「来了！」
崇祯十一年三月初十的午後，在湘江沿着河道涌入洞庭湖的时候。
河口西岸的汉军营盘箭楼内，荆州营参将杨国春眺望湘江东岸的湘阴城，并根据湘阴城内旗帜的变化，判断出了卢象升已经撤入湘阴城内的情况。
这般想着，杨国春转头看向自己身後的三名千总，对三人吩咐道：「派快马传信给朱总镇，就说卢象升已经撤至湘阴，请朱总镇示下，我军何时渡江进攻。」
「末将得令！」三名千总作揖应下，随後分出一人去派遣快马，将此消息送往了百里开外的岳麓山下。
在这人走後，余下两名千总相互对视，随後便见其中一人上前作揖：「参将，这湘阴城内唯有卢象升、雷时声两部不足万人。」
「我军虽只有三千将士，但巴陵既已拿下，想来呼军门他们也将率水师赶来湘阴了。」
「若是我两部兵马合兵，未必拿不下湘阴，未必不能俘虏卢象升！」
杨国春闻言，下意识看向了自己麾下的两名千总，只见二人满脸渴望，只等自己准许。
过往不曾觉得，如今望着他们，杨国春仿佛像是看到了当初在燕子里参加汉军後的自己。
那时候的自己，也是如他们这般，迫切的想要立功。
只是後来他渐渐明白了，自己的年纪和如今的局势，完全还有大把时间，因此他那种急功近利的心思也就渐渐淡了下来。
瞧着眼前的二人，杨国春忍不住笑道：「你们啊，一个二十五、一个二十七，如此年轻就如此性急。」
「我晓得你们想要立功，不止你们这麽想，我也是这麽想的。」
「不过需得清楚，军令为重。」
「总镇既然没有让我们强攻湘阴，那我们就没有必要强攻湘阴。」
「不要觉得没了这次机会，便没有了拔擢的可能。」
「眼光放长远些，想想湖北、两广、江南和偌大的北方。」
「以你们的年纪，接下来有的是仗打。」
「虽说功劳不可能有俘虏卢象升那麽大，但至少你们听从军令，日後的成就绝不会低於总兵。」
「反倒是你们此次贸然强攻湘阴，即便俘虏了卢象升，恐怕也只能止步参将了。」
「更何况，要说起俘虏卢象升，呼军门此前在巴陵时，机会可比我们多多了。」
「纵使如此，呼军门还是没有强攻巴陵，而是将卢象升放到了湘阴。」
「你们想要和呼军门联手，却不想呼军门根本没有强攻的打算，因此便没有必要提出来惹人嘲笑了。」
「行了。」杨国春顿了顿，结束这个话题道：「安心等着吧，此役过後军中必然要扩军，届时你们说不定都能混个代参将的官位。」
杨国春的话，令两名千总有些羞愧，但好在这份羞愧只存在了几个呼吸。
随着杨国春说他们二人战後有可能成为代参将後，他们二人心底的羞愧便被喜悦给冲散了。
虽说是「代」的，但只要不犯什麽错，代转正基本是板上钉钉的事情。
想到自己不久之後就能成为参将，二人的心思也就没有那麽急躁了。
杨国春看着他们逐渐喜悦的神色，也不忘记提醒道：「你们顺带也告诉下面的弟兄们，不要急躁。」
「只要此役结束，兄弟们基本都能得到拔擢，没有必要拚上性命还未必能讨好。」
「是！」两名千总闻言连忙作揖应下，而杨国春也笑着重新看向了湘江对面的湘阴城。
汉军起步早，军中以二十出头的年轻人为主，且大多都是饱受朝廷盘剥压榨的农户出身。
对於曾经最底层的将士们来说，建功立业、衣锦还乡便是他们最终的目的。
汉军的扫盲内容里，虽然包含了思想教育，但对於文化水平跟不上的大部分将士们来说，建功立业才是他们最大的目的。
这般想着，杨国春不由得感叹着年轻真好，但仔细一想，察觉自己才刚刚三十後，也不由得摸了摸自己鼻下的两撇胡子。
在他後知後觉的同时，彼时已经撤入湘阴城的卢象升则是疲惫地坐在了县衙正堂主位。
堂下，雷时声、张岩、杨陆凯等人都在看着他。
瞧着他如此疲惫，雷时声不免看向张岩，问道：「怎地如此劳累？」
「沿途跑了不少民夫，丢失了不少粮草。」
张岩有些懊恼地说着，而杨陆凯也感叹道：「贼军均田的消息，早已传遍了全湘。」
「巴陵的这些民夫本就是强征而来，再加上巴陵被汉军占领，他们自然想要逃亡。」
雷时声瞧见杨陆凯竟然为逃跑的民夫说话，不免想要争论。
只是不等他开口，便见卢象升先开口道：「民心不在我，而在贼。」
「城内的巴陵民夫都遣散了吧，让他们自己回乡与家人团聚。」
「这怎麽能行？」雷时声忍不住开口，但卢象升却抬手揉着眉心道：「强留下来也没用，行军路上他们还是会跑的。」
「既然如此，倒不如为我军攒下些名声，以便日後收复湖南。」
见卢象升这麽说，雷时声只能暂时揭过这个问题，把最紧要的问题摆在了眼前。
「总理，眼下巴陵丢失，贼军的水师恐怕很快便会渡江来攻。」
「湘阴的城墙虽然经过加固，但恐怕也挡不住汉军太久。」
「更何况高兵备那边传来消息，长沙西城墙早已被贼军炮弹砸得破损七八成，而南边的衡州、宝庆、永州、郴州等府县也在遭到贼军攻打。」
「若是贼兵走湘南绕过湘水去攻打长沙，那我们苦守此地岂不成了无用功？」
雷时声心里是不想守湘阴和长沙的，只因为两方实力差距实在太大。
所以若是有机会，他还是想劝说卢象升尽早放弃湖南，撤往罗霄山和武昌。
「此事我晓得。」
卢象升疲惫靠在椅子上，回应着雷时声：「若是攸县失守，我会令高斗枢他们撤往袁州的。」
「在此之前，还是能守几日守几日吧，总归得为宁州、袁州那边争取些时日。」
「是。」雷时声闻言，心里叹气的同时
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