别回头。」
少年眼圈微微一红，连忙接过食物。
「是，先生。」
赛维看了西伦一眼，什麽都没说，起身给少年倒了碗热茶。
少年坐在门边小凳上，狼吞虎咽，却努力不发出太大声音。
伦德把地图卷起。
「你已经开始像个三阶了。」
西伦回到桌边。
「这听起来不像夸奖。」
「本来就不是。」
伦德道，「三阶最麻烦的地方，就是你不能只管自己怎麽活。」
西伦看向那台制冷器。
白霜仍旧稳定。
可再稳定的霜，也要有人时时看着。
否则冷过头，药会坏。
不够冷，药也会坏。
力量也是一样。
势力也是一样。
门边少年吃完东西，喝完热茶，起身郑重行礼，然後按西伦吩咐从後巷离开。
西伦没有去送。
他站在窗边，隔着窗纸看着街角。
那个黑死教暗哨还在。
只是位置又换了。
对方像个耐心极好的钉子，钉在雾里，不急，不动，不露声色。
西伦忽然抬手。
屋檐一滴水落下。
滴水在半空无声转向，穿过窗缝，落入他掌心。
水面轻轻颤动，映出街角模糊的人影。
伦德走到他身後。
「要拔掉？」
西伦看着水中倒影。
「不急。」
「留着？」
「留着。」
西伦手掌微合，那滴水化作薄冰，又被他重新化开。
「让他看见我在养伤，看见我没有回北区，看见你这里一切照旧。」
伦德哼了一声。
「拿我这破屋当诱饵？」
「老师前天就留着他，不也是这个意思？」
伦德瞥了他一眼。
「学得倒快。」
西伦没有否认。
街角，那名暗哨忽然缩了缩脖子，似乎感到一阵寒意，却又不知道寒意从何而来。
他抬头看了一眼伦德的屋子。
窗纸灰暗，什麽都看不清。
他只看见烟囱冒着一点白烟，听见屋里隐约传来旧制冷器平稳的轻响，还有老人低低的咳声。
一切都很普通。
普通到像这座城市任何一个潮湿寒冷的午後。
暗哨收回目光，继续抱着破碗，佝偻在墙根。
屋内，伦德重新坐回桌边。
「下午继续练枪。」
赛维皱眉：「还练？」
伦德道：「不然呢？让他坐着发霉？」
西伦收回水珠，转身拿起黄金大枪。
左肋仍有隐痛。
右肩仍未完全顺畅。
精神核心仍有裂纹。
图索尔、黑死教、武装暴动党、灰礼帽、上城区，每一条线都在雾中延伸。
但他此刻的心很静。
因为他终於清楚，自己脚下站在什麽位置。
三阶不是终点。
也不是安全的高台。
它更像一扇门。
门後有更大的风，更冷的雨，更锋利的刀。
西伦握住枪杆，掌心寒意一闪即收。
伦德看见了，满意地点点头。
「这次不错。」
「寒意收得住，枪才藏得住。」
他提起旧枪，起身往院里走。
「来，让我看看，你这位新晋三阶，能不能先把最简单的半步退练明白。」
院门再次打开。
雾气涌入。
西伦跟着走出去，枪尖低垂，步子平稳。
远处钟声响了一下。
不知来自哪座教堂，也不知敲给谁听。
灰雾之中，维多利亚仍在缓慢转动。
而院中两杆长枪，再次撞在了一起。
院中的枪声，直到傍晚才停。
雾气被枪锋搅得稀薄，又在雨後潮湿的空气里慢慢合拢。
西伦站在老树旁，右手垂着黄金大枪，左肋的旧伤在长时间移动後隐隐作痛，像有一根细线埋在血肉深处，每一次呼吸都会轻轻拉扯。
伦德坐在屋檐下，旧枪横在膝上，脸色比上午更差。
但他的眼神很亮。
「退半步，不是往後逃。」
伦德咳了一声，声音有些哑，「是把对方的杀意引出来，再让它落空。你刚才有三次退得太乾净，像是怕死。真正的退，要让敌人以为他抓到了你。」
西伦点头。
他的衣袖被雨雾打湿，发梢上挂着细小水珠。