子，不知何时已拦在去路上。
他神识扫过，察觉到那两股与虚界截然不同的气息，眼底顿时浮起凶光。
“祖灵？”
两人没有回应。为首女子只是打量了他一眼，便向身旁之人微微颔首，仿佛已经决定了什么。
这般旁若无人的态度，让他脸色一沉。
“两个祖灵，竟敢擅闯虚界，找死！”
他抬手抓出，汹涌黑气骤然凝成一只巨掌，封住两人四周空间，迎头压落。可巨掌尚未落下，为首女子已抬起一根手指，隔空向他点来。
刹那间，黑气凝滞。
那异族脸上的狞色还未散去，便惊恐地发现，自己竟已无法动弹。神力停滞于经脉，神魂被死死压住，连刚刚凝起的求援之念，都无法传出体外！
女子指尖轻动，漆黑巨掌无声散去。他的身体则被一股无法抗拒的力量摄起，直接拖至两人面前。
直到此刻，他才察觉到那平静目光之下，究竟隐藏着何等恐怖的威压。
“你们……你们是圣祖？！”
鸢离没有回答，指尖径直点向他的眉心。一缕玄妙之力没入，那异族瞳孔骤然扩散，神魂深处的记忆被层层剥开，毫无抵抗之力。
青华静立一旁，抬手拂过四周。淡淡光华悄然隐入乱流，将方才外泄的气息尽数敛去。
片刻后，鸢离收回手。
“终于……逮到了一个来自九天圣域的。”
自潜入这片交界之地，她们已先后截下数十名游荡的异族。那些人或常年流落在外，或来自其他圣域，始终无法提供九天圣域的确切线索。
青华看向那异族：“找到方位了？”
鸢离却没有立即点头。
“他曾数次往返九天圣域，但记忆中的路径，几乎没有一次相同。有几处，甚至彼此相悖。”
青华眉心微动：“圣域的位置，在变化？”
“恐怕如此。”
那异族终于从搜魂后的恍惚中缓过神来。听见两人的交谈，他脸上的惊惧间，竟又浮起一丝冷笑。
“原来，你们是想去九天圣域，抢回那个身怀虚无的祖灵……”
鸢离看了他一眼。
他声音发颤，却仍咬牙道：“知道路径会变又如何？没有我族本源指引，你们根本找不到。等你们闯进去，他的神源恐怕早就——”
声音忽然断住。
鸢离并指点向他的胸膛，几缕虚无透体而入。那异族身体猛地一颤，一枚幽暗核心竟被缓缓牵出，悬于两人之间。
核心深处，层层暗纹交错，其中一道极淡的印记，正随着某种遥远的波动，轻轻明灭。
“原来如此。”
鸢离扫过那道印记，又对照方才读到的记忆，终于明白了那些路径为何截然不同。
“长期居于圣域，神核便会沾染其本源气息，留下对应的印记。即使圣域位置改变，这份感应仍在。”
青华望着那枚核心，缓缓道：“他们寻路，靠的便是这个。”
那异族脸上的冷笑僵住了。
“你们是祖灵，即便取出神核，也不可能……动用......”
“其他圣祖做不到，不代表我也做不到。”
鸢离指尖轻拢，玄妙虚无将核心缓缓包裹。缠绕其上的杂乱力量被逐一剥离，那道属于九天圣域的本源印记，却始终未损分毫。
那异族死死盯着这一幕，眼底惊惧骤然放大。
能够越过两族力量的隔阂，直接干涉他的本源，甚至将其中印记单独剥离……再联想到方才搜魂时那股无法抵抗的力量，一个名字终于在他脑海中浮现。
“你是……圣祖鸢离？！”
“安心上路吧。”
鸢离五指收拢。那异族身躯骤然一僵，神魂随之溃散，肉身也在虚无中寸寸消解。唯独那枚核心，被她稳稳留在掌中。
青华的目光却忽然一凝：“感应在衰减。”
核心脱离肉身之后，其中的本源开始失去约束，原本尚算清晰的印记，也在缓缓黯淡。
“不能继续剥离了。”青华道，“留下维系印记的本源，否则还未找到九天圣域，这份感应便会先一步散尽。”
鸢离停住动作，随即改变虚无的运转，将核心内尚未逸散的力量重新锁住。
幽暗核心缓缓旋转，形态逐渐改变。片刻后，一枚巴掌大小的罗盘出现在她掌中。盘面没有刻度，唯有一道细长光痕不断游移，最终勉强指向虚界深处。
青华看了一会儿：“能用么？”
“可以一试。”
鸢离向罗盘渡入一缕力量。光痕稍稍凝实，却又很快偏转，始终无法彻底稳定。
“我不擅长炼器，对异族本源的干涉也有限，只能暂时将它炼到这个地步。”她望向光痕所指的方向，“如今距离太远，感应十分模糊。只能前行一段，再重新校准，无法直接锁定九天圣域。”
“至少已有方向。”青华道，“若没有你的虚无之力辅助，便是再读上百人的记忆，我们也只能追着早已失效的路径不断迷失。”
鸢离微微颔首，目光仍停在罗盘上。方才凝定的光痕又向侧方偏移了些，显然，在她们停留的这段时间里，九天圣域的位置依旧在变化。
“与此同时，我们又不得不遮蔽气息与因果。”青华继续道，“沿途若留下痕迹，被虚界圣祖提前察觉，救人的难度便会大增。”
“交给你了。”
青华抬起手，温和光华自掌间铺开，将两人连同罗盘一并笼罩。片刻后，光华隐去，她们身上属于祖灵的气息也随之消失，仿佛彻底融入这片灰暗乱流。
两道身影随即掠入乱流，沿着罗盘指引的方向而去。身后残留的最后一丝波动，也被缓缓合拢的黑雾吞没。
.......
此后的时日，栖霜画境渐渐安静下来。
荼芯没有再提茗泫，也没有催促云澈祛除烙印。只是隔了一段时间，织画又送来整整三枚玉净丹，说是荼芯大人新近炼成，让他尽快服用，早日养好伤势。
云澈接过丹药，感受到其中比先前更为温和的根源之息，眉梢微微一动：“这种东西，炼起来不容易吧？”
“真界与虚界交界处，有些原本由祖灵占据的枝干世界，已被我族攻陷。其中的根源之息，也早被各方瓜分殆尽。”织画看着他手中的丹药，继续道，“荼芯大人先前积攒的根源之息，几乎全用在了这三枚玉净丹上。”
云澈指尖微顿，重新看了一眼掌中的丹药。织画又补了一句：“大人说，你若再不好，便是在耽误她的事。”
“像她会说的话。”
云澈笑了笑，将其中一枚服下，余下两枚收好，没有再问。
有玉净丹相助，加之自身的恢复之力，他身上的伤口逐渐愈合，断裂的经脉也陆续续接。唯独神魂的损伤恢复得慢些，每当催动过多力量，识海深处仍会传来阵阵隐痛。
数月过去，他的伤势终于好了大半。期间，荼芯来过几次，待他状态尚可时，便让他试着祛除一两道较浅的烙印。如此断
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