之后，来日，他一样能对母后、对我们兄弟下手。”
皇极天皇指尖攥紧衣料，沉默不语。
山背大兄王之死，是飞鸟朝堂人人心底的一道伤疤，所有人都清楚，那就是苏我入鹿杀鸡儆猴，向天下宣告，但凡挡在苏我氏路上的王族，皆可除去。
“其二，” 中大兄继续说道，“苏我氏苛待诸岛国造，横征船役、贡布，对马、壹岐、西海诸岛，年年被索求舟船、丁壮，稍有迟疑，便发兵征讨。此番苏我虾夷兴兵北上，要渡海去和大唐交战，强征各家伴造、岛民入伍，无数百姓不愿赴死，怨声载道。民心早已不在苏我氏，只是人人畏惧苏我氏的屠刀，不敢发难。
苏我入鹿若是不死，苏我虾夷一旦打赢了大唐，那么苏我氏的权势在倭国将再无约束，王室彻底沦为傀儡。”
一番话说完，殿内静了许久，只有烛火噼啪轻响。
皇极天皇缓缓闭上眼，良久才开口：“道理，本宫明白。只是苏我虾夷尚在海上，麾下数万武士，皆是苏我氏常年笼络的死士。苏我入鹿身死，他怎会善罢甘休？一旦他回师飞鸟，举兵问罪，你我王族，何以抵挡？”
闻言，中大兄眼底掠过一丝决断，躬身再拜：“儿臣今日前来，除了向母后陈明诛杀苏我入鹿的缘由，还有一事恳请母后应允，以此保全王族一脉，消解虾夷报复的祸端。”
“你说。”
“儿臣请母后禅位，传天皇之位于轻皇子。”
皇极天皇猛地睁开双眼，神色一震：“轻皇子？本宫的同母弟？”
“正是。” 中大兄语气笃定，“轻皇子性情软弱，素来不参与朝堂争斗，平日里寄情诗书，和朝野各家豪族皆无嫌隙，苏我氏上下，也从未将他视作眼中钉。”
“那你呢？” 皇极天皇不由开口追问，“你立下除逆大功，为何不登大位？”
中大兄轻轻摇头：“儿臣是诛杀苏我入鹿的主谋。苏我虾夷心中的仇怨，首要对准的人便是我。若是我继天皇之位，苏我虾夷回师，起兵打的旗号便是‘清君侧、讨弑臣之贼’，他可以名正言顺地兴兵攻打王宫，直指天皇，到时候，整个王室都要一同背负弑臣的罪名，战火会直接烧向天皇御座。”
“可若是轻皇子即位，情势便全然不同。轻皇子不曾参与谋划诛杀苏我入鹿一事，事前毫不知情，他是纯粹的王室嫡脉。苏我虾夷即便满心仇恨想要报复，他要讨伐的人，仅仅是我中大兄一人，而不是倭国天皇。
他若举兵攻伐新天皇，便是公然反叛王室，背弃倭国的礼法大义，那些被苏我氏强征而
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