火。
村公房大坪上架起了两口大铁锅，里头炖着许坤买来的二十斤肥猪肉，混合着自家产的土豆和白菜，香气飘出二里地。
全村老少吃得满嘴流油。
吃饱喝足后，许坤站在大坪中央的石碾子上，看着底下满嘴是油的乡亲们，抬手示意。
“老少爷们，今日这顿肉，吃得香不香？”
“香——！”
许坤笑道：“今日李大壮拉砖时跟某交了底，光是太康县城里，就有七八家富户等着砖头盖新房，陈州府那边更是缺上百万块红砖，所以咱们这砖，只要烧得出来就不愁卖。”
“我决定，趁着眼下冬闲，咱们把西坡的砖窑扩建两座，整个冬天不歇火，甩开膀子大干一百天。”
这番话，把庄稼汉们听得摩拳擦掌，许坤看着干劲十足的村民，又宣布了一条所有人都没想到的决定：
“另外，咱们如今既是在做工坊买卖，那在窑上干活和去矿上砸石头，比种地要危险，某昨日在县城打听清楚了，大唐中央银行和民政部新出了个叫工伤保险的章程。”
“只要每年给每人交上两百文钱，万一在干活时砸断了腿、伤了身子，朝廷不仅管治病，还给发养老钱，若是真有个万一没了命，朝廷直接赔家里五十贯大钱。”
“等这几窑砖的钱落袋，我做主，从公账里出钱，给咱们全村所有出工的劳力，全都买上这份保险，让大伙干活没有后顾之忧。”
庄稼人最怕顶梁柱干活时出意外，人没了，全家老小只能去要饭。
如今村正连这层退路都给大伙铺好了，这是把全村人的命都揣在心窝子里疼啊。
“村正，啥也不说了，某这条命以后就是生产队的。”
“三儿，你就是咱村的活菩萨。明日谁要是在窑上偷懒，某许四郎头个打断他的狗腿。”
在一片呼喊声中，许家村的砖瓦厂彻底走上了正轨。
……
又过了半月，许家村连续给太康县的李大壮送了十几车上等红砖，把县城里那几家富户的新宅子垒得红光瓦亮。
这日傍晚，李大壮再次来到许家村结算尾款。
这回是许坤主动摆了桌酒席，把李大壮请进了村公房的正堂。
酒过三巡，李大壮吃得满头大汗，放下酒碗叹道：“许村正，今日这顿酒喝得痛快，不过说实在的，太康县这几家员外的宅子再有十来天也就封顶了。”
“等这批活干完，某就得带着兄弟们去陈州府接大活了，到时候离你们许家村远了，拉砖怕是不大方便呐。”
许坤给李大壮满上一碗热酒，笑道：“李工头，某今日请你来，正是为了这桩事。”
许坤从怀里掏出写好的契书，推到李大壮面前：“李工头，咱们明人不说暗话。你们施工队如今在河南道接活，最大的短处就是没有稳定的砖灰来源，每到一个地方都得现找窑口，价格贵，成色还没法保证。”
“我们许家村，如今有三座大砖窑，开春之后北坡的白灰矿也要点火，每个月能产出十万块上等红砖和十万斤熟石灰。”
“某想跟你们签份长期的供货契约，不管你们把工地开到陈州还是开到汴州，只要在百里之内，我们许家村组
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