陈拙跟着皮埃尔走进一号会议室的时候，长桌旁的人已经到齐了。
阿瑟坐在靠近黑板的位置。
面前摊着一份列印好的论文，第三节那几页被折了角，页边还有几道铅笔留下的短线。
罗伯特的茶杯放在右手边。
旁边横着一支削得很尖的铅笔。
奥莱尔坐在长桌另一侧，笔记本已经翻开，第一页只写了今天的日期。
最里面是马祖尔。
他前一天刚到普林斯顿，面前的论文比其他人的都乾净，只有几个地方夹着窄窄的纸条。
爱德华也在。
不过没有坐进委员会的位置，只在靠墙那排椅子上放了杯咖啡，显然只是来听。
西里尔坐在後面。
手边是一只合上的文件夹。
他今天不提数学问题，也不参加委员会投票。
程序走完以後，後面的事情才归他。
伍利则把最後几份文件放到靠门的小桌上，确认门关好。
皮埃尔走到正中的位置坐下。
会议室里原本还算松散的气氛，也跟着安静了一些。
陈拙把自己的文件夹放到桌上。
白衬衫。
深色外套。
领带结还在玛蒂尔达昨晚替他留好的位置。
没有歪。
很好。
皮埃尔低头翻开文件。
「开始吧。」
他先核对了一遍题目。
《离散代数网格上的局部奇点收束与截断算子》。
答辩人。
陈拙。
论文归档版本。
确认。
皮埃尔抬起头。
「论文由你独立完成？」
「是。」
「论文中的主要结果、证明和引用，都已经由你本人重新确认？」
「确认。」
皮埃尔点头。
「先做陈述。」
陈拙起身。
没有拿稿子。
这套东西他已经讲过很多次。
真正需要重新讲的，并不是每一步证明，而是这篇论文为什麽从那个位置开始，又为什麽停在那个位置。
二十分钟。
从最初的局部奇点。
到离散网格。
再到截断以後如何保证结构不被破坏。
中间没有波士顿报告那种八九块黑板连着推的场面。
也没有再把常数C从头重新造一遍。
陈拙讲得比以前慢。
至少前两步没有直接跳过去。
皮埃尔坐在对面。
听到中段时，抬眼看了陈拙一次。
没说什麽。
只是嘴角轻轻动了一下。
二十分钟结束。
陈拙把粉笔放回槽里。
「就这些。」
皮埃尔看向委员会。
「可以问了。」
阿瑟几乎没有停顿。
他手指已经压在第三节。
「这个边界。」
「为什麽停在这里？」
陈拙看了一眼页码。
「再往外推，需要换截断层。」
「不能换？」
「能。」
「那为什麽不写？」
「因为换完以後，前面的构造也要跟着改。」
陈拙重新拿起粉笔。
在黑板上画了一个很简单的框。
又在外侧补了一小段。
「现在这个范围里，误差还能被原来的结构吃掉。」
「再往外。」
粉笔点了一下那段延伸出去的线。
「这里开始不行。」
阿瑟问：「加一层呢？」
「能解决一部分。」
「全部？」
「不能。」
陈拙摇头。
「继续补，就会变成另一篇东西。」
阿瑟看了几秒。
「所以不是做不到。」
「是不该在这里做。」
「对。」
阿瑟低头。
在那一页旁边补了一个小记号。
「知道停在哪儿。」
「行。」
罗伯特接着开口。
「别用论文里的词。」
「如果让我看图，这个截断到底在干什麽？」
陈拙想了想。
「栏杆。」
罗伯特笑了一下。
「很不漂亮。」
「但比较准。」
陈拙在刚才那个框外面加了一道短横线。
「它不是把所有跑出去的东西救回来。」
「只是先把其中一部分拦在还能处理的位置。」
「这样後面还有东西可算。」
罗伯特盯着那道横线。
「不是救。」
「是拦。」
「嗯。」
「拦多少？」
「够後面的结构继续成立。」
「多了呢？」
「没必要。」
「少了？」
「会漏。」
罗伯特点头。
「比你正文里那半页好懂。」
阿瑟在旁边说：「论文不能全写栏杆。」
「我知道。」
陈拙说。
「所以没写。」
罗伯特笑了一声。
轮到奥莱尔。
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