平平的，手上又加了一分劲。
男人被他攥得直吸凉气，又见周围替小孩说话的人越来越多，有人已经喊出了“报官”，气焰便矮了，使劲抽回手，揉了揉手腕，嘴硬道：
“行行行，你们爱管就管，我不管了还不行吗！”
“小崽子不识好歹！往后快饿死了别来求我！”
说完拎着包袱灰溜溜地往人群外头挤，几步就蹿没影了。
人群散了，宁馨蹲下来看两个孩子。
小姑娘哭得抽抽噎噎的，男孩咬着嘴唇，眼睛红红的，但硬撑着没掉泪，拿袖子给妹妹擦脸。
宁馨担心那男人趁人散了回头故伎重施，便问他们家在哪，打算送佛送到西。
男孩犹豫了一下，往巷子深处指了指。
宁馨抬头看了元书玉一眼，元书玉默契地点了点头，两人便跟着两个孩子往里头走。
……
七拐八拐走到巷子最里头，男孩推开一扇歪歪斜斜的木门，院墙塌了半截，里头就一间茅草屋，连窗户纸都是破的，风直往里灌。
屋里两张破被子叠在角落一张木板床上，除此之外就剩个缺了条腿的桌子，拿砖头垫着，上头搁了半碗凉了的稀粥。
男孩低着头说，他们爹娘是去年没的，染了时疫，前后脚走的。
族里说他爹欠了公中的钱，把宅子收走了，兄妹俩被赶了出来，好歹寻了这间空屋子住着，身上能当的都当了，换了两床被子和这点家什。
小姑娘在旁边小声补了一句：
“哥哥今儿出门，说去给我买包子吃，其实我知道……他是想把自己卖了……”
男孩急了：
“妹妹，你别说了！”
小姑娘瘪着嘴：
“我又没说错……我都听到了！”
宁馨蹲在屋里，看着两个孩子缩在破被子里，眼巴巴望着她和元书玉。
她回头看了元书玉一眼，没说话，但那眼神里的意思明明白白。
元书玉站在门口，看了一圈这破屋子，又看了看宁馨，笑了笑说：
“都依你。”
宁馨脸上一下子松快了，站起来拍了拍膝盖上的灰，蹲到两个孩子面前：
“你们……跟姐姐走吧。”
“对了，你们叫什么名字？往后跟姐姐住，有饭吃，有被子盖，不用再将自己卖了，也不用怕那个伯父来抢人，哥哥姐姐护着你们可好？”
男孩愣愣地看着她，嘴唇动了动：
“我……我叫石头……她叫小草。”
“姐姐，我吃得不多，我能干活，扫地挑水都行……”
宁馨伸手在他脑袋上揉了一把：
“行，往后有的是活儿
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