养心殿。
檀香袅袅，气氛肃穆。
坤帝端坐于龙椅之上，正批阅着奏折。
恰在此刻。
内侍官轻声入内禀报：“陛下，叶修与锦衣卫指挥使沈炼在殿外求见，言及自北宸而归，特来复命。”
坤帝执笔的手微微一顿，头也未抬，只淡淡道：“宣。”
片刻后。
叶修和沈炼步入殿中，依礼躬身。
“儿臣叶修，奉旨出使北宸归来，特向父皇复命。”
“微臣沈炼，不负帝望，前来复命！”
坤帝这才缓缓放下朱笔，抬起眼，目光落在两人身上。
“回来了便好。”
“北宸太子大婚，可还顺利？镇北王那边……可完成了任务？”
这些时日，沈炼都会有消息传来。
但那些消息，都不是他想要的。
他想要的消息就是叶修和某些躲在暗处的前朝余孽有没有接触，以及冷眸那边的事情，可否完成？
叶修神色平静，拱手开口。
“回父皇，北宸太子大婚如期举行，场面盛大，至于镇北王拓跋雄……”
他略微停顿，脸色一凝，“他意图趁太子大婚之际，勾结御林军副统领周勐，发动宫变，弑君篡位，现已被北宸王下令诛杀，其党羽也尽数伏法，北宸王托儿臣向父皇致意，感谢父皇派使节贺喜，并言北宸国内叛逆已清，愿与我大坤永修盟好。”
“哦？镇北王叛乱被诛杀了？”
坤帝闻言，原本慵懒靠在龙椅上的身躯猛地坐直，脸上那古井无波的表情被错愕取代，甚至怀疑自己听错了。
他微微前倾，望向了沈炼。
“沈炼，北宸的镇北王拓跋雄，真的叛国，还被杀了？！”
沈炼上前一步，躬身抱拳。
“回陛下，叶公子所言句句属实。”
“镇北王拓跋雄确于北宸太子大婚之夜，勾结御林军副统领周勐，悍然发动宫变，意图弑君篡位。”
“幸得北宸王运筹帷幄，预先部署，叛乱才被彻底的平定，拓跋雄及其党羽均已伏诛。”
“此事之详细经过，微臣已据实记录在案，并有北宸王官方文书及在场诸国使节可为佐证。”
言罢。
沈炼自怀中取出一份密封的奏折，双手高举过头。
这一切。
他都已经准备好了，甚至已经和叶修对过口风了。
侍立在一旁的西厂厂公王德发立刻快步上前接过奏折，转身呈送至龙案之上。
坤帝面无表情地拆开火漆，展开奏折，目光快速扫证据清单。
越是细看，他脸上的肌肉越是紧绷，捏着奏折边缘的手指微微用力，几乎要将那上好的宣纸捏破。
好一会儿之后。
坤帝心中怒不可遏。
他万万没想到，自己暗中支持，寄予厚望，用以牵制北宸王甚至未来可能为己所用的拓跋雄……
竟然就这么败了！
败得如此彻底！
甚至连性命都丢了！
本来，他是要让镇北王蛰伏的，结果……
这已经打乱了他所有的布局！
他阴沉着脸，缓缓将奏折合上，随手丢在龙案一角。
然后。
他靠回龙椅，声音听不出喜怒，带着一丝疲惫与漠然。
“朕知道了。”
“北宸内乱平定，于两国邦交亦是好事。”
“你二人此行辛苦了，按例领赏，下去好生歇息吧。”
他心情很不爽，更不想看见叶修。
所以。
像赶走苍蝇一样。
然而。
显然他无法如愿。
因为叶修却并未依言告退，反而再次躬身，一字一顿的说道：“父皇，儿臣尚有一事禀奏，恳请父皇为儿臣做主！”
坤帝眉头微微一皱。
“还有何事？”