京城，相府书房。
烛火跳跃，映照着秦纲那张沟壑纵横、此刻却带着几分迷惑和隐隐得意的老脸。
他手里捏着赵奎送来的第一份密报，上面详细描述了萧景如何当众向地痞王霸天“认怂”，如何敲锣打鼓送去百两黄金“讨好”，以及全城百姓如何鄙夷这位新县令。
“呵……萧景小儿，看来离开了淮西那等施展拳脚之地，到了真正盘根错节的州县，也懂得低头了？”秦纲捋着胡须，嘴角扯出一抹嘲讽的弧度。他将密报递给对面的萧宏远。
萧宏远接过，快速扫过，眉头先是皱起，随即也舒展开，脸上露出如释重负又混杂着不屑的神色：
“我还以为他有多大能耐，原来也不过是个欺软怕硬、见风使舵的货色。面对几个地痞就吓破了胆，竟做出如此自污名声的蠢事！看来，我们之前是高看他了。淮西之功，或许更多是运气，或是洛清欢、聂芷兰乃至慈航院那帮女人在背后出力。”
两人相视，都从对方眼中看到了轻蔑和一丝“果然如此”的庆幸。
连日来被萧景淮西大胜压得喘不过气的憋闷，仿佛都随着这份“认怂”报告消散了不少。
“不过……”秦纲毕竟是宦海沉浮多年的老狐狸，得意过后，一丝本能的警觉浮上心头。
他重新拿起那份密报，仔细又看了一遍，手指无意识地在“送金百两”、“全城皆知”几个字上点了点。
“萧景此人，行事向来出人意表。他这般做，损己名声，除了示弱，难道……就没有别的用意？”
萧宏远不以为然地摇摇头：“能有什么用意？无非是怕了那地头蛇，想花钱买平安罢了。西越那种地方，强龙不压地头蛇是常理。
他初来乍到，手下虽有护卫，但比起盘踞多年的豪强土匪，还是势单力薄。选择隐忍，倒也……不算太蠢。”
他嘴上这么说，心里其实对萧景这番“丢人”表现颇有些快意——看吧，离开了萧家和朝廷的支持，你也不过如此！
秦纲沉吟着，那份不安感并未完全散去，但一时也抓不住头绪。
或许，真是自己多虑了？
萧景再厉害，毕竟年轻，到了完全陌生的险恶环境，选择最稳妥的方式开局，也说得通。
就在两人心态略微放松，甚至开始盘算如何利用萧景“怂包”的名声进一步做文章，比如在朝中散布流言，打击洛清欢声望时——
“相爷！西越加急密报！”一名心腹管家几乎是跌跌撞撞地冲进书房，手里捧着一只风尘仆仆的信鸽竹筒，脸色发白。
秦纲心头一跳，那种不安感骤然放大。他一把夺
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