待。」
薛宝钗尴尬得无以复加，只得回李宸道：「我想着大年初一再去问安，更有道理些。」
薛宝琴连忙举手，「那我也要去！」
「去去去，去一边去！闺阁女子去人府上拜访，没名没分的成何体统？也不怕风大闪了舌头。」薛宝钗瞪了她一眼。
李宸嗤笑道：「好了，好了，这里不是说话的地方，我们入门来吧。」
安置两姊妹坐在茶案边，奉上了两壶清茶，李宸又邀着二人道：「这麽晚来，当是有什麽缘故吧？」
「方才外面有人，也没细问，可是今日拜访荣国府出了什麽差错？」
薛宝钗叹了口气，「林妹妹聪慧，当是瞒不住的。」
随即便主动将荣庆堂上发生的事，都一一交代了。
李宸听得横眉竖眼，愠怒道：「竟有这回事？也忒不知好歹了些。」
「竟还想强行撮合宝琴妹妹和那人在一块？真真是无法无天了。」
有了林黛玉撑腰，薛宝琴底气就更足了，冷哼了声说道：「就是，纵是国公府的嫡孙，身份再尊贵，旁人就都该上赶着往他跟前凑不成？」
「我可没那番心思，也没那番闲工夫。」
「况且，在扬州见了李公子以後，见他宛如泥猪癞狗。」
薛宝琴找到了宣泄的出口，滔滔不绝道：「林姐姐，你都不知，他有多不知好歹。」「方才在众多长辈、姊妹们面前还指名道姓说，你不去府里，一身诗才无用武之地，白白浪费了。」
「话里话外，分明是说你和李公子在一起，是自降身段，可你们神仙眷侣，怎容他来置喙？」
李宸越看薛宝琴越觉得欢喜，与她坐在了一处椅子上，将她搂在怀里，摸着发顶道：「好妹妹，你有这份心，实是难得。」
「不过贾宝玉那人，正如你说的，小事上斤斤计较，大事上退避三舍。若他真对你有几分情意，岂会不缠着老祖宗把你的婚约取消了？」
「还不是怕触了什麽霉头，府里怪罪下来，舅舅再好生打他一顿。」
「这种人就犯不上与他生气了。」
薛宝琴眸眼一转，反身抱进李宸怀里，古灵精怪道：「下回，等林姐姐回去府中过年，定然也会让作诗的。到时候姐姐就说，如今已经不会作诗了，只会写经义文章，气他个好歹出来。」
李宸笑道：「这个办法好，就听你的了。」
薛宝钗捂着额头，摇了摇，「荣国府这个年，怕是过得不会太安生了。」
薛宝琴探头过去，「这有什麽？只要他们不得罪林姐姐，林姐姐才不管他们呢。」
而後又小声道：「而且，我看他们其实对林姐姐很是忌惮的。」
「一听姐姐说我们与林姐姐有约在先，立刻便松口了，可见林姐姐的分量。」见李宸被薛宝琴逗得前仰後合，薛宝钗抽了抽嘴角，道：「好了，好了，别总缠着你林姐姐说讨巧话了，我们去客房歇下，明日再闲聊。」
薛宝琴恋恋不舍地走下来。
「我们的客房在何处？」
李宸摇头道：「不用了，你们都留在这房里歇息吧。」
「客房收拾出来，又得折腾好一会，正好我和宝琴妹妹好久未见，晚上一同叙叙旧。」
薛宝琴拍手赞道：「好，我也正有此意！」
再看向薛宝钗，「姐姐，你若不愿，自去客房等着吧。」
见李宸眨着眼看她，薛宝钗吐了口气，无奈道：「行吧，怕不是床榻有些挤。」
薛宝琴鼓着腮，撅嘴道：「挤有什麽不好？这又不是夏日，正是暖和呢。」
李宸也是连连点头。
薛宝琴好像嘴替，把自己心中所想都说了出来。
薛宝钗扶额道：「好吧。」……
镇远侯府，
林黛玉搁下笔，将案头的信笺又扫了一遍。
除夕的事都安排妥当了，文社的社员们来镇远侯府守岁，邹氏也应了。
唯独多了条消息让她拿不准。
王子腾刚从边关回来，邀李宸过府一叙。
九门提督、勋贵一脉，这样的人身份实是敏感，邀李宸真不知是何用意。
她对外知之甚少，一时揣度不出，便没在信里写更多，只在临了添上，「王家二爷王子腾相邀，缘由不详，你自斟酌。」
收拢了信笺放好，林黛玉靠在椅背，心里舒了口气。
『这些事不好周旋，不如读书清净，近来文社切磋文章偶有所得，恰回去精进。』
捧着脸颊，看着窗外，又是心中欢喜，『日程如此安排也好，年节的这几日是我回荣国府，就不怕他与姊妹们胡闹了。』