「我今日一早本想找贾宝玉一同在外面饮酒，看在娘亲劝说的面子上，安慰安慰他，别因为落榜的事太颓废。结果，我今天一寻他，发现他一早就出了门。」
「後来我就打听他的去处，直到寻见了他和几名落榜的士子，掺和在一起密谋着什麽，隐隐约约说了『鹿鸣宴』的字眼。」
「我寻思这定然不是什么正大光明的事，就赶忙来提醒宸哥一声。贾宝玉那人，你别看他平时本本分分的，嫉妒心作祟，什麽事做不出来？」
「可这几个门子好说歹说不让我进门，你说哪有这个道理？」薛宝钗眉头拧得更紧了，「此话当真？可不是玩笑？」
薛蟠连连点头，拍着胸脯道：「妹妹，我再混帐也不会拿这种事情开玩笑啊！」
薛宝钗沉吟片刻，与身边人耳语几句，然後转向薛蟠：「你回去吧，别在外面惹是生非，这里我知道了，我去跟李公子说便是。」
薛蟠朝府门里望了一眼，方才进去的林黛玉已经不见踪影了。
再看看自家妹妹，一拍脑门道：「对呀！瞧瞧兄长这个脑子，一着急便把这事忘了。」
薛宝钗皱眉，「又在说什麽胡话？」
薛蟠凑上来，压低声音道：「方才进去那个轿子里坐着的是林妹妹吧？你们两个一起来……」
伸出两根手指在面前怼了怼，薛蟠又挤眉弄眼，「肯定是想在人家夫人面前显露显露，较较劲吧？你将这事告诉上去，那肯定是大功一件，比林妹妹可抢了先！」
薛宝钗脸色倏忽一红，显出些许不自然来。
薛蟠依旧在絮絮叨叨，自言自语。
「那兄长就不抢你的风头了，这就回去，他们说的那事，我听着都害怕。」
「这人呢，一读书，本事没见长，胆子倒大了不少。」摇了摇头，薛蟠负手而去，边走边嘀咕，「姨夫倒是许久没打他了，这姨夫还是得勤快着些啊……」
莺儿试探地抬头看自家姑娘，见她脸色十分僵硬，不由得在旁边柔声询问。
「姑娘？」
薛宝钗磨着牙，心底暗暗啐着，『只知道说这些贫话，将他一张嘴缝起来才好。』
瞪了一眼，薛宝钗便匆匆地进了门。
……
「宸哥儿呢？他可来了？林姑娘都到门外了，他还磨蹭什麽呢？」
邹氏有些气恼地问着旁边的春桃。
春桃忙上前道：「方才香菱来回过，说一早上少爷习武后又好生洗漱了一遍，多耽误了些功夫，这会儿已经往这边来了。」
邹氏皱眉，嗔道：「早就说了，对人家林姑娘要重视一些，非得让人家等？」
「再说他一会还得去参加鹿鸣宴呢，若是去的迟了，倒好像是他恃才傲物，中了解元以後便摆起谱来了一样。」
春桃连连称是，「这就来，这就来了。」邹氏再抬起头，往门外望去。
廊下，一道亭亭的身影款款而来。
今日林黛玉穿了一件青缎掐银丝的小袄，配着白狐皮镶边的鹤氅，下系石榴色洋绉裙，素净中透着些许娇贵。
发髻边只斜插了一支白玉簪，与她凝脂一般的肤色一致，皆是通体无瑕。
邹氏看在眼里，心头暗暗赞叹。
从前只听说林家的姑娘体弱多病、弱不禁风，如今一见，哪里还有半分病态？
分明是亭亭玉立、容光照人。
林黛玉望见邹氏竟亲自迎到二门下，心头一热，快步上前，绽开笑颜，脱口便道：「娘！」
「嗯？」
廊下霎时一静。
邹氏和春桃，以及刚刚转过廊角的李宸皆在此刻愣在了原地，宛如石化了一样。
林黛玉也恍然发现不对，瞬间脸色酡红，烫得像要烧起来，恨不能就地找条地缝钻进去。场中陷入诡异的宁静，良久以後邹氏才干笑一声道。
「林姑娘，还早了些，早了些。咱们还没有聘礼下过去呢，你爹爹也没答应，还不必这麽早改口。」
拉起了林黛玉的手，邹氏轻轻拍着安抚。
「你是个好孩子，你的心思我都知道。但礼不可废，要给你们林家尊重，待到大婚第二日，给我敬茶时，再改口不迟。」
林黛玉垂着头点了点
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