「解释就是掩饰！哎呀，别掐我！好疼！我错了！我不说了还不行吗！」
两个女孩在李维的头顶上方展开了一场激烈的、充满了少女情怀的掐架。
李维在睡梦中皱了皱眉，似乎对头顶上的动静感到不满。
他下意识地动了动脑袋，把脸埋更深了一些，鼻尖无意中蹭过了可露丽的大腿内侧。
「唔！」
可露丽浑身一僵，所有的动作瞬间定格。
她像是被雷劈中了一样，整个人都麻了。
希尔薇娅也停了下来，看着满脸通红、眼神迷离的可露丽，再看看那个一脸无辜、睡正香的罪魁祸首。
「噗……」
希尔薇娅捂住嘴，努力不让自己笑出声来。
「看来……」
她在可露丽杀人般的目光中，小声地做出了总结陈词。
「我们的财政厅长大人，今晚是别想整理帐目了。」
可露丽没有反驳。
她只是无奈地叹了口气，然後缓缓地放松了身体，靠在沙发背上。
她看着天花板，又看了看窗外那漆黑的夜色。
卢泰西亚的夜晚很冷，很乱。
但在这里，在这个小小的起居室里，真的很暖。
「晚安，李维。」
她在心里默默说道。
「还有……谢谢你，希尔薇娅。」
虽然这个膝枕充满了强迫、羞耻和不正经，但不不承认……
还不赖。
她好像，并不讨厌这种感觉。
当然，仅限今晚！
明天早上起来，该算的帐，还是要算的！
这笔膝枕服务费，她一定要记在李维的欠条上，利息……
就按百分之五百算吧！
……
一八九六年二月四日，上午九点三十分。
法兰克王国的太阳宫，这座两百年前由那位自称太阳之子的君主建立的宏伟建筑群，此刻正沐浴在冬日稀薄的阳光下。
李维一行人乘坐的马车穿过了镀金的铁栅栏大门，停在了大理石铺就的荣誉庭院中。
他走下马车，他整理了一下深原野灰色的军装领口，擡头看向眼前这座庞然大物。
他没有像那些第一次来到这里的客人一样发出惊叹，而是在心里感慨过後开始评估。
在这里，李维看到的不是艺术，不是辉煌，而是一具巨大的镶满宝石的棺材。
这里是法兰克权力的心脏，也是导致外面那个卢泰西亚饿殍遍野的根源。
如此巨大的反差，让他对即将推行的婆罗多计划更加确信无疑。
这不仅是一次分赃，更是一次必要的手术。
希尔薇娅走下马车，作为奥斯特帝国的皇女，她对这种宫廷氛围并不陌生，但她依然感到了一种压抑。
她能感觉到，这里的空气中弥漫着一种陈腐的脂粉味，那是几百年来从未散去的奢靡气息。
她在心里拿这里和自家的霍亨霍夫宫做对比，然後出了一个结论……
霍亨霍夫宫虽然更加冷硬、肃杀，但那里有活气，有为了生存和扩张而跳动的脉搏。
而这里，太阳宫，虽然美惊心动魄，却像是一个画着浓妆的垂死老妇。
可露丽跟在後面，手里依然紧紧抓着她的公文包。
她的目光在那些繁复雕塑和金箔装饰上扫过，脑子里蹦出的全是数字。
她在计算维持这座宫殿运转每天需要消耗多少煤炭，多少维护费，又有多少法兰克国民的税收被埋进了这些毫无产出的石头里。
作为财政官，她本能地厌恶这种低效率的铺张浪费，但作为此次谈判的副手，她又感到兴奋。
因为对方越是挥霍，财政状况就越糟糕，李维那把名为分赃计划的刀子就能捅越深。
卢卡斯团长走在最前面引路，他的背挺很直，但脚步却有些沉重。
昨天在香榭公馆被李维那番吃饭理论洗礼後，这位爱国将领现在看着自家的王庭，心里充满了羞耻感。
他知道，墙外的人在为一口面包发疯，而墙里的人却在研究今天的舞会该穿什麽颜色的丝绸。
他不敢回头看李维的眼睛，他怕在那个奥斯特人的眼里看到嘲讽。
一行人沿着着名的大使阶梯拾级而上。
李维听着皮靴踩在台阶上的清脆回响，心里在盘算着接下来的谈判节奏。
他不需要什麽外交辞令，他要做的就是把外面那个残酷的世界撕开一个口子，血淋淋地展示给这里的主人看。
他想到了昨晚维尔纳夫离开时的背影。
那个剑圣之所以迷茫，是因为他还在试图用道德来衡量这个国家。
但李维很清楚，现在的法兰克，道德是奢侈品，生存才是必需品。
婆罗多计划本质上不是为了帮法兰克扩张，而是为了把法兰克内部那个即将爆炸的高压锅，接上一根管子，把压力导向海外，导向阿尔比恩人控制的次大陆。
