喧闹的商贸区与主要城区，驶入城西方向相对安静的居住区。
这里的街道更显宽阔，两侧是联排砖石高房。
这些房屋多为五层或六层，有着红砖灰瓦的样式，看起来就要比那些石木混筑或是木刻楞结构的房屋坚固许多。
多数房屋都有外沿的窗台，上边会摆上一两盆耐寒的装饰性植物。
这些植物全都在秋阳中泛着绿意。
随着马车又转过了一个街角，前方就有一片比较开阔的场地出现在眼前。
「我们到了，这里就是黑金城第三初级学校。」
向导塔尔举着扩音筒的声音从前边传来。
几辆马车驶入石墙包围的学校，穿过了栅栏式的铁门，最终停在了操场边缘。
这里的操场使用细沙和硬土进行了混合夯实，看上去平整开阔，边缘立着好几套木制的单杠和攀爬架。
而操场对面，是三幢回字形的大型砖楼，每一层都有确保采光和通风的窗口。
朗朗的诵读声正从楼里传出来。
向导塔尔率先下车，再次点名，确认人数对得上，才示意众人跟上。
他脸上始终保持着平静的神色，开始认真介绍道。
「各位眼前看到的，是伯爵大人亲自规划的初级学校之一。
「黑金城目前有四所这样的初级学校，基本覆盖了城内和城外所有符合年龄的孩童。」
「无论他们的父母是工匠、农夫、士兵，亦或是那些新移民。」
「只要年龄在六到十二岁之间都可以免费入学，甚至还能得到伙食与书本的补贴。」
这番介绍刚说完，就有一位来自南域，受到德雷克财团政策吸引而来的游商举手问道o
「免费————还有额外的补贴？」
「你是说，罗德伯爵出钱让那些泥腿子的孩子们读书？」
「这究竟是在图些什麽？」
他的语气里有些不可思议。
南域九城的整体氛围还算开明，德雷克家族作为初步资本化的进步贵族，已经开始重
视人力素质和人均生产力的提升。
其中金橄城开设了学院，每年都会面向那些有产骑士、小产自由民和手工业匠人家庭招收120名学生，但那可不是免费的，要收取一笔相当不低的学费。
就算是这样，都已经算是一种非常开明的教育策略了，至少要比贵族私教，独占所有教育机会要好得多。
但是跟罗德这种普惠性的启蒙教育策略比起来，二者简直不在同一个档次上。
向导塔尔显然对类似的问题习以为常了。
只见他笑了笑，耐心解释道。
「伯爵大人常对我们说，黑金城的未来就藏在每一个孩子身上。」
「教育不是把钱丢进水里，而是一种非常长远的投资。」
「等到孩子们学会了识字算数，懂得了基本的道理，那麽他们将来无论是进工厂当学徒，还是加入军队，都能做得更好。」
「这可比让他们懵懂一辈子，只能出卖微不足道的力气要好得多。」
他顿了顿，又指向学校那幢主楼补充道。
「每个入学的孩子，他的家庭每月都能凭学校开具的证明，在供销社领取一份助学粮
贴。」
「通常是五斤麦子或土豆，还有两块肥皂，每隔三个月还能领到一套衣服。」
「如果孩子学习努力，成绩优秀，季度考评时还能获得额外的奖励。」
「还有刚才提到的伙食，孩子们的日常伙食都由学校提供，不丰盛但足够吃饱，并让他们能够长好身体。」
韦斯利静静地听着，分别看了一眼操场和教学楼。
罗德对教育的看法跟那些王国贵族们完全不同。
大部分贵族都把当地的教育资源视为阶层分化的标志。
贵族、有条件的有产骑士和工坊主都会想办法聘请私教和学士来教导孩子，而普通人根本没有学习的渠道。
运气好，或许能从路过的冒险者和吟游商人那里学到几句歪诗，但大多数时候，懵懵懂懂地过上一辈子才是常态。
但在罗德伯爵这里，他执行了令人感到匪夷所思的全面教育政策！
学习！学习！还是学习！
其实韦斯利不知道的是，黑金势力中还有另外一个教育普惠政策叫作夜校！
负责启蒙的初级学校主要面向适龄儿童。
而夜校则是全年龄普适性的，工人、农夫、船工甚至是士兵都可以在合理的时间安排下得到一定的学习时间。
所以罗德对教育的政策要比他们当前所看到的还要大胆和全面！