之事……”
“事无巨细，皆需密报于朕！明白了吗？”
沈炼背后瞬间沁出一层细密的冷汗，他毫不迟疑，立刻单膝跪地，抱拳沉声应道：“臣明白！陛下放心，臣定谨遵圣谕，恪尽职守！”
他很清楚……
坤帝是要开始对少主进行深入监视了！
坤帝凝视着跪在地上的沈炼，目光深沉，带着一抹警告。
“沈炼，你是锦衣卫指挥使，是朕的耳目股肱，是锦衣卫最高的存在。”
“莫要……让朕失望。”
最后几个字，说得意味深长，重若千钧。
沈炼心头凛然，再次重重顿首，声音斩钉截铁，毫无犹豫：“臣！遵旨！绝不负陛下重托！”
“嗯，下去吧。”
坤帝挥了挥手，语气恢复了平淡。
“是，臣告退。”沈炼起身，保持着躬身的姿态，一步步沉稳地退出了御书房。
直至退出殿门，转身走入宫廊，远离了那令人窒息的帝王威压，他才缓缓吐出一口浊气。
又得开始演戏了……
……
翌日，宫中传出旨意，公告天下。
皇后和公主被软禁！
三皇子被剥夺了王爵！
此消息一出，让整个应天城乃至大坤朝野瞬间炸开了锅！
街头巷尾，茶楼酒肆，无人不在议论此事。
“听说了吗？皇后被废了！三皇子也被夺爵圈禁了！”
“我的天爷啊！这才几天功夫？竟发生如此翻天覆地的大事！”
“嘘！慎言！不想活了？皇家之事也是你我能妄议的？”
……
一时间，人心惶惶。
尤其是那些与皇后，三皇子过往从密的官员勋贵，更是寝食难安，唯恐下一道圣旨就是抄家灭族。
朝堂之上，暗流涌动。
昔日依附皇后与叶坤的派系树倒猢狲散，人人自危。
而其他几位皇子及其背后的势力，则心思各异。
一个个惊惧，窃喜，观望……
那一刻。
整个应天城都笼罩在一片山雨欲来风满楼的紧张氛围之中。
然而。
处于这场风暴中心的叶修，却仿佛没事人一般。
接连三日，他既未持那柄引人瞩目的打王金锏招摇过市，也未以锦衣卫指挥同知的新身份去北镇抚司指手画脚。
他只是待在醉仙楼里，偶尔逗弄一下小亚丝娜，或是与冷眸，苏清婉，黄埔玲珑说说话，又或是被李师师缠着外出游玩，日子过得逍遥自在，仿佛之前御书房那场惊心动魄的对质，以及如今外界的天翻地覆，都与他毫无干系。
第三日午后，叶修估摸着时间差不多了，便独自一人，朝着城南那座新购的宅邸走去。
宅邸的修缮工程正在热火朝天地进行着，工匠们见到叶修，纷纷恭敬行礼。
因为他并不是第一次过来。
叶修微微颔首，径直穿过忙碌的前庭，走向后院西厢的耳房。
他轻轻叩了叩门。
“进来。”门内传来小蝶略显紧张的声音。
叶修推门而入。
房间收拾得干净整洁，小蝶依旧穿着那身显眼的猩红衣裙，脸上严严实实地戴着那个棉布面具，正不安地站在房中。
“公子，您来了。”
见到叶修，她连忙躬身行礼。
“嗯，这三日感觉如何？可曾按时服药？脸上可有异常感觉？”叶修随口问道，目光扫过她的脸颊。
小蝶恭敬回道：“回公子，药都按时服下了，脸上……起初几日有些发痒发热，但遵照公子吩咐，一直忍着未曾抓挠，今日似乎……感觉那层死皮有些松动之感。”
叶修点了点头。
“嗯，那是药力化开，死肌欲蜕的迹象，看来时辰到了。”
他走到桌边，将带来的一个小布包放下打开，里面是一些药膏，软布，温水。
小蝶看着他的动作，心中既期待又忐忑：“公子，我们……该如何开始？”
叶修调配着药膏，头也没抬，却语出惊人。
“脱光衣服，趴到榻上去，把屁股翘起来。”