史书上只会记你纵火屠城。”
“太子派来的职方司郎中逼死刺史，纵兵焚城，账册流入突厥，河西军镇共同举兵。这一笔又该记在谁名下？”
“你敢污蔑东宫？”
“密使供状是假的，我当堂认过。李郎中要是想要真的，城防图和互市账送出关，突厥会替我写一百份。”
许元拔出短刀，血从伤口涌出，秦茂撕下衣摆裹住他的腿，短刀被扔到契书旁。
“太子要的是河西商税和边军，他想拿活着的沙州争储位，你却要带回一座烧空的城。”
“今天我杀顾怀章，明天陈武侯就知道东宫准备清洗河西。李郎中猜他会交出兵权，还是直接领军进凉州？”
李元载没有坐回去，视线在火油车与木箱之间来回扫，茶水里的供状已经看不清字。
“你想要什么？”
“放了度支判官，把账留下，谢珩的暗籍从职方司撤掉，顾怀章仍由沙州搜捕。”
“你拿火油逼东宫退让。太子可不会忘。”
“我也没忘密使那把火，李郎中回京，替我问问太子。尸首烧成那样，他想藏哪份供状。”
堂外马蹄踏上石阶，蹄铁把碎瓷踩进泥里。
李元载盯着许元腿上的布条，抬手命随从收刀。
度支判官被人从马车上扶进州衙，右臂垂着，怀中盐引没丢，他跨过门槛就跪在许元面前。
秦茂把木箱拖回案边，虎头私契重新归入账册，李元载拿起谢珩画像，在炭盆里烧掉半边。
“本官可以不带人走，可顾怀章必须死。三天内，我要看到他的脑袋。”
“三天太短，顾公跑的快。”
“五天。过了五天，兵部会发海捕文书，东宫也会封死河西驿道。”
“那就五天。”
许元扶着桌沿站起，伤腿没有落地。秦茂伸手来搀，他一把捡起带血短刀。
血滴落在李元载靴前，官袍下摆沾上一点暗红。
许元把刀扔在李元载脚下。
“李郎中，回去告诉太子。沙州我替他守着，但他要是再派人来乱伸爪子，下一刀，就扎在长城上！”