皆退场。
不多时，殿前只剩他们兄弟二人。
九皇子赶忙躬身上前，毕恭毕敬道：「皇兄，此番是弟弟的不是，弟弟一时糊涂……」
八皇子抬手拍了拍他的肩头，口气一瞬间温柔了不少，安抚道：「罢了，无妨，你我兄弟二人，怎会为碎银几两伤了和气？」
「这些银钱上的窟窿，就多收些孝敬补上。」
九皇子点了点头，「是，都听皇兄的安排。」
只是咬了咬牙，又问道：「可李宸此子，如今未成气候，已然是心腹大患，将来若是有他的机会施展，於京城中辗转腾挪，还有谁人可治？」
「横行无忌，竟是丝毫不将我们皇子府放在眼中，打狗也需看主人呢！」
八皇子叹了口气，只摇了摇头道：「你只沉浸於这商贾之道，在他手中吃了两次亏，便觉得他是心腹大患了。」
「可商贾之道终究小道，银钱傍身，也不过是多一条门路而已。最重要的还是攥在手中的权势和屁股底下占着的位置。」
八皇子捏了捏手掌心，与他比量着，语重心长道：「你与他暗中较量，都是以商贾的规则约束，推推扯扯，陷入了他最擅长的局面。」「败下阵来，我便也不怪你。这小子也确实有几分本事。」
「但如今这些事还不足为虑，他若想在朝堂上呼风唤雨，火候还差得很呢，待他真能考中状元之後再说吧。」
九皇子躬身道：「八哥教训的是，是我斤斤计较了。」
「往後弟弟只管把银子的事料理好，旁的大事，全听皇兄的调度。」
八皇子笑道：「好，你能想开便是好事。」
顿了顿，一收摺扇，压低声音道：「此番父皇在边关吃了亏，心中郁结难消，千万别再闹出什麽是非，触这个霉头。不然无论是谁，都不好担待。」
九皇子犹豫了片刻，终是不忍，试探问道：「八哥，你这一路随驾，看得比弟弟真切。你觉得如今这形势，对谁更有利些？」
八皇子冷静分析道：「大皇兄留在边关掌兵，对他而言，定然是好事。」
「太子监理国事，有林如海辅佐，也并未出大的差错，想来是无功无过了。」
「我虽随从父皇出行，却也只是时常相伴左右侍奉，尽尽孝道罢了，无论如何错也不会出在我身上。」
「反而不如说，战事吃紧以後，你这银子更有赚头，也不算坏事。」
九皇子越听越懵，疑问道：「那这……都不是坏事，吃了败仗反而皆大欢喜？」「可明面上总得有人来背锅吧，总不能就这样不明不白的算了吧？」
八皇子笑意一敛，道：「当然不能算了，父皇何等脾性，你还不清楚？」
「只不过父皇的心态或许转变了。」
八皇子起身来回踱着步子，分析道：「先前大皇兄和太子相争，苏党明党势如水火，我们坐收渔翁，壮大自身。」
「本质上来讲，不过是父皇的养蛊罢了，想要选出最有能为的继承人，结果势头并没有他想的那麽可控，才导致後来苏老明老双双罢除内阁，不再复用。」
「如今，北边夷人势大，隐隐成心腹大患，就再也没有养蛊的心思了，如今父皇最需要的是兄友弟恭，上下齐心。」
「若是这时，谁再拖父皇的後腿，那便是找死了。」
「这戏哪怕我们陪着演，也要演足了。」
九皇子连连点头，「谨遵八哥教诲，那从今以後，我便着重留意一下弟弟妹妹们的饮食起居，绝不疏忽。」
「维系宗亲和睦，是其一。」
八皇子又道：「朝堂上，却也不能就这般毫无动作。这个时候，父皇最希望的就是整肃内部，再决心一战。」
「谁的屁股底下不乾净，谁与我们不是一路人，都要弹劾。你不弹劾，大皇兄，太子，哪怕四皇兄，都可能会趁机暗中起事。」「所以可明晰了接下来要做的事？不要顾及那些商贾之利了，赚多了钱守不住又有什麽用？不还是替别人做嫁衣？」
九皇子当即开朗了不少，连连笑道：「八哥英明，将来这储位非你莫属。」
八皇子满意笑笑，而後负手前行，道：「走，去你的马厩看看，此行边关，马匹精良，真是重中之重，有时候一匹好马，便是第二条命啊。」
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