道了。」
他话音刚落，前方出现了一道身影。
那道身影就站在那里，像是已经站了很久，又像是刚刚从某个他尚未注意到的方向走到那个位置上。
那是一个身形偏瘦的男子，穿着一件深灰色的长袍，腰间系着一条暗红色的绳带，绳带末端垂着一枚拇指大小的玉石，在灰白色的天光下泛着温润的暗光。
他的面容不算年轻，也不显老态，皮肤呈现出一种常年在外行走的人特有的微黑质感，但眼角的纹路很深，像是经历过很多次需要长时间注视远方才能抵达的时刻。
清明官！
祝歌记得他的面孔。
几个月前，在秦疆边界的那场对峙中，清明官站在那棵老槐树的枝桠旁，穿着素白色长袍，没有持任何器物，只是背着手，像是站在自家院子里看天。
那时候他的存在感被除夕官和泯灭真君的光芒掩盖了大半，但祝歌依然记得他说的那句「天地会为你落泪，人族会为你祭祀。」
那句话在当时听起来像是一句评价，如今回想起来，更像是一句已经被他反覆确认过的结论。
「你来得比我预想中要快。」清明官开口，声音不高不低，像是一阵经过开阔地的风。
「我的速度一直不算慢。」祝歌在距离他约莫两丈处停下脚步：「清明官在这里等我，不是为了闲聊吧？」
「确实不是。」清明官摇摇头：「你和白露官的对话我听了，你懂得路，懂得怎麽修路，也懂得怎麽判断路的好坏对错，我想听听你怎麽理解另一件事。」
「什麽事？」祝歌挑眉。
「祭祀。」清明官说出那两个字时，他的目光没有从祝歌身上移开。
但他的声音略微沉了一些，像是在提起一个他已经思考过很多次但始终没有完全落定的主题。
「祭祀？」祝歌没有急着回答。
他站在旷野上，头顶是灰白色的天空，而清明官正站在两步之遥的位置等待他的回答o
祝歌叹了一口气：「祭祀的本质，是记住。」
「不是向神明祈求什麽，也不是用祭品换取什麽，更不是为了所谓的先人保佑。」
「祭祀的本质，是让人记住那些已经不在的人，记住他们做过的事，记住他们走过的路。」
「当一个人被忘记了，他才算是真正死了。祭祀让那些已经不在的人继续活在活着的人的心里。」
「死亡不是终点，遗忘才是。」
「死亡不是终点，遗忘才是？」清明官的目光出现了一丝极其细微的变化。
那个变化很轻，像是一层薄冰的表面被温度略高的空气触碰後泛起的微光，转瞬即逝，但确实存在。
「你说祭祀的本质是记住————」清明官眯了眯眼睛：「那你觉得，祭祀应该记住什麽「记住那些值得被记住的事。」祝歌叹气：「我们本该记住，那些让人族走到今天这一步的路，记住那些曾经为更多人修过路的人，记住那些在路还没有修好的时候，就已经开始走的人。」
「可惜的是，如今我并不能看到你在做这件事。」
「不管是上古诸子，还是那些奋战在一线的人族，你似乎都没有祭祀。」
「哦？你怎麽知道我没有？」清明官面色冷硬起来：「那如果那些人做的事，在後世看来是有争议的呢？如果一个人曾经为了一部分人修路，但那部分人後来变成了另一部分人的阻碍呢？」
「那就记住他做过的全部。「祝歌毫不畏惧地与清明官对视：「祭祀不是为了把人塑造成完美无缺的神像，祭祀是为了让人看到一个人曾经走过的
全部路程。」
「包括他走过的弯路，包括他修错过的路，包括他後来修正过的路。」
「完美的神像没有意义，因为没有人能从完美中学到什麽，只有那些曾经走错过、後来又改正过的人，才能让後来的人看到路应该怎麽走。」
「祭祀则是为了怀念，让我们知道我们从何处来，到哪处去。」
「我认为，万事万物都逃不过起点与终点，所以诞生的终极问题便在於此————我是谁，我从哪儿来，要到哪儿去。」
「而祭祀，便可以让我们祭奠先人、怀念先人、知晓先人的路。」
一番话说出口，风云激荡。
而清明官的目光也在祝歌那句话落下的位置停留了很久。
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