渐渐的——
在所有人的口中，她变成了一个除了学习和吃东西，什麽也不知道的痴愚女人。
没有人在意她，没有人防备她。
没有人觉得她是威胁。
这正是苏茜想要的。
她相信知识改变命运。
她在书库里看了无数本关於神秘学的典籍。
符文，术式，仪式，阵法——
她学得很快。
比庄园里任何一个同龄人都快。
但她从不表现出来。
在所有人面前，她只是那个呆呆的、迟钝的、只知道吃糕点的苏茜。
她有一个梦。
一个很小的梦。
或许有一天，她能学会足够深奥的神秘学。
足够强大的符文。
神秘学的智慧符文，带她逃离童年的梦魇！
但她也知道——
瑞莎是非常可怕的人物。
她见过庄园里的三阶非凡者——那些在普通人眼中如同天神般的存在——在瑞莎面前低着头，不敢多说一个字。
不是因为瑞莎本身有多强。
而是因为——
她站在林克家族的权力核心。
她是族长夫人。
她掌控着庄园里每一个人的命运。
苏茜逃不掉。
她知道自己逃不掉。
她只能紧紧依靠着黛西斯——
那个在她最绝望的时候，打开门把她抱进怀里的姐姐。
苟延残喘着性命。
等待着。
等待着一个不知道会不会到来的机会。
……
被子下面，苏茜的身体缩得更紧了。
她又做了一个梦。
梦里是暴雨夜。
雨水打在窗户上，劈劈啪啪。
母亲躺在床上，伸出枯瘦的手——
「茜茜。「
「不要忤逆她的选择。「
苏茜在梦里拚命地点头。
泪水从紧闭的眼角滑落，浸湿了枕头。
她紧紧抓住被子，将幼小的身体盖得严严实实。
免得让黑暗趁虚而入。
……
清晨的薄雾贴着庄园的屋脊缓缓流淌，像一层灰白色的纱。
西伦五点准时睁开眼睛。
天花板上的裂纹还是昨天的模样，窗帘缝隙里透进来的光线比前几天更冷一些。
他坐起身，活动了一下手腕。
右腕上的黑气印记安安静静，像一只蛰伏的蜘蛛。
不急。
他穿上衣服，在镜子前看了一眼自己的脸。
皮肤苍白，嘴唇泛着灰调，眼底是经过伪装後显现的倦色——这副模样，已经骗过了庄园里大半的人。
但今天不能再这麽白下去了。
今天是第二次净压。
西伦将短铳别进腰後，镇魂钉塞入左袖内侧的暗扣，最後拢了拢衬衫的领口，遮住锁骨下方一道被寒息淬链出的暗纹。
推门而出。
走廊很安静，晨雾从廊柱间的缝隙里渗进来，空气湿冷。
两个侍女远远看见他，停下手中的活计，低头行礼。
视线里带着一种复杂的情绪——敬畏，好奇，还有一丝隐隐的同情。
西伦微微点头，脚步不快不慢。
他走过中庭的时候，注意到花圃旁的长椅上没有人。
苏茜不在。
这个时间，她通常已经坐在那里了。
西伦目光停了一瞬，随即收回，继续向南翼食堂走去。
食堂里人不多。
几个下人低头吃着面包，看见西伦进来，动作明显僵了一下。
西伦端了一碗热粥，坐到角落的位置。
粥很烫。
他吹了吹，喝了一口。
味道寡淡，但胃里暖了。
「西伦先生。」
声音从身後传来。
西伦没有回头，他已经听到了脚步声。
戴维走到他对面坐下，面色比昨天更加憔悴，眼下的青黑像是被人用炭笔涂上去的。
「一夜没睡？」西伦问。
戴维苦笑了一下，「睡不着。」
他顿了顿，声音压得很低，「库房那边的记录我又查了一遍，还是没有任何异常。」
西伦喝粥的动作没有停。
「你查不到的。」
戴维抬起头。
西伦放下勺子，看着他，「能绕过库房记录、避开安保系统、长期接近你父亲——这样的人，不会留下痕迹。」
戴维沉默了片刻。
「你的意思是——」
「我没有任何意思。」西伦端起碗，又喝了一口，「我只是一个来治病的人。」
这句话堵住了戴维所有想问的东西。
戴维盯着桌面看了一会儿，点了点头，站起身来。
「今天上午的净压，一切都准备好了。」
西伦嗯了一声。
戴维走了几步，又停下来，没有回头。
「西伦先生。」
「嗯？」
「……谢谢你。」
西伦没有接话。
他看着戴维的背影消失在食堂门口，端起碗将最後一口粥喝完。
然後他
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