我爱的人。”上官拨弦毫不避讳，“就像你为了保护父母，甘愿被刘瑾控制一样。每个人都有想保护的人。”
这句话触动了林慕白。
他闭上眼睛，深吸一口气。
“好，我给你三天。冷月会跟你一起去，她熟悉江南的地形和人脉。但三天后的傍晚，你必须回到这里。否则……我会用其他方法完成仪式。”
“什么方法？”
“用陈芜的血。”林慕白看着她，“你表妹还在苏州，她的血虽然不纯，但也能用。只是效果会差很多，而且她可能会死。”
上官拨弦心中一寒。
“你不会的。”
“我会。”林慕白眼神冷酷，“为了江南千万百姓，牺牲一个陈芜，值得。”
上官拨弦知道，他不是在开玩笑。
“三天后，我一定回来。”
“希望你遵守诺言。”
林慕白叫来冷月，吩咐了一番。
冷月虽然不满，但不敢违抗命令。
半个时辰后，上官拨弦和冷月乘船离开西山岛。
船行在太湖上，暮色四合。
冷月划着船，始终沉默。
“你对林慕白很忠诚。”上官拨弦开口道。
“少主救过我的命。”冷月简短回答，“我这条命是他的。”
“他救过你？”
“三年前，我在太湖被仇家追杀，重伤落水。是少主救了我，给我治伤，还教我武功。从那以后，我就发誓效忠他。”
原来如此。
“你觉得他的计划能成功吗？”
“不知道。”冷月摇头，“但少主是好人，他想救百姓，不是害人。我愿意帮他，哪怕死。”
上官拨弦不再问。
每个人都有自己的执念。
就像她，为了萧止焰，可以冒险离开。
船靠岸后，冷月带着她来到无锡城。
“少主说，萧止焰最可能藏身的地方有三个：无锡济世堂分号、苏州林家祖宅、或者杭州张柬之处。”冷月道，“我们从最近的无锡开始查。”
济世堂分号。
陆登科的地盘。
上官拨弦心中一动。
正好，她也要找陆登科问清楚。
两人来到济世堂。
已是深夜，医馆已经关门。
冷月敲了敲门。
许久，里面传来脚步声。
门开了，一个学徒模样的少年探出头。
“已经打烊了，明天再来吧。”
“我们找陆神医。”上官拨弦上前。
“陆神医不在。”
“去哪了？”
“不知道，他三天前出门，还没回来。”
三天前，正好是陆登科在西山岛偷碎片的时间。
他还没回来，可能去了其他地方。
“医馆里还有谁在？”上官拨弦问。
“只有我和两个伙计。”少年警惕地看着她们，“你们到底是谁？”
上官拨弦想了想，从怀中取出一块玉佩——那是萧止焰给她的信物，靖王府的令牌。
少年看到玉佩，脸色一变。
“原来是贵客，请进。”
他打开门，让两人进去。
医馆里很安静，药香弥漫。
“陆神医走前，有没有留下什么话或者东西？”上官拨弦问。
少年想了想：“有，他留了一封信，说如果有一个姓上官的姑娘来找他，就把信交给她。”
姓上官的姑娘？
陆登科料到她会来？
“信在哪？”
“在陆神医的书房里，我去拿。”
少年跑上楼，片刻后拿下一个信封。
上官拨弦拆开信封，里面只有一张纸，上面写着一行字：
“镇魂铁碎片已送长安，交白无垢。八月十五前，务必赶回太湖，仪式有诈，勿信林慕白。萧在苏州寒山寺，安好。”
短短几句话，信息量巨大。
陆登科果然不是归墟遗民的人。
他偷镇魂铁碎片，是为了送回长安研究。
他警告仪式有诈，不要相信林慕白。
而且，他知道萧止焰在苏州寒山寺，安全。
“信上说什么？”冷月问。
上官拨弦收起信。
“陆神医说，萧止焰在苏州寒山寺。”
“那我们立刻去苏州。”
“等等。”上官拨弦看着冷月，“你相信林慕白吗？”
冷月毫不犹豫：“信。”
“如果我说，他的计划可能有问题，你会怎么选？”
冷月眼神一厉：“你想反悔？”
“不是反悔，是确认。”上官拨弦道，“我要先去寒山寺见萧止焰，然后和他一起去太湖。这样更安全。”
冷月沉默片刻。
“可以，但我要跟着你。如果三天后你不回太湖，我会杀了萧止焰。”
“成交。”
两人连夜赶往苏州。
黎明时分，抵达寒山寺。
寒山寺在苏州城西，临运河，以钟声闻名。
寺内很安静，香客还没来。
上官拨弦和冷月绕到寺后，那里有几间禅房。
其中一间禅房里，隐约有灯光。
上官拨弦上前敲门。
门开了。
开门的是李逍遥。
他看到上官拨弦，先是一愣，随即大喜。
“上官拨弦！你可算来了！快进来！”
禅房里，萧止焰、虞曦、白无垢都在。
萧止焰坐在床边，肩上裹着纱布，脸色有些苍白，但精神还好。
看到上官拨弦，他立刻站起来。
“弦儿，你没事吧？”
“我没事。”上官拨弦快步走过去，检查他的伤势，“你怎么受伤了？”
“刘瑾临死反扑，中了他一刀，不碍事。”萧止焰握住她的手，“你呢？林慕白有没有为难你？”
“没有，他对我还算客气。”上官拨弦简要说了一下西山岛的情况，然后拿出陆登科的信。
众人传阅后，脸色都凝重起来。
“仪式有诈？”白无垢皱眉，“林慕白不是说要用四神器加固封印吗？”
“可能是谎言。”上官拨弦道，“陆神医偷了镇魂铁碎片，肯定发现了什么。他让我们八月十五前务必赶回太湖，说明那天会发生大事。”
“八月十五，月圆之夜。”虞曦计算，“还有十三天。时间够了。”
“我们现在怎么办？”李逍遥问。
“分头行动。”萧止焰果断道，“李逍遥，你去长安，找到陆神医，问清楚镇魂铁碎片的研究结果。白先生，你回太湖，以工匠身份混入祭坛，暗中调查。虞曦，你去金陵，联系张柬之，让他暗中调查淑妃在宫里的动向。”
“那你呢？”上官拨弦问。
“我和你一起去西山岛，见林慕白。”萧止焰看着她，“无论他的计划是什么，我们必须面对。”
“可是你的伤……”
“已经好了大半，不影响。”
“我也去。”冷月忽然开口，“少主说过，三天后上官姑娘必须回去。我会监督。”
萧止焰看了她一眼。
“好，你跟着。”
计划已定，众人立刻行动。
李逍遥前往长安。
白无垢易容后，返回太湖。
虞曦前往金陵。
萧止焰、上官拨弦、冷月三人，则向西山岛出发。
船再次行驶在太湖上。
这一次，上官拨弦的心情完全不同。
她知道，八月十五的月圆之夜，将决定江南乃至整个天下的命运。
而她，必须在那之前，找出真相。
无论林慕白是敌是友。
无论封印是真是假。
她都要保护萧止焰，保护这片土地。
这是星脉者的宿命，也是她自己的选择。
夕阳西下，湖面如血。
船行渐远，驶向未知的黑暗。