「咱们先乘车逛一圈。」
薛宝琴掰着手指，一条条安排着，「今日家家户户都上街了，人太多，挤进去怕走散，我们就不凑那个热闹了。」
「不过，据我打听，扬州城中不论闺阁少女，还是初嫁新妇，都会在这一日遵循『走百病』的习俗。」
「要麽从东关街一直走到东门，去摸一摸门上的铜钉；要麽走过这河畔的桥，皆是寓意祛除百病，一年康泰。」
「所以，我们一会儿寻人少的桥走走吧……」
马车缓缓驶入灯会，左右车帘皆被掀起一角。
斑斓的灯火映照在姑娘们的脸上，惹得她们时不时惊叹着外间的盛景。
薛宝琴的兴致最高，见到出众的便就惊叹出声。
「岫烟姐姐，看那盏，似是画的关公。林姐姐你看那挂起来的鲤鱼灯，似有两人还高呢！」
「假尼姑，你看那边的灯，头顶时亮时暗的，像不像你有时僧装，藏头发，有时长裙，簪头发？」
「你！」
妙玉咬牙切齿地瞪过去。林黛玉却是和邢岫烟抱在一块，笑得前仰後合，车厢里满是欢声笑语。
车外，李宸和薛蝌并排坐着赶车，话音寥寥。
唯有每每薛宝琴的惊呼声传出，让薛蝌面上多一道褶皱，眉头频频拱起。
「舍妹顽劣，让李公子见笑了。」
薛蝌忍不住致歉。
李宸却毫不介意。
此世的女子被礼数约束得太重，失了少女本应有的天真烂漫。
倒是薛宝琴，很好地保留了这份明媚阳光，让他看到了截然不同的模样。
『若是没有遇到我，等薛宝琴再大些，进京寻婚约，入荣国府，恐怕便也与书中描述的一般无二，小心翼翼的藏起所有锋芒，不敢多展露才华，这份少女情怀也会渐渐湮灭了吧。』
李宸偏头笑了笑，「没事，倒不如说，有了她如今才更热闹些。」
闻言，薛蝌松了口气。
「说来这段日子，城中的生意如何？」听闻李宸说起此事，薛蝌连忙绷紧了身子，拱起手来，一副禀报的姿态。
李宸安慰道：「不过是随口问问，不必紧张。」
薛蝌颔首应道：「如今咱们算扬州头一号的糖商了，又要借着这次赈灾的名头，也联络了一些中小糖商，日後向外拓展会容易许多。」
「往来还有不少走商，都是听说了咱们的义举，才愿意合作的，李公子当真是高瞻远瞩。」
李宸摆了摆手，「功劳也不必都记在我身上，你们付诸的辛苦，我都看在眼里。将来我离开扬州，此地还需你们多照应。」
薛蝌一怔，「李公子打算要回京了？」
「嗯，乡试在七八月间，在此之前，应该就要回去了。」
薛蝌沉默下来。
「你们兄妹可有打算？」
薛蝌笑了笑道：「这里的生意没有两三年离不开人，且走一步看一步吧。」
「不过李公子若有差遣，我们定义不容辞。」
两人谈笑间，马车便已来到了东门。这便是灯会的起点，入眼所见，灯火辉煌。
丝竹声，吟唱声，叫卖声更是不绝於耳。
马车停在临河空地，姑娘们依次下车，改乘画舫。
小秦淮河上早已备好了专供女眷的画舫，四面垂着帷帘，只留几扇小窗。
既能让里面的人看清岸上景色，又免得被外面的人窥见，这便是所谓堂船，林黛玉一眼便分辨出来。
见此，林黛玉又不禁回眸看了李宸一眼，心里暗暗思忖，『他不跟我们一起？』
正想着，旁边邢岫烟就弱弱地问出了声，「李公子不与我们同行吗？」
李宸自是看向林黛玉，向她徵求意见。
众人便也一同看她。
林黛玉却觉得似是被滚烫的目光灼了下，连忙回过身去，抬脚往船上走。
『在姊妹们面前，你还装起乖巧来了，反倒要问我的意思？先前你做那麽多出格的事，怎得不问问我，看看我的脸色呢？』
心里啐了口，林黛玉终是在乘船之前，偏过头，小声说道：「只坐在船边的话，父亲听了应当也不会怪罪吧？若多弄一条船，又破费……」声音不大，周围人倒是都能听清。
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