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每当神圣的天穹交汇发生之际，天使与恶魔将会降临，守卫封印禁地的我们，将是王国子民的唯一依靠，我们需要用手中长剑，日夜守护王国安宁，清扫邪恶，斩杀混乱，至死方休。
——黑棘军团！
曾经幻想自己加入过黑棘军团的年轻史塔克公爵望向北方阴沉沉的天空，目光仿佛越过绝境长城後方的精灵与矮人的疆域，看向调动部队的水蛭军团。
必须要抓紧将擅自行动的血水蛭军团拉回来，加强封印禁地的防护，也要派遣部队加强巡逻。
还需要跟南方王都联系，北境需要更多的粮食、魔石跟军队支援！
年轻的公爵如此想着：「休息半个时辰，等下赶路！」
公爵大人的命令下达後，休息时间被压缩到半个时辰。
精锐的北境骑士们没有丝毫怨言，立刻散开。
冰原狼吃肉，矫健的战马被打着响鼻，贪婪地咀嚼着掺了豆子跟鸡蛋的草料，骑士们则靠着坐骑，从行囊里掏出干硬的肉乾和麦饼，就着冰冷的水囊大口吞咽。
整个队伍里，最引人注目的莫过於那个叫曼斯的胖骑士。
他没有急着吃东西，反而在侍从的帮助下，解开了自己的罩袍，随後卸下胸前那块看起来厚重，但外表看着平平无奇的盔甲甲片。
「咔哒。」
一声轻响，甲片摘下，露出的景象让周围几个没钱的穷鬼露出羡慕之色。
臃肿罩袍包裹的盔甲里不是什麽肥肉，而是一具由精密齿轮、秘银构件与符文线路交织而成的复杂机械造物！
符文动力盔甲，学城大学士的精心制作，一套价值一个城堡的存在。
这也是他显得「肥胖」的真正原因。
曼斯粗壮的手指在胸口的凹槽里一抠，摸出一块黯淡如炭、几乎感觉不到任何能量波动的魔精石，随手扔给侍从。
「拿去，看看还能不能碾碎了喂马儿。」
说完，他从一个有着刻着鳗鱼根复杂能量纹路的盒子里小心翼翼地取出一块崭新的魔精石。
那晶石通体为黑色，内部仿佛有红光流转。它和开荒队采集的魔精石几乎一模一样。
「啪。」
新魔精石被按入凹槽，整具动力盔甲发出一声低沉的嗡鸣，关节处的符文线路逐一亮起，又迅速隐去，只留下人耳听不见的机械声。
同时，一股若有若无的暖流在盔甲内循环。
「曼斯大人，又浪费一块！」侍从一脸肉疼，「公爵只是让大家稍作休整，您根本不需要启动战甲，有我们在，不会有战斗的。」
「你懂个屁！」曼斯没好气地瞪了他一眼，「这鬼天气，冻得我骨头缝都疼。我宁愿让这宝贝疙瘩一直烧着，也不想变成下一个卡培克。」
「卡培克伯爵？」年轻的侍从愣了一下，随即想起了那个在北境流传甚广的悲惨笑话。
「没错，就是他。」曼斯拍了拍自己钢铁肚皮，发出沉闷的响声，随後示意侍从拿东西，他要好好休息。
卡培克曾经一个人砍翻上百个精锐魔军的猛人，就因为嫌脱盔甲拉屎麻烦，跑到高坡上图个清静，然後被个不知道从哪个特角旮旯钻出来的半人用一根削尖的木矛，从屁股捅穿了肠子！
侍从缩了缩脖子，准备了东西，也不敢再多劝了。
另一边，一些穿着不知道什麽材料制成的锁子甲和皮甲的北境士兵也有自己的法子休息。
一个名叫凯里的北境老兵，从怀里郑重地掏出一个拇指大小的药瓶，拔开木塞，一股辛辣刺鼻的气味瞬间弥漫开来。
他脸上闪过一丝挣紮，但还是一咬牙，将瓶中几滴墨绿色的液体倒进嘴里。
「呃！」
凯里发出一声痛苦的闷哼，脖子上的青筋瞬间坟起，如同扭动的蚯蚓。他的双眼之中，一抹骇人的红光一闪而过，整个人的气息也变得沉凝而危险。
旁边的同伴看得眼角一抽：「凯里，怎麽喝魔药了？这玩意儿金贵得很，省着点用啊！」
「省？」凯里呼出一口带着血腥味的热气，声音沙哑，「马上就要到绝境长城了，你没看到冰原狼大道上，那些小东西越来越多了。老子的伤势还没痊癒，可不想在赶路的时候因为伤势被那些鬼祟的玩意儿摸了脖子。
「z这————你倒是说得对————」同伴深以为然地点了点头。
然後，他直接往地上一趴，裹紧了身上的破旧毛皮，不到三个呼吸，粗重的鼾声就响彻了这片临时的营地。
