那凶神恶煞的样子吓破了胆，他在解开红绸包去取那只翡翠玉镯的时候，手指一滑。
一个精致的小信封被带了出来，掉在地上。
那只成色一般的玉镯，则被他紧紧攥在手里。
「这就是卑职家传的————」赵长生举着玉镯，一脸谄媚，却没注意地上的信封。
「慢着。」
周盛传接过那只玉镯，目光落在了地上的信封上。
信封口刚才摔开了，滑出了半张黑白照片。
在这个年代，照片本身就是稀罕物，更别提照片上露出的那半张脸，即便是在昏暗的油灯下，也白得晃眼。
「这是什麽玩意儿？」周盛传狐疑地弯下腰。
「哎哟！这是卑职的私人物件，不值钱，不值钱！」
赵长生下意识地想要去抢那信封。
他这一抢，反而坐实了周家兄弟的怀疑。
「拿来吧你！」
周盛传手长力大，一把推开赵长生，将信封抓在手里，直接抽出了里面的照片。
原本漫不经心的目光，在触及照片全貌的一瞬间，猛地凝固了。
周盛传的喉结剧烈地滚动了一下，眼珠子几乎要瞪出眼眶。
「大哥————你看看这个。」
周盛波见弟弟这副没出息的样子，皱着眉接过来扫了一眼。
只一眼，提督大人手里的烟枪也忘了吸。
照片上，是两个年轻姑娘。
左边的温婉如江南烟雨，右边的灵动似北国玫瑰。
在这军营里待久了，母猪都觉得清秀，何况是这种绝色？
「这是谁？」
赵长生似乎还在为照片被抢走而懊恼。
「回大帅，这是卑职的两个远房表妹，叫春莺和秋香。」
「名字倒是配得上这副皮囊。」
周盛波把玩着照片：「怎麽以前没听你提过？」
赵长生苦着脸：「她们命苦，家里遭灾才来投奔卑职。可是卑职那点军饷，哪养得起这麽两个大活人啊。正好前几天朝廷签了《华盛顿新约》，说是去加州做工给钱多，卑职没办法，刚托人给她们报了名，这两天就要上船走了。」
「放屁！」
周盛传一听这话，气得一巴掌拍在桌子上：「送去加州？给洋鬼子糟蹋？那帮红毛鬼懂什麽怜香惜玉！这简直是暴殄天物！」
周盛波也冷哼一声，将照片轻轻放在桌案上，却没松手，像是按住了猎物。
「赵长生，为了几两银子就把自家妹子往火坑里推，你这当哥的，心也太狠了。」
「卑职也是没办法啊！大帅，卑职没钱啊！」赵长生带着哭腔喊道。
周盛波眯起三角眼，手指轻轻敲击着桌面，似乎在盘算着什麽。
「行了，既然让本帅遇上了，这事儿就不能不管。肥水不流外人田，这两个丫头，本帅替你留下了。」
赵长生一愣，随即大喜过望：「大帅肯收留，那是她们几辈子修来的福分！
卑职这就回去，这就把她们给接进大营来，伺候两位大帅！」
说着，赵长生就要起身往外跑，一副急着献宝邀功的狗腿子模样。
「站住！」
一声冷喝，叫停了赵长生的脚步。
说话的是周盛波。
他把手里的翡翠玉镯随手扔回给了赵长生。
「你也算是老行伍了，这点规矩都不懂？」
周盛波阴着脸训斥道：「大营重地，又是临战之时，你把两个女人弄进来，要是传到李中堂耳朵里，你是想让本帅掉脑袋吗？」
周盛传也在一旁帮腔：「大哥说得对。这一进一出的，人多眼杂。万一被哪个御史言官参一本临阵纳妾，咱们兄弟还得惹一身骚。」
赵长生捧着被退回来的玉镯，一脸茫然无措，显得格外愚钝：「那依两位帅爷的意思，这可咋办？那船可不等人啊————」
「蠢货。」
周盛波骂了一句，转头看向弟弟：「既然这两个丫头还没上船，现在安置在何处？」
「回大帅，就在城外五里舖的一个小院子里，那是卑职租的。」赵长生老老实实地回答。
「五里舖？」
周盛波略一思索：「离这也就不到十里的地界，骑马一炷香的功夫。」
「大哥？」周盛传舔了舔嘴唇，有些按捺不住地搓着手。
