，柱上挂着一面旗，旗上一个「常」字。
赵虎在门前整了整衣甲，擡手叩门。
「进。」
里头传出一个低沉的声音。
赵虎推门，侧身让陈平先进。
堂内不大，摆设简单，一张长案横在上首，案上摆着几摞公文，一方砚，一柄横刀搁在刀架上，刀鞘上的漆磨得斑驳，露出里头的木纹。
一名中年男子正端坐在那张长案之後。约莫四十出头，面相方正，颧骨高，下颌线硬，两鬓剃得极短，露出头皮上一道细长的旧疤。
身上穿着一件暗青色的武袍，袖口束紧，肩背宽厚，坐在那里不动，像一块压在地上的石头。
陈平迈进门的一刻，观水法自行运转。
什麽都没有。
气血感应不到，劲力波动感应不到，连呼吸起伏都像是不存在一样。
这人坐在那里，就像一个普通的中年人。
但正因为什麽都感应不到，陈平心头一紧。
隋观的气息是压不住的，走近了就能感受到那股热意。
南栖月更甚，整个人像一座无底深潭，靠近了就有下坠感。
眼前这人，彻底收敛，一丝不漏。
这种程度的内敛，远在隋观之上。
常指挥使目光从公文上擡起来，先落在赵虎身上，又移到陈平身上，停了一息，没有开口。赵虎上前一步，右拳击胸，单膝点地，声音沉稳：「南营百户麾下，队长赵虎，参见常大人。」
常指挥使随意地擡了擡手：「起来回话。」
赵虎谢恩站起身，开始条理清晰地从头汇报这趟差事的始末。
巴厘县接任务，进城摸底，十二名化劲江湖武夫潜入县城，张锐张队长通敌，被陈平当场击杀。
雷家豢养妖魔、杀害县令杜文昌。
黑沙盗营寨剿灭。
雷家查抄。
陆家两名供奉追杀，被陈平诛灭。
赵虎说得简练，没有多余的修饰，像在念一份军报。
说到张锐时，他从怀中取出那封火漆密信和陆家铁牌，双手呈上，放在长案边沿。
常指挥使伸手拿过铁牌，翻了一面，看了看背面的纹路，又拆开密信扫了一遍。
轻轻放下。沉默了几息。
「陆家的手，最近这些年，确实是伸得有些太长了。」
他把密信搁回案上，语气平淡。
「这事，我记下了。」
他没有在这件事上继续深究多言。
他侧过头，朝门外擡了擡下巴。
一个候在门外的府军文书走进来，手里捧着一份公文，放在长案上，随後退到一侧的偏案旁，熟练地开始研墨执笔。
常指挥使扫了一眼，对赵虎道：「把经过再讲一遍，他记。」
赵虎重新讲了一遍，这一次更细，时间地点人数，每一处都交代得清楚。
文书笔走如飞，墨迹在纸面上铺开，将此次巴厘县事件从头到尾完完整整记录下来。
一炷香的功夫後。
文书停下笔，将墨迹未乾的公文双手捧起，递到了赵虎的面前。赵虎接过来，从头看了一遍，没有问题，提笔签了名字，按上手印，转手递给陈平。
陈平接过，目光从上到下扫了一遍。
人犯，赃物，阵亡人员，任务经过，张锐通敌始末，一条一条列得清楚，和方才赵虎所述一致。
他提笔签了名字，拇指沾了朱泥，按在名字下方。
文书将公文收回，吹了吹墨迹，双手呈到长案上。
随後从案侧取出一张空白文书，提笔誊抄了一份副本，盖上城南大营的印信，双手递到陈平面前。
「大人，这份是有大营背书的副本证明，您带回苍梧的事务堂，便可顺利销去任务，领取悬赏的功勳了。」
陈平接过副本，仔细摺叠平整後收入怀中。
文书退了出去。
常指挥使看了赵虎一眼。
赵虎是个在军中摸爬滚打了半辈子的老油条，瞬间心领神会。
他立刻上前一步，重重抱拳道：「指挥使大人
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