战火已然燃起。隶属于魔界四大长老统辖的兽人族大军，由骨刺兽统领带领数万畸变野兽、重甲兽人避开海峡正面主战场，沿着荒僻山道向西迂回奔袭，直扑扼守东西互通要道的瓦尔艾斯堡要塞群。瓦尔艾斯堡是人族先民耗费千年开凿修建的山地防线，层层隘口依托山体岩层构筑，原本是抵御西侧荒原魔物入侵的关键屏障，可连年北疆尼尔王国战乱、海峡前线持续耗损兵力，驻守此处的人族守军兵员锐减，军械粮草补给时常断档，工事多处年久失修，防御能力大幅衰退。
兽人军团借着浓雾掩护发起突袭，巨型石锤兽人冲撞隘口石门，骨刺猎犬撕裂守军阵线，驻守第一处南山据点的人族士兵拼死抵抗，却寡不敌众，据点半日之内便宣告陷落。兽人族就地利用据点原有工事搭建骨刺营寨，截断山道补给通道，休整半日之后再度发兵，接连攻克中部隘口与西侧山道据点，瓦尔艾斯堡南部三处核心要道尽数落入兽人掌控。
三处据点连成一道横贯山地的黑暗防线，兽人不断派出小队劫掠周边村镇，掳走平民充作劳工，山地之间哀嚎四起。瓦尔艾斯堡主城守军孤立无援，只能紧闭城门向罗兰灵泉圣殿传递求援急报，人族西侧腹地门户大开，一旦兽人主力继续向北推进，便能绕开海峡正面战场，直插波密斯尼帝国后方，与渡海而来的暗龙大军形成南北夹击之势。
急报接连快马送入罗兰灵泉圣殿，八贤者之首柯拉尔召集一众光明统帅紧急议事，原本规划好的海峡、北疆双线布防计划被迫打乱，必须再分兵驰援西侧瓦尔艾斯山地，光明联军兵力被拆分为三处，处处捉襟见肘。
圣殿偏殿的治愈结界之内，结界法师奇斯依旧在此静养。此前他为阻拦暗龙先遣部队，独自撑开大范围圣光封禁结界，遭纱布凯尼斯本源龙力重创，深渊龙毒侵入魔力经脉，全身圣光回路大面积碎裂。数月以来，柯拉尔每日耗费大半自身魔力，施展源自上古圣战传承的高阶治愈神术，以灵泉精粹冲刷沉积体内的龙毒，修补破损的魔力脉络。如今奇斯虽已恢复清醒，能够自主行走处理文书，可体内魔力根基损伤过重，只要稍稍调动力量施展大范围结界法术，经脉便会传来撕裂般剧痛。柯拉尔多次探查他的神魂本源，明确告知短期内绝不可奔赴前线参战，强行催动魔力只会永久损毁他操控结界的天赋。
奇斯静坐结界之中，望着摊开的大陆舆图满心焦灼，海峡长桥贯通、兽人攻占瓦尔艾斯三隘、尼尔北疆防线空虚三重噩耗接连传来，他数次想要强行运转魔力奔赴山地支援，皆被柯拉尔温和却坚定拦下。无奈之下，奇斯只能埋首翻阅圣殿封存的上古符文典籍，日夜推演克制兽人骨刺重甲、深渊魔物腐蚀之力的防御咒阵，将推演完成的阵法图谱誊抄成册，交由传讯骑士送往三处前线，以文字谋略代替自身上阵杀敌。
圣殿主厅之内，一众光明统帅围绕石质大陆舆图商议分兵对策，萨尔玛此前南下波密斯尼帝国缔结的光明攻守盟约，此刻成为支撑联军防线最重要的依仗。萨尔玛一身哑光重骑甲胄，主动领命驻守海峡东岸沿岸，统领波密斯尼帝国抽调的半数重骑、三万步兵，依托海岸丘陵修建多层圣光岸防壁垒，囤积圣光投矛与破魔箭矢，专门抵御即将渡海而来的暗鳞海妖水师与涅德赛机械兵团，死死守住东部海岸
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