「淅淅沥沥……」
五月，随着梅雨时节纷至，乌云开始笼罩整个四川，下起了一场又一场的梅雨。
各条江水水位纷纷上涨，汇入长江，使得江水滚滚而去。
藉助这份水势，汉军的水师高歌猛进，在五月开头的第一天便兵临巫山。
在塘兵的回禀下，李文英仓促率领数百兵卒渡江而去，丢下了聚集在巫山的近十万百姓，只带着秦翼明交代的钱粮往石柱撤去。
呼九思没有追击的想法，而是在占领巫山後，留下少数兵力防守，主力仍旧顺江而下。
巴东、归州、夷陵……
三座长江两岸的城池望风而降，几乎不等汉军登陆，城内的官兵便跑了个乾净，可见荆州如何空虚。
夷陵丢失，最先震动的便是尚处於梅雨内的荆州府。
荆州府治的快马冒着梅雨，向着襄阳、武昌、蕲州等处疾驰而去，只是两日时间，便将夷陵丢失的消息传到了前线的蕲州英山县。
英山县位於大别山的西南方向，是卢象升围剿张献忠的桥头堡。
正因如此，此时的英山县聚集了卢象升、王梦尹、祖宽、祖大乐等部兵马，近两万精兵。
当传令的塘骑疾驰而来时，英山县外早已紮好数座营盘，且英山县的防务更是被卢象升麾下的天雄军所接管。
由於卢象升治军严格，故此英山县并未因为明军进驻而变得混乱，反而有了些秩序。
街道上的棚户都被拆除，以便大军调度，所以传令塘骑几乎畅通无阻的便来到了英山县衙，并在官员带路下，走入了县衙戒石坊内。
「标下荆州营兵百总刘皮梗，奉令传急报呈与总理。」
走入戒石坊内，正堂左侧坐着一名身穿绯袍的高官，右侧则是坐着身穿武官袍服的两名将领。
主位上，身材高大但略微有几分消瘦，以至於颧骨突起的绯袍文官安静坐着倾听塘兵禀报。
在他倾听的同时，站在他身旁的那名亲兵已经走下台来，从塘兵手中接过了急报，转呈给了卢象升。
卢象升拆开书信的同时，刘皮梗则还在禀告急报大致内容。
「五月初三，刘逆麾下贼兵至夷陵城下，夷陵告危，派快马求援荆州。」
「荆州仅有兵不过两千，於是只能向襄阳牟总兵求援，同时派出加急禀报总理。」
刘皮梗禀报过後，堂内众人脸色骤变，便是拆开急报的卢象升都不由得皱紧了眉头。
「贼兵有多少人？」
湖广巡抚王梦尹不由得出声询问，不过不等刘皮梗回答，已经看完急报的卢象升便道：「不少於两千人。」
「如此看来，巴东、归州乃至兴山等处恐怕都已经失陷。」
卢象升的话说完，脾气耿直的祖宽便忍不住道：「傅督师那边是怎麽回事？巴东就这麽丢了？」
「即便丢了，也该提前提醒我军才是，如今夷陵即将丢失，江陵与武昌乃至襄阳岂不是暴露在贼兵兵锋之下？」
见他着急，卢象升抬手安抚，同时说道：「这急报是五月初三发出的，如今已经是五月初五，夷陵守兵总共不到五百，恐怕已经丢失了。」
「眼下局势，贼兵虽不应攻打荆州，但以防万一，还是得速派援兵增援才是。」
「牟副军门那边不过两千余兵马，若是接到消息就出发，如今应该到荆门了。」
「不过贼兵走水路进军，说不定比他更快。」
卢象升说着，目光看向了祖大乐与祖宽：「两位将军可愿率骑兵驰往荆州坚守？」
「这……」二人闻言，不由得看向戒石坊内那不断顺着屋檐哗啦啦流下的雨水。
「梅雨时节行军，暂不提将士容易患病，单说湖广泥泞，恐怕会泡烂马蹄子。」
祖大乐试探性说着，王梦尹听後则是不由得皱眉。
梅雨泥泞确实会泡烂马蹄子，但还没恐怖到几日路程便会泡烂，少说也得大半个月。
从英山到荆州的六百里路程，若是轻装简行，最多七八日便能抵达。
祖大乐此举，无非是担心卢象升剿灭了张献忠，没有他的功劳罢了。
「祖军门放心，不论您身处何处，这剿灭张贼与革左五贼的主要功劳，终归都是您的。」
卢象升倒也不迂腐，没有遮遮掩掩，而是直接说了出来。
祖大乐闻言，也不由得老脸一红，接着作揖道：「末将倒不是担心这个，只是……罢了，那我等便走一遭荆州吧！」
「如此甚好。」卢象升和善笑着点头，随後便见祖大乐看向祖宽，二人先後起身朝外走去。
瞧着二人背影离去，王梦尹忍不住看向卢象升道：「督师，他们未免有些跋扈了。」
卢象升抬手打断他的这番话，接着不由说道：「他二人麾下毕竟有近三千骑兵，跋扈些也是应该的。」
「只可惜我麾下天雄军没有足够的骑兵，不然便不用劳烦他们了。」
话音落下，卢象升也不由得看向旁边的那名亲兵：「陆凯，取四川与湖广的地图来。」
「是！」闻言的亲兵连忙转身去寻找地图，不多时便将四川与湖广的地图取来，并摆在了堂内的桌上。
随着地图摆好，卢象升与王梦尹也不由得起身来到桌前，低头俯瞰局势。
卢象升将手指向了夷陵，接着说道：「我虽未与刘逆交手，但也从《邸报》中看出他麾下精兵实力强横。」
「不过就前几日成都送来的急报来看，刘逆应该是招扩了兵马，故此消停了几个
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