在路易斯的预想中，罗德应该惊慌失措和狼狈躲闪。
像过去很多次他凭藉实力欺负这个弟弟时那样。
他现在太需要看到那一幕来疗愈心灵。
然而，接下来发生的一切，再次颠覆了他的认知。
面对那凌厉的一抓，罗德甚至连脚步都没有移动。
没有耀眼的战气爆发，只有一层晶莹剔透、散发着极度寒意的冰晶瞬间在他手掌前方凝聚蔓延。
瞬间形成一面弧形的、光滑如镜的冰盾。
路易斯灌注了战气的一爪，狠狠地打在冰盾之上。
「咔嚓！」
清脆的碎裂声响起。但碎裂的并不是罗德的冰盾，而是路易斯指尖凝聚的战气。
他手指关节处传来剧痛。
而冰盾纹丝不动，就连一丝划痕都没有出现。
还有一股恐怖的寒意顺着接触点逆袭而上，很快就侵袭了路易斯整条手臂。
「啊！」
路易斯立刻发出一声痛呼，应激般地缩回了手。
他只觉得整条右臂都麻木了，连战气运转都变得滞涩无比。
路易斯踉跄着後退两步，惊骇地看向自己的右手。
那里指尖竟然凝结出了一层薄薄的白霜！
魔法？
冰系保护？
罗德怎麽会魔法…而且这冰盾的强度……他的大脑一片混乱，几乎无法处理眼前看到的信息。
罗德缓缓放下左手。
那面冰盾悄无声息地化为点点冰晶，消散在空气中。
「难怪大家总说黑猫白猫一窝出。」
「奥尔德林的血脉怎麽会孕育出你这样的疯子？」
他旋即向前踏出一步，周身的气息不再刻意收敛。
宛如火山苏醒般的金色战气弥漫开来，充斥了整个房间。
地面上散落的碎纸和灰尘表面，以肉眼可见的速度凝结出一层细密的冰晶。
窗户上，厚厚的窗帘遮挡不住那股寒意，玻璃内侧迅速爬满了蜿蜒的霜花。
黄金级。
而且还是底蕴深厚，战气精纯无比的黄金级。
甚至罗德还能让战气附带上冰霜的威能。与此同时。
罗德顺势抬起了右手。
食指对着路易斯身旁那张歪斜的木桌虚虚一按。
没有繁复的咒语吟唱，更没有复杂的施法动作。
浩瀚的冰霜魔力就随着他的意志涌动。
「咔啦啦——」
令人牙酸的冻结声响起。
那张沉重的实木桌子，从桌面到桌腿都被一层厚达数寸，晶莹坚硬的寒冰彻底覆盖包裹。
那张桌子旋即被冻成了一座冰雕。
在冰层的内部，木材的纹理都清晰可见。
下一秒，冰封的桌子猛然炸裂。
连同包裹它的坚冰一起化作了无数边缘锋利无比的冰晶碎片。它们化为风暴席卷，在房间里高速飞旋了一圈。
然後齐刷刷地悬停在半空中。
每一片冰晶的尖端，都对准了面无人色的路易斯。
冰晶的寒光映照着路易斯惨白的脸。
他可以清晰地感觉到，每一片悬停的冰晶都蕴含着足以轻易撕裂他护体战气的锋锐。
只要罗德一个念头，他立刻就会被万刃穿身，或是被当场冻成一具冰屍。
魔法！
如此举重若轻操控由心的冰霜系魔法！
还有那深不可测的黄金级战气！
所有旧日印象都在此刻被现实撕得粉碎。
他像是第一次真正认识眼前这个弟弟。
罗德就站在那里，周身淡金色战气流转，冰冷的眼眸中倒映着路易斯惊恐的模样。悬停的冰晶在他身後缓缓旋转。
路易斯的嘴唇哆嗦着，想要说什麽，却发现自己连一个完整的音节都吐不出来。
他只觉得双腿一阵发软，再也支撑不住，「噗通」一声瘫坐在地上。
然後蜷缩在冰冷的、凝结了霜花的地毯上。
先前的疯狂、傲慢、怨毒，都如阳光下的积雪那样迅速消融。
只剩下被彻底击垮後的茫然和深入骨髓的恐惧。
他仰视着罗德，眼神里充满了震撼。
他怎麽做到的？
在黑滩镇那个苦寒之地，他究竟经历了什麽？
为什麽父亲会把印戒给他？
为什麽……
无数个问题在他脑海中冲撞，却没有一个能找到答案。他只知道，眼前这个罗德，早已不是他记忆中可以随意揉捏的弟弟了。
他们之间的差距，已经大到了他无法想像的地步。
罗德静静地看着瘫坐在地的路易斯。
悬停的冰晶无声无息地消散，化为最纯净的水汽。
房间里那逼人的寒意也缓缓褪去。
他来这里并不是为了装一波大，而是为了强化路易斯对自己的畏惧，替他「更新」一下思维认知。
其实说一句狠心的话，活着的路易斯对他而言是个麻烦。
或者说路易斯体内的奥尔德林血脉是个麻烦。
今後随着罗德和奥尔德林家族权威与势力的提升，路易斯体内血脉的潜在价值也会水涨船高。
在奥伦提亚联合王国的历史上就不乏利用家族血脉来夺权或搞事的例子。
这也是拜伦伯爵即便不忍杀他，却也要关他至少二十年的原因。
罗德这次过来，能看得出这位兄长贼心不死。只要有朝一日得到自由，他的血脉就能成为一张可以扯起来的虎皮。
出於对拜伦老爹决议的尊重。
罗德不会杀掉路易斯。
在不用对掏的时候强行对掏，只会让事情复杂化。
亲人的血若是沾在身上，有时会带来利益，但更多时候只会带来污浊。
所以罗德准备时不时地就来路易斯面前强调一下双方的差距。
至少要杀死他的精神！
霜烬也在这个时候展现出了龙威，霜龙的虚影在他身後出现，看上去如渊如狱。
路易斯瞳孔涣散，浑身抖如筛糠。
「现在，你知道我们的差距了吗？」
他走到了路易斯面前，居高临下地俯视他。
「路易斯·奥尔德林。」罗德顿了顿，他此刻的眼神让路易斯想起了父亲那一晚带走自己的样子。
「你不配拥有奥尔德林这个姓氏。」
「哗啦！」
此话一出，路易斯如受雷击。
那一晚父亲曾对他说过，他後悔那与他母亲创造了他。
现在，这句话又在某种意义上被罗德说了出来。
他带着霜烬转身就走。
「哈尔森队长劳烦派人清理一下房间。」
「另外明天起把帘子撤掉，派人盯着窗户下边。」
「再给我的哥哥找一些事情做，如果他不喜欢看这些书，就给他看些别的。」
「明天我会让人送来《黑滩镇的明天》以及《黑滩镇的伟大领袖》，我希望你能亲自督促我哥哥好好学习这两本书的内容。」
「如果他敢撕毁，每扯掉一页就给他一鞭子。」哈德森队长没有反驳，而是怔怔点头。
不杀路易斯是给拜伦老爹面子，但思想整顿的过程必不可少。
这是他的权力。
……