两拨人在南门城墙根底下对峙，中间隔着那具还在淌血的尸体。
火把光在夜风里摇晃，将双方的脸都映得忽明忽暗。
佟图赖咬着后槽牙，一字一顿地说：“索尼，城外明军压境，你现在杀我镶蓝旗的人，是想让两旗在城里先打一场？”
“我不想打。”
“但军心不能乱。谁乱，我杀谁。”
“那你连我也杀了？”
佟图赖拔出腰刀，刀尖指着索尼。
索尼的手也举起了刀。
两旗亲兵纷纷拔刀，眼看就要动手。
“住手！”
爱星阿从城墙台阶上冲下来，他挤进两拨人中间，一把按住佟图赖握刀的手，又转头瞪了索尼一眼。
“都什么时候了？”
“明军的炮口还对着城墙，你们倒先在自己人脖子上动刀了！”
佟图赖没有收刀，眼睛仍然盯着索尼：“爱星阿，你也看见了。”
“他杀我镶蓝旗的人，连知会一声都没有，就把人斩了。”
爱星阿转过头看着地上的尸体，此刻他的很头大。
沉默了一瞬后，说道：“私藏劝降书确实犯了军法。”
“索尼处置得急了，但事出有因。”
“佟图赖，眼下不是计较这个的时候。”
“等守住了城，你想怎么追究都成。”
佟图赖的下颌肌肉抽搐了几下。
过了好几息，他才将刀收回鞘里，转身走了。
索尼看着佟图赖的背影消失在城墙拐角处，面无表情地收回目光，朝爱星阿拱了拱手，也带着亲兵往相反方向走了。
爱星阿独自站在城墙根下，看着地上那具尸体，长长地叹了口气。
次日辰时，赵安国从南门外一处塌了半边的民宅地窖里钻出来。
他是关宁军的老人了，崇祯十二年跟着祖大寿在锦州守过城，对这城里每一条巷子都熟得跟自己手纹一样。
昨晚接到吴三桂的军令后，带着三十名敢死士，趁夜色从城墙东南角一处废弃的排水涵洞钻进了城。
佟图赖的亲兵队长孙有福，是赵安国早年在祖大寿麾下时一起扛过枪的弟兄。
赵安国摸到佟图赖的住处时，天刚蒙蒙亮。
孙有福正在院子里喂马，看见一个穿着清军甲胄的人翻墙进来，下意识就去拔刀。
“孙老二，别动手，是我。”
赵安国摘下头盔，
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