心中莫名一跳，立刻收回手。
「你左肩还在流血。」她低声道。
「已经止住了。」
西伦看了她一眼。
伊莲娜偏过头，装作检查周围的雾气，耳根却在灰雾中染上一点不易察觉的红。
两人沿着断谷北侧前行。
一路上，地面开始出现凌乱脚印。
有穿着靴子的人类脚印，也有巨大的爪痕，还有拖拽重物留下的深沟。
石壁上残留着刀气、冰霜和被重锤砸出的裂缝，显然不久前这里曾爆发过战斗。
走出约莫半刻钟後，前方灰雾渐渐稀薄。
一片相对开阔的石原出现在眼前。
石原中央燃着数十堆篝火，火焰却不是寻常的橘红色，而是被黑水之渊污染後泛着幽蓝。
火堆周围搭起了简陋帐篷、兽皮帷幕和石块垒成的矮墙。
至少有上百名内院弟子聚集在这里。
有人盘膝调息，有人处理伤口，有人将斩获的黑晶摆在身前交换药剂与情报。
更远处，还有几支小队彼此隔着距离，气息紧绷，显然谁都不愿意将後背暴露给陌生人。
这就是第三个聚集点外侧的临时营地。
比起第二处聚集点，这里少了些交易的热闹，多了股压抑而冷硬的杀气。
每一张脸上都带着疲惫。
也带着警惕。
西伦和伊莲娜刚一踏入石原，便有不少目光投来。
有人认出了西伦，眼中闪过惊讶。
「那是西伦？」
「玲珑塔第四十七的那个？」
「听说他在无名峡谷一人打退了巴泽尔三兄弟，还和兰斯洛交过手……」
「他怎麽来这里了？」
议论声并不算大，却没有刻意掩饰。
西伦神色不变，只是扫过营地。
他感受到好几道熟悉的气息。
其中一道锋锐如刀，带着寒潮般的冷意，赫然是内院排名第二十二的兰斯洛。
另一道则如沉重山岳，气血雄浑，给人极强压迫感。
那人坐在一块黑岩上，肩宽背阔，身边插着一柄暗金色长刀。
西伦认出了他。
内院排名第十，兰德尔。
说起来，两人还见过数面。
兰德尔显然也看见了西伦，他先是一怔，随即抬手招了招。
「西伦，这边。」
西伦与伊莲娜走了过去。
兰德尔身边还坐着七八名内院弟子，其中有几张面孔西伦曾在玲珑塔和内院比试中见过。
兰斯洛坐在稍远处，身旁只有芙雅与罗南，脸色比之前更凝重。
「你们没去第三个聚集点中心？」兰德尔问道。
「刚到附近。」西伦道，「先来看看。」
兰德尔苦笑一声。
「幸好你们没急着过去。」
他抬起头，望向石原尽头。
那里是一片向下延伸的黑色坡地，坡地下方被浓郁雾气遮掩。
即使隔着这麽远，西伦也能感到一股令人胸口发闷的水压。
「第三个聚集点就在那下面。」兰德尔道，「或者说，黑水之渊真正的支流入口就在那下面。」
伊莲娜眸光微动。
「真正的支流？」
「嗯。」
兰德尔压低声音。
「我们之前以为黑水之渊只是那条黑河，後来才发现根本不是，那条河只是从深处溢出来的一条支流。下面才是黑水真正汇聚的地方，像一片倒悬在地底的死亡之海。」
他语气罕见地凝重。
「里面的东西，比我们想像得更麻烦。」
一旁有人忍不住接话。
「听说提诺斯已经到了。」
「还有赫克托。」
「我刚才看见内院前十来了至少五个，其他三阶极境的也不少，整个奇境里还有比这里更值钱的地方吗？能赶来的都赶来了。」
篝火劈啪作响。
西伦看着远处黑雾，眼神渐渐沉静下来。
内院前十来了五个，说不定还有人在路上。
难怪这里的气息如此混乱而强横。
第三个聚集点，果然已经成了黑水之渊中真正的漩涡。
而在那片黑雾最深处，似乎正有什麽东西，等待着所有贪婪者靠近。
营地里的火焰摇曳不定。
黑水之渊的风从远处吹来，带着一股潮湿冰冷的咸腥气。
每当风声掠过石原，篝火便会向同一个方向倾斜，幽蓝火焰映在众人脸上，让原本就疲惫的神情显得更加阴沉。
西伦坐在一块平整黑石上，取出肉乾慢慢咀嚼。
伊莲娜坐在他身侧，手指无意识摩挲着银灰圆片。
圆片表面的色泽比刚进入奇境时暗淡许多，显然一路探查污染，消耗不小。
兰德尔则靠在岩壁旁，喝了一口药剂。
「我昨天前进去过一次。」
此话一出，周围人的目光顿时集中到他身上。
连兰斯洛也抬起了头。
兰德尔在内院排名第十，实力毋庸置疑。
他既然曾进入黑水之渊的深水支流，带回来的消息自然远比寻常传闻更有价值。
「进去多远？」有人问。
兰德尔沉默片刻，道：「不到三百丈。」
众人一怔。
「才三百丈？」
「以兰德尔师兄的实力，难道也撑不住？」
兰德尔没有因为众人的质疑而动怒，只是抬起手，掀开左臂衣袖。
手臂上有一道狰狞伤口。
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