”
布泽咧开嘴。
“母栏里的女人断过多少回？”
“哪年没生孩子？”
“矿奴累死了，抓新的。”
“战体死了，母栏再养。”
“南边人真进来，正好替咱们送一批新种。”
灰牌骨首将骨针压到石案上。
针尖刺穿兽皮，扎进木头。
“你养的那批新种，昨日死了两个。”
“一个死在炮下。”
“一个腿骨被火枪打穿。”
“你拿什么补？”
布泽抬起手。
石案旁的战体已按住铁钩。
殿外传来铁链拖石的声响。
两名守卫拖进一名女子。
女子双腕扣着铜环。
脚上拖着短链。
衣服磨得破烂。
她怀里抱着一个不足半岁的孩子。
孩子哭声很弱，脸贴在她锁骨边。
守卫把黑汤放到她面前。
“喝。”
女子护住孩子，没有碰碗。
布泽朝她看去。
“哪一栏的？”
守卫回道。
“东谷送来的汉女。”
“生过一个。”
“腹中又有了。”
布泽盯住她怀里的孩子。
孩子耳后没有骨环。
鼻梁比寻常战体高。
“这一胎留下。”
“前一胎送盐谷。”
女子抱紧孩子。
“他会说话。”
“他会喊娘。”
布泽起身，鞋底踩过流下来的肉汤。
“会喊娘，才值钱。”
女子咬住孩子衣领。
守卫上前掰她手指。
灰牌骨首开了口。
“放下。”
守卫停住。
布泽扭头看她。
“灰首要留这个废种？”
“他不是废种。”
灰牌骨首看着孩子耳后。
“第三节骨还没长出来。”
“送去盐谷前，先去母栏记号。”
布泽坐回石椅。
“记完就送。”
女子抱着孩子，背靠石柱。
她没有再喊。
她望着大殿墙上的十八块矿牌。
每块牌下都刻着一串名字。
有汉字。
有高丽字。
有些字被刀刮烂，只剩半截笔画。
又一名守卫冲进殿门。
“东谷急报！”
“红山方向立起明军大旗！”
“他们沿矿路往西走。
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