顺带着，奥斯特和法兰克，将借这次计划交好，形成一个基础的联盟。
而如果不让法兰克的资本和过剩的劳动力去婆罗多发泄，他们就会在卢泰西亚的街头把国王送上断头台。
这是一场关於生存空间的置换……
虽然残酷，但有效。
李维看着走廊两侧那些神情傲慢、衣着华丽的法兰克廷臣。
他们对着希尔薇娅行礼，眼神中却带着探究和虚伪的恭敬。
李维在心里冷笑，这些人还以为这只是一次普通的皇室访问，以为奥斯特人是来求结盟的。
他们根本不知道，自己是来救命的，是来给他们这艘快要沉没的破船钉上最後一块补丁的。
他们穿过了着名的镜厅。
几百面巨大的落地镜反射着窗外的光线，让整条长廊亮如白昼。
天花板上，歌颂太阳王战功的巨幅油画在俯瞰着众人。
那些画里，法兰克的军队曾经横扫大陆，奥斯特的先祖也曾在那马蹄下颤抖。
但那是几百年前的事了。
李维看着镜子里无数个自己的倒影。
深原野灰的军装在这一片金碧辉煌中显格格不入，却又无比鲜明。
那是工业时代的颜色，是钢铁和煤烟的颜色。
他不仅不感到自卑，反而感到一种强烈的优越感。
这里的辉煌属於过去，属於魔法与骑士的旧时代。
而他所代表的，是铁路、机枪和总体战的新时代。
希尔薇娅显然也感受到了这种历史的厚重与现实的割裂。
她在心里默默告诫自己，绝不能让奥斯特帝国变成这副模样。
绝不能让霍亨霍夫宫也变成这样一个只有回忆、没有未来的博物馆。
权力的本质不是这些金子和镜子，而是李维所说的控制……
控制铁路，控制粮食，控制人心。
「图南阁下。」
卢卡斯在长廊的尽头停下脚步，他的手按在佩剑上，声音在大厅里回荡。
「前面就是海格力斯厅，御前会议将在那里举行……国王陛下已经在等候了。」
李维停下脚步，他没有急着进去。
他转过身，透过巨大的落地窗，看向外面那修剪整整齐齐的皇家园林。
视线越过那些几何形状的花坛和喷泉，在极远处的天边，能看到卢泰西亚城区升起的淡淡黑烟。
那是工厂的烟囱，也是街头暴乱燃烧的余烬。
两个世界，仅一墙之隔。
李维深吸了一口气。
他知道，接下来的几个小时，将决定这两个世界的命运。
他要把这两个世界打通，把那边的怒火变成这边的动力，把这边的金钱变成那边的面包。
这就是政治，这就是他要做的修补匠的工作。
在一百万吨玛尼亚粮食和婆罗多殖民地的黄金面前，很多人都会闭嘴。
「走吧。」
李维回过头，对着希尔薇娅和可露丽点了点头，眼神平静如水。
「去告诉他们，该怎麽活下去。」
大门缓缓打开。
一股陈旧的薰香味道扑面而来，夹杂着几十名权贵身上的香水味。
海格力斯厅内，巨大的壁炉里燃烧着昂贵的橡木，把房间烤燥热无比。
法兰克国王菲利贝尔二世坐在王座上，周围簇拥着那些掌握着这个国家命脉的大臣、将军和资本家。
他们在看着门口。
他们在看着这群来自东方的闯入者。
「太年轻了……」
年轻可怕。
虽然大部分人早就有心理准备。
但真正看到李维、希尔薇娅、可露丽这三人年轻的组合时，他们眼中仍旧免不了有些恍惚。
李维迈过门槛，他的皮靴踏在厚重的地毯上，没有发出声音，但每一步都像是踩在法兰克历史的神经上。
在那一瞬间，李维擡起头，目光越过人群，看向王座後方那幅巨大的挂毯。
那是太阳王的画像。
那位几百年前的霸主骑在战马上，手持权杖，目光睥睨，仿佛依然在注视着他的子孙，注视着这个曾经不可一世的王国。
画中人的眼神充满了神性的威严，仿佛在质问每一个踏入此地的人。
李维没有回避那道跨越了几百年的目光。
他直视着那幅画像，就像是在审视一个已经破产的竞争对手。
他在心里对着那位死去的君王说：
「你的时代结束了。
「现在，轮到正值年轻的新思想准备来接管这个世界了。」
画面在定格……
阳光穿过高窗，尘埃在光柱中飞舞，像极了无数消逝的时间碎片。
在这座凝固了时光的宫殿里，年轻的奥斯特少校带着工业时代的冷酷与理性，走进了历史的阴影深处。