杜克的选择也并不意外。
角斗场上，主持人已经退开，那面低沉的铜钟被敲了一下。
安格和科恩同时动了，整个看台像被谁猛地推了一把，轰地炸开了。
铜钟声落下的瞬间，安格先动了。
他没有用任何法术，连脚下的暗红晶砂都没被震开多少。
整个人像一头真正扑出去的雄狮，肩背一沉，右拳挟着风压直直砸向科恩的面门。
那拳头上覆满暗铜色硬甲，还没碰到人，空气已经被挤压出一声极低的爆鸣。
科恩没有退，他屈肘横挡，整个小臂上的青鳞在接触的刹那齐齐立起，像无数片细小的铁刃咬住了安格的拳锋。
两股力量在场中相撞，有一种极沉闷的炸响，像两座山在半空撞了一下。
看台轰地炸开了，几万人同时站起来。
杜克微微前倾，手指搭在膝上，眼睛一眨不眨地看着场中央那两道纠缠的身影。
安格的进攻极猛，一拳接一拳，像不知疲倦。
他每一拳都带起一道暗红色的灼痕，像把空气划开了口子。
科恩几乎不躲，他的防御极密，两条覆鳞的手臂在胸前与脖颈之间织成一张不断移动的铁网。
安格打不穿，科恩也不急着反击。
两人像早就磨过无数次的对手，每一次对撞都恰到好处，每一道伤口都控制在最浅的那一层。
那几万人看得如痴如狂，吼声一浪一浪，像要把整座角斗场掀过来。
可杜克看得很清楚，这不是死斗。
他们避开了所有致命处，也从不在对方重心崩碎的瞬间追击到底。
这是一场表演，一场高级到连血都流得很漂亮的表演。
不过，哪怕是表演，也足够惊人。
安格忽然一记回旋重拳砸在科恩小臂上，科恩整个人被砸退了十几步，脚在红砂里犁出两道深槽。
他刚站稳，背後几片鳞极快地震了一下，像在把那股力道从身体里抖出去。
接着他反冲回来，膝、肘、肩，三连击，一下比一下沉。
安格架住两下，第三下被顶在胸口，庞大身躯竟被撞得离地半寸。
场边的防护巫阵早被激活，一层极薄的淡金色光膜从看台前升起，把那些飞溅出来的砂与血全挡在外面。
可那声浪是挡不住的，整座石碗像一口被猛火煮沸的锅，里面全是疯狂的喊叫。
伊泽尔已经站了起来，一手按着石栏，风吹得她暗金色裙摆猎猎作响。
她似乎极享受这种场面，眼睛亮得发烫。
安娜贝尔仍坐着，只把杯子端在唇边，像在欣赏，又像在判断。
她偶尔看杜克一眼，见杜克始终安静，便凑过来问：「你在看什麽？」
杜克没看她，只道：「看他们什麽时候动真格。」
安格那具烈火一样的身子，正在一点点升温，像在蓄。
科恩身上的青鳞也还压着，没完全展开，两人都还留着力。
真正的杀招在後面，场上的鲜血、吼叫、火光，全还只是前菜。
杜克端起酒杯，没喝，只看着那层淡金色光膜後不断碰撞的两个人影。
安格先一步撕开了人形的壳。
他的皮肤从肩颈处开始向外翻卷，像有什麽东西从里面把旧皮撑裂。
转眼间，原本那具人形便被一团更庞大、更凶猛的东西取代。
那是一头真正的巨狮，通体覆满暗铜色甲片，鬃毛不再是毛发，而是无数条细密的火焰纹路，从後颈直垂到肩胛。
它四足踏地，尾巴像条被点燃的铜鞭，在地面上甩出几道焦黑的痕。
那声兽吼从它胸腔里喷出来，整座角斗场都像被拍了一掌。
杜克看见那东西时，眼睛也极轻地眯了一下。
那已经不是人借用兽力，而是人彻底让位给兽。
生命规则里，安格的生命之火在这一瞬暴涨了数倍，像有谁往火堆里泼了油。
科恩也动了，他的变化更安静。
青色的鳞从四肢向上蔓延，转瞬覆盖全身。
脊背弓起，後颈几块鳞甲撑开，整条脊椎像一柄被拔出鞘的长剑，从皮下凸出来。