「县衙有令！各乡里夏收麦子、豆子，均以市价卖於衙门，敢有藏私者，杖八十！」
烈日盛夏，当举着牌子的两名衙役骑着驴在乡道上走动时，四周金黄麦田里的农户纷纷直起身子，朝他们看了过来。
这些农户漆黑消瘦，身上的衣裳也多有缝补或破洞，每个人都表情复杂地看着那两名衙役。
不少人紧握了手中的镰刀，可却没有任何勇气冲上去，只能望着他们渐渐走远。
眼见他们朝着村里走去，正在农忙的农户们纷纷跟了上去。
走马里，这是个坐落在中梁山脉与金剑山脉之间的村子，背靠金剑山。
尽管位於两山之间，但因两山之间有宽敞的平原坝子，他们的村子也算得天独厚，按理来说应该不缺吃喝。
只是在这狗攮的世道下，便是位於这种得天独厚地形的村子，其中屋舍院落也多破败不堪。
二百多户村民生活在这里，但整个村子没有一间瓦房，基本都是土坯茅草屋。
按说这年头，砖瓦早已不是稀罕物。
一亩地的产出，省吃俭用个两年，少说也能买个数百上千片的板瓦或筒瓦。
可对於走马里的百姓来说，近三年来的兵灾，几乎将人压得喘不过气来。
曾经的瓦片也早就被取下，铺上茅草换钱去了。
所以面对两名璧山县的衙役，走马里的村民几乎将他们围在了晒场上，而两名衙役则扛着衙门的牌子，大张旗鼓地指挥着他们。
「都眼瞎了啊，瞧不见我们俩大老远叫嚷着过来？水呢？！」
「快去取水来……」
面对两名衙役的叫骂，这数百村民只能派人去取水来。
不多时，五十多岁的里正便带着两名少女，端着粗陶制成的茶壶与陶碗走了过来。
「两位大人，不知道可是衙门有什麽差遣？」
里正说着，两名少女则不甘心的为这两名衙役端茶倒水。
两名衙役没有回答，而是喝了水润了润喉咙後，吧唧着嘴巴说道：「你刚才没听见？」
「县衙有令，今年夏收的粮食，尽数按照市价卖给衙门，不准藏私。」
「这、那我们的口粮怎麽办？」里正哑然，连忙询问起来。
对此，衙役则是不耐烦道：「你们这里都是大山，不会上山挖些野菜，猎些东西？」
「再说了，老子就不信你们这些叵耐的杀才没藏粮食。」
「总之老子话已经带到，你们若是敢私藏粮食，那就等着官兵来教训吧！」
众乡民闻言，不由得缩了缩脖子。
近几十年来，大明朝廷的规矩越来越败坏，明军的举动也越来越大胆。
若是真的引来明军，那他们这里定然讨不得好。
这般想着，里正只能苦着脸道：「不知……城中的粟麦豆子，作价几何？」
「每石粟麦豆子都是六钱五分银子。」衙役似乎在心里已经说过很多遍，几乎没有休息便说出了答案，而这价格也引来了乡民们的譁然。
「六钱五分？！」
「外面打仗前都涨到七钱二分了，现在不应该更高吗？」
「六钱五分，这怎麽卖啊……」
「就是就是！这价钱没法卖！」
「衙门不能这样啊！」
乡民们七嘴八舌地说着，声音越来越大。
两名衙役见他们竟然敢抱怨，当即便把手按在刀柄上，拔高声音道：「谁在乱嚼舌根！」
见衙役拔高声音质问，乡民们的声音渐渐小了。
瞧着他们不敢大声说话，衙役心中又多了几分勇气，不由得嘲讽道：「你们若是不想卖，那事後可就怪不得军爷来讨了！」
「是极是极，大人放心，过几日收了粮食，我们定不会藏私，定会卖往衙门的。」
四周乡民闻言安静下来，里正则是对这两名衙役说了不少好话。
好话说完後，里正不等二人开口，当即便朝着人群中的某名少年人说道：「大郎，你带着二郎、三郎他们回院子里，将鸡蛋和家里的那块燻肉料理清楚，大人们还未吃饭呢。」
「燻肉？」两名衙役听到有燻肉吃，不由得双眼放光，将目光投向了那名少年人。
少年人长得高高瘦瘦，面对两名衙役看来的目光也不回避，眼神阴沉得能滴出水来。
只是两名衙役并未将他放在眼里，而里正也连忙走上来驱赶他：「快去快去，大人们想来早就饿了，你也早些准备。」
在里正的驱赶下，少年人带着两名更小的少年离开了人群，往不远处的土坯院子走去。
瞧着少年人走远，个子稍高的那衙役也连忙将手从刀柄抬起，插在腰间的革带上，对四周叫嚷道：「你们也别怪衙门心狠。」
「二郎关那边三万大军等着吃粮，征不到粮食，我们这些跑腿的也得挨板子。」
「再说，官军若是征不到粮食，到时候你们也得受罪，所以为了大夥好，这粮食还是交上去比较好。」
「是极是极！」矮个的那名衙役见状也跟着附和，笑嗬嗬的对众人道：「等前线官军打赢了贼兵，说不定陛下会蠲免重庆的赋税，那时候你们就能好过些了。」
这一唱一和的把戏，乡民们不知见了多少回，耳朵都听出茧子了。
只是他们没有能力反抗，所以只能用沉默表示抗议。
「好了好了，两位舟车劳顿，也该累了，先去老朽家中休息吧。」
「乡亲们也都散了吧，稍後我再与诸位说这事情具体如何。」
里正眼见气氛僵持住，连忙将两名衙役往自家那院子里请去，同时驱散了不满的乡民。
乡民们虽然满肚子怨气，可里正素有威望，他们也不敢违抗，很快便三三两两的散开，各回各家。
两刻钟後，随着肉香味从里正家中飘出，
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