卿笑道：「宝姑姑言重了，只要长辈们尽兴便好。东府虽说不容易，但这一点家底还是拿得出的。」薛宝钗摇摇头，「女人当家有多不容易，我是知晓的。家中没有个能顶得住事的男丁，不是好事，自容易被人看扁。」
「况且如今府里艰难，一分钱要掰成八瓣使，如何不叫人心疼？」
秦可卿苦笑了笑，没有应声，垂下头来。
薛宝钗拉起她的手，轻扶着道：「林妹妹并非没有考虑到这些，所以才让我来寻你。」
话锋一转，薛宝钗切入主题，「听说你还有个弟弟，如今尚在家中，若是不愿科举入仕，愿不愿来我这边做事？」
秦可卿猛地抬起头，眼中闪过喜色，更多的还是难以置信。
薛宝钗颔首，「你兴许也想到了，这是李公子应允过的。」
「如此一来，你在东府上有什麽难处，也可以通过你弟弟转圜一二。」
秦可卿十分心动，但想了想，还是摇头道：「不敢麻烦李公子。」
「宝姑姑，实是舍弟锺哥儿不够争气。平日里只愿顽乐，与宝二叔十分合得来，真让他去做事，只怕要给你们添乱子，比宝二叔还不成事。」
薛宝钗挽住她的手臂，语气恳切，「他现在年幼，不及弱冠，尚可如此。」
「但他早晚要娶妻生子，延续香火的，你如今可有余力接济他？」「你父亲又已年迈，将来的出路又在何方？你不必嫌麻烦我们，我们是自家人。」
「哪怕是李公子看在和林妹妹的这层关系上，也会给几分薄面。」
「东府如今名存实亡，将来若是没有能袭爵的人，这个名号终是要剥去的。到时候，你又如何自处？」
秦可卿又犹豫起来。
她也是个聪明人，并非想不到自己的将来。
忽然，背後传来了史湘云的笑声，「林姐姐，我终於找到你的要害了，这下要你喝足了酒！」
姊妹们哄闹作一团，皆是言笑晏晏。
秦可卿恍惚回忆起来，方才她们顽乐的时候，在场的那麽多人，说跟李宸有关系的，便都要喝酒。
其中只有迎春和惜春没有喝，便是连王熙凤都喝了。
如此一看，即便西府跟镇远侯府疏离，可王熙凤竟然暗中跟李宸仍是走的那麽近，让秦可卿惊讶不已。
既然如此，那她靠拢到这边应该也无妨吧？
生出这种从众心理以後，秦可卿终於是点了点头。「好，既然有宝姐姐愿意收留他，那是他的福气。」
「我明日就给家中去信，与父亲知会一声，这般年岁还在家中闲着，无所事事，的确不是长远之计。」
薛宝钗点了点头，「好，那就说定了。」
顿了顿，又叮嘱道：「将来有机会，还是要自己去镇远侯府拜访一回，莫失了礼数。」
「好。」
商议过後，两人便一同回了楼里。
走近了，才见得李宸双腮泛红，怀中抱着引枕，咳声不止。
薛宝钗微微皱眉，坐到他身边，扶着他的肩头，轻轻拍着後背，关怀道：「林妹妹，无事吧？」
秦可卿也忙递上热茶来。
李宸脑中晕乎乎的，接过来一饮而尽，含糊道：「没什麽事……只是陪姊妹们高乐尽兴罢了。」
「一年也不见得有一回，继续顽乐，不用管我，我没事。」
薛宝钗见他虽嘴上强硬，实则已坐不直身了，便转过头去嗔怪史湘云，「你们倒是在做什麽？灌了林妹妹这麽多酒，明日她还回不回得去林府了？」史湘云嘟了嘟嘴，一脸无辜，「明明没喝多少，只有两杯。哪知姐姐这般不胜酒力，我倒以为是装的，要逃酒呢。」
「我怎会逃？那再来。」
而後，李宸便又转动了一下面前的竹筷，又赶巧地落在了史湘云的面前。
史湘云拍手笑道：「好好好，我刚好想到一个妙的。」
而後环顾四周道：「近一年间，与男子抱过的，饮酒。」
李宸大大方方地举起酒杯，「喝就喝嘛，这算什麽？」
而後举起酒杯来一饮而尽，又环顾众人道：「难道只有我喝？」
「宝姐姐，你
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