竹根菌旁边，低头认认真真地开吃。
它吃得很文雅，一小口一小口地啃，不发出咀嚼声，连舌头卷菌菇进嘴里都带着一种刻意压低的克制，充分展现了“我在执行潜伏任务顺便吃个点心”的谨肃作风。
张瑞桐看着它那副正经模样，无声地笑了好一阵子。
笑完了，他靠着一根粗竹竿坐着，把五感放到极致，感受木屋那边的动静。
那边火塘的火烧得更旺了些，烟味飘过来时带着一股煮米粥的香气，混着竹叶的苦。
他听见海庭和那女子偶尔说话的声音，隔着一层竹林传过来时变得含混而软和，听不清具体内容，只能辨出语气里熟稔的亲昵。
那是两个人在一起生活了很久之后才会有的说话方式，不用费力去组织语言，不用斟酌字句，自然而然地就把话说出去了，对方也自然地接了。
张瑞桐靠着竹竿，慢慢地把眼睛闭上了，他想起了远在国外的妻子，也不知道她过得如何？小鱼儿今年九岁了，学习有没有落下？
他听着那些含混的说话声、竹枝燃烧的噼啪声、远处隐约的鸟鸣声、身边牛福气专心致志啃菌菇的细微吧唧声，这些声音一起涌过来，把他裹在中间。
等了大约一刻钟，他重新睁开眼睛，站起来拍了拍衣袍上沾的竹叶碎屑。
牛福气已经把那一丛菌菇啃得干干净净，正满足地舔着嘴唇，见他起身便也跟着站起来，抖了抖身上的皮毛，甩了甩尾巴，一副吃饱喝足随时准备上路的利落劲儿。
张瑞桐牵起缰绳，从密竹后面走出来，重新沿着那条小径往木屋的方向走。
这次他没有藏头藏尾，目光平视前方，靴子踩在竹叶上，牛福气跟在他身侧，步伐也恢复了平日那种不紧不慢的老成节奏，只是走了一小段之后，它忽然毫无预兆地仰起头，中气十足地拖长声音叫了一声：
“哞——”
这一声又响又亮，中气饱满，在竹雾谷安静的清晨里格外突兀，惊起了一片栖在竹枝上的鸟雀，扑棱棱地朝四面八方飞散了。
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