成的南下小分队，急匆匆出发了。
整个小分队由三部分人组成。
第一部分是王朋兴带领的十二人警卫一班，第二部分是魏大勇、张阳、曹大嘴、冯启东和西村厚也组成的警卫四班（生肖班），第三部分是掘田优斗带领的由日本精锐战俘组成的突击队第一小队。
他们一行三十二人，带足物资和装备，一人一匹马，从长缨谷离开，一路南下，直奔晋城而去。
战马蹄铁裹着浸油的粗麻，踏在初冬铺着薄雪的山岩上声响沉闷。
周志远伏在马背上，感受着迎面刮来的寒风里夹带的硝烟味。
他身後，三十余骑在蜿蜒的山道上拉成一线，如一条无声滑行的黑蛇。
魏和尚驱马紧跟着周志远的侧後，魁梧的身躯微微前倾，眼睛在昏暗的光线下警惕地扫视着山梁和沟壑的剪影。
「营长，前面到岔沟了。」王朋兴从队伍中部策马上前，声音压得极低，手指向东南方一道不起眼的深谷入口，「探路的说，主路那边枪声密得像过年，走沟里绕虽远点，但能避开正面的炮火覆盖区。」
周志远勒住马缰，展开手中那张被标记得密密麻麻的自制地形图。
指尖划过一条几乎被忽略的褶皱：「确认这条路？塌方那一段清理过？」
「清理了，」曹大嘴从後面插话，他穿着件从伪军身上扒下来的旧棉袄，显得有点臃肿，但眼神锐利，「费了牛劲，用绳子把人吊下去清理碎石。沟底窄，马车过不去，我们这骑队刚好。」
「走！」
周志远没有犹豫，缰绳一拨，枣红色的战马率先冲下陡坡，滑进阴影深重的沟底。
浓重的黑暗立刻包裹了众人。
只有马蹄在冻硬的溪流边碎石上磕出的脆响，以及几声战马不耐的响鼻，这里仿佛被外面的战火遗忘，只有浓重的腐烂落叶和泥土气息弥漫。
西村厚也摘下眼镜擦了擦，仔细辨认着岩壁上模糊的水渍痕迹。
「停！」队伍中央的周志远突然低喝，所有马匹几乎同时止步。
他侧耳细听，除了呼啸的山风，还捕捉到一丝极其微
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