战场上活下来的老兵，都有自己的绝活。
有钱的烧魔石，保证自身战斗力，有点小钱的则喝魔药。
而没钱的穷光蛋，就只能抓紧一切时间，用最原始的方式一睡觉，来压榨身体的每一分潜力。
年轻的史塔克公爵将这一切尽收眼底，他没有说话，默默地看着士兵们行动，他也找个地方休息一下。
这就是他的北境，贫瘠，却坚韧。
人人都在用自己的方式，对抗着这片土地上无处不在的寒冷与危险。
半个时辰，转瞬即逝。
就在公爵准备下令出发时，北方的地平线上，一阵翅膀扑棱声打破了这份短暂的宁静。
一只通体漆黑的渡鸦从天而降，稳稳落在一名侍从伸出的小臂上。
它脖颈上套着一个镶嵌着幽蓝宝石的项圈，在惨白的天光下闪着异样的光。
「王都来的渡鸦！」罗索凑过来，撇了撇嘴，「每次看到这玩意儿，准没好事。」
黑渡鸦是神弃大陆人类王国常用的廉价通讯手段。
黑渡鸦由凡世的乌鸦与天穹交汇时期的异界血鸦杂交而成，生性聪慧，凶猛好斗，脖子带上抑魔晶石能有效抵御精灵的心灵魔法渗透，是传递次级不重要情报的不二之选。
至於更重要的情报，自有瞬息千里的魔法通讯。
可惜那些是南方大贵族老爷们最爱的方式。
一些富裕的，定下婚约的年轻贵族甚至偷偷的使用瞬息千里的魔法通讯交流情书！
可惜北境没那麽奢侈，北境本来就处境艰难，魔法低潮，加上天穹交汇导致最近几十年超远距离的魔法通讯网络越来越不稳定，时常中断。
加上北境本就贫瘠，战争极多，古老的魔法造物用一件少一件，南方公爵们能随意挥霍的魔法传讯，在北境已成了只有万分紧急时才舍得动用的奢侈品。
平日里，只能靠这些速度慢些，但却非常稳定的黑渡鸦来传递消息了。
长此以往，北境除了贫瘠苦寒、妖魔横行、刁民遍地，怕是还要再添上「北方乡巴佬」和「吝啬鬼」的称号了。
一名鬓角头发发白，披着自恒温魔法衣的学士小心翼翼地解下渡鸦腿上的信筒，用小刀撬开蜡封，展开信纸，快速扫了一眼，脸色微微一变，这才躬身递给年轻的公爵。
史塔克接过信纸，从未舒展的眉头再次拧成了一个疙瘩。
「史塔克大人，御前首相发的新命令并不合理，」学士的声音压得很低，「北境的铁舰队在之前的战争中损失惨重，北境已经没有大型舰队了！让我们找到疯龙王残留血脉屍骸以及龙王朝的那些控制魔龙的————遗物！我们根本无力搜索，而且，我一直怀疑那些东西被率先入城的残忍狮子悄悄藏起来了！大家都知道血狮子贪婪又冷酷！杀光疯龙血脉的血狮一定是隐藏了关键的线索。」
「但首相的担忧很合理，」史塔克的声音不大，却透着一股冰碴子般的寒意，「可他们的情报过时了！」
前几天的时候，有铁民的劫掠舰队追击疯龙王妃舰队，已经确认她带着疯龙王朝的追随者们一同冲入魔鬼海域！
如果是防卫森严，且在魔法强盛时期，并且携带魔导器的疯龙舰队，或许新国王跟首相还会忌惮一二。
但那是匆忙逃窜的孤儿寡母。
情报显示他们根本没有携带大法师，还有躲避魔鬼海域恐怖海怪灾厄的装备一所以，他们大概率要葬身海怪之口了。
他将信纸揉成一团，随後丢入火堆里面。
北境的勇士刚刚打完几场惨烈的战争，屍骨未寒，已经耽误了粮食的种植，而王都那些新老爷们就要让他们去为了一些早就被隐藏起来，且虚无缥缈的龙裔遗物，开启新的军事行动？
自己的那个结拜兄弟跟首相难道就没猜测到这些吗？
他们为什麽变得陌生了起来？
在年轻公爵的心中，新国王虽然有爱素鸡的嗜好，但大部分时候，他和自己的养父首相都是廉洁跟正义的代名词啊。
聪慧如他们，该不会猜不到血狮的野心吧？
或许————他们认为和血狮的女儿结婚，就能将一些安全隐患隐藏了。
父亲曾说政治就是相互妥协的艺术。
自己应该参加完国王兄弟的加冕仪式再返回的！
年轻的公爵心中思索，倒是学士弓着身子，不敢擡头：「首相大人说，那些疯龙後裔掌握着统治的大义，最後一支大军临走的时候，带走了龙王朝的传承之物，还有大量
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