周盛波站起身，理了理身上的官服。
「既然离得不远，咱们兄弟今晚就去体察一下民情。顺便，也帮你这表妹把把关，看看这去加州的名额，能不能给退了。」
说到这，兄弟俩对视一眼，同时发出一阵心照不宣的笑声。
在他们看来，这才是最稳妥的法子。
既不违反军纪带女人入营，又能神不知鬼觉地尝尝鲜。
更重要的是，这是他们自己的决定，而不是被一个小小的把总牵着鼻子走。
主动权，始终在他们手里。
「大帅英明！大帅英明！」
赵长生像是才反应过来，赶紧拍马屁：「那地方僻静，绝对没人打扰！」
「那是自然。」
周盛传早就等不及了，抓起桌上的腰刀挂在身上：「大哥，别磨蹭了，带几个人这就走吧！」
周盛波点点头，对着帐外吩咐道：「来人，备马。点八个亲兵跟着，不用大张旗鼓，咱们微服出去一趟。」
一刻钟後。
盛军大营的侧门悄然打开，十几骑快马卷着尘土，消失在荒野之中。
从盛军大营往西，出了哨卡，便是一片荒芜的盐硷地。
五里舖，说是铺，其实早些年遭了兵灾，如今只剩下些断壁残垣和几户人家。
月亮被乌云遮了一半，洒下来的光也是惨白惨白的，照得周遭的树影张牙舞爪。
作为从死人堆里爬出来的悍将，周盛波这辈子信奉的只有两样东西：手里的刀和心里的疑。
哪怕是去寻欢作乐，这根弦他也从来没松过。
「大帅，前面过了那道梁，再走个二里地就到。」
周盛波没搭话，只是轻轻勒了勒缰绳，放慢了马速。
他侧过头，瞥了一眼身旁的弟弟。
「老二，稳着点。」
「大哥，你就是太小心了。」
周盛传咧嘴一笑，「这地界咱兄弟平趟了多少年了？哪来的那麽多么蛾子。
再说了，就这赵长生，借他个胆子他敢给咱们下套？」
说完，他还轻蔑地回头看了一眼缩头缩脑的赵长生。
赵长生赶紧陪着笑。
又走了一盏茶的功夫。
风更大了，吹得众人的斗篷猎猎作响。
前方隐约出现了一个破败的院落轮廓，几株枯死的老槐树像鬼影一样矗立在院墙边。
赵长生勒住缰绳。
「大帅，二帅，就是前面那座院子。原来是个财主家的别院，後来荒了，卑职看它还算齐整，就稍微收拾了一下，让两个表妹暂时落脚。」
周盛波勒住马，并没有急着下马。
他对着身边的两个亲兵努了努嘴：「去，先看看。」
两个亲兵二话不说，翻身下马。
他们没有直接走正门，而是猫着腰，借着夜色和枯草的掩护，悄无声息地摸向了那个小院子。
一个翻身就上了墙头，另一个则贴着墙根，耳朵贴在墙砖上，仔细辨听着里面的动静。
赵长生见状，脸上的表情僵了一下。
他似乎有些尴尬，又有些被这阵仗吓到了，结结巴巴地说道：「大帅————这————这是————」
周盛波手里把玩着马刀，盯着赵长生的每一个细微表情。
如果赵长生此刻表现出一丝一毫的镇定，或者是眼神乱飘，周盛波会一刀劈了他。
但赵长生没有。
他满脸都是那种小人物特有的讨好，甚至因为紧张，双腿在马镫里微微打颤。
「赵长生啊，你也别多心。」
周盛波慢条斯理地说道：「如今世道乱，响马多。万一这院子里藏着什麽不乾不净的东西，惊扰了本帅的雅兴事小，伤了你那两个如花似玉的表妹，那可就不美了。本帅这是替你把把关。」
「是是是！大帅想得周全！卑职愚钝！」
赵长生赶紧点头哈腰。
那副唯唯诺诺、生怕大帅生气的样子，让周盛波眼中的最後一丝疑虑也消散了大半。
这赵长生，就是个没见过世面的怂包。
周盛波心里暗想，这种人，一辈子也就是个把总的命。
借他十个胆子，也不敢在
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