吓煞人也！我们...我们怕是凶多吉少！」
金大坚与萧让对视一眼，亦是愁容满面。
金大坚粗嗓门道：「谁说不是！竟逼我等伪造那调兵的公文令箭！这哪里是图谋区区万寿道藏？分明是要捅破天的大事啊！」
萧让这刀笔吏更是心思细密，接口道：「如今他们倾巢而出，反倒将我等捆死在此处————怕是存了裹挟之心，又怕我们走漏了消息，打着事成则用，事败则弃的心思，总之，断不会如承诺一般放我等生路，更不可能放我等自由！」
此言一出，五人俱是心头一沉，柴房内死寂一片。
时迁扭过头，看向段景住，低声问道：「段兄弟，你口中那位手眼通天的西门大人呢？怎地这许久，还不见动静？」
段景住闻言，脸上肌肉抽搐，苦涩道：「时迁哥哥，我————我也不知啊！应该——应该在路上——」
段景住话未说完，皇甫端、金大坚、萧让三人已忍不住连连摇头，脸上皆是「你太天真」的苦涩神情。
皇甫端这位老兽医，花白胡子抖动着，长叹一声：「段兄弟啊，非是我等心冷似铁。都这般光景了，要来，早该来了！那般大的官身，高高在上，眼里哪容得下我等蝼蚁草芥？便是绿林道上那些所谓的豪杰好汉，见了我们这等手艺人，也只当是下九流、不入眼的腌臢货色，鼻孔朝天，正眼都不瞧一下！」
「我等在他们眼里，连个东西都算不上！绿林尚且如此，你指望那般手握权柄、衮衮诸公的大官儿，会为你我这等微末之人费心费力？呵，痴人说梦罢了！
段兄弟啊段兄弟，你死了那条心吧！」
金大坚这粗豪石匠，憋得满脸通红，瓮声瓮气地接口：「皇甫老哥说得再对没有！这大宋的官儿，有一个算一个，心肝怕是都拿冰水浸过、拿猪油蒙了！有几个心是热的？又有几张脸皮底下藏着真心实意？指望他们发善心救命？呸！不如指望老天爷打个喷嚏，劈道雷下来把这贼窝子轰了来得实在！官字两张口，吃人不吐骨头！」
萧让虽未直接反驳，却无声胜有声，脸上此刻也浮起一层浓重的讥诮。
段景住张了张嘴，想为自家大人辩白几句，可眼前的绝境与同伴的绝望，还有现实的场景，让他喉头哽咽，最终化作一声长长的、沉重的叹息，头也无力地垂了下去。
就在这绝望气息几乎要将五人吞噬之际，猛听得院外一声雷霆般的大喝，如金铁交鸣，穿透柴房的死寂：「段景住兄弟—可在里面？！」
段景住浑身剧震！
这声音他死也认得—一—正是史教头！
一股狂喜间冲垮了绝望，他也不知哪里来的力气，猛地仰起头，脖颈青筋暴起，扯开嗓子用尽平生力气嘶喊：「史教头！史教头！小人在这里！段景住在此！就在房里！！」
话音未落，只听得「哐当」一声巨响，柴房那破败的木门被一股巨力生生踹得四分五裂！
木屑纷飞中，三条彪形大汉并一位身姿飒爽的美艳妇人，如狂风般卷入！
段景住泪眼朦胧中，看清来人，正是史文恭与关胜！
这二人的威风他是见过的，杀得那摩尼教如屠戮猪狗一般！
平日里那些趾高气昂的绿林豪杰，怕也不是他们一回合之敌！
这等英雄人物竟然来救自己！！
他心头滚烫，激动得语无伦次：「史教头！关将军！竟是二位亲至！小人————小人————」感激涕零，竟一时哽咽难言。
史文恭哈哈大笑，声震屋瓦，手中点钢枪一道寒光而过，「嗤啦」一下，精准无比地将段景住身上的绳索挑断！
他豪气干云地一指身旁，大笑道：「何止我二人来了！这位是王禀王将军，亦是大人麾下一等一的心腹大将！
这位乃是大人内眷三娘子！大名城外，大人更遣了八百精兵接应！为了你段兄弟，大人还舍下脸面，亲求了大名府尊梁中书梁相公援手！段兄弟，你这面子，可真是泼天也似的大了！大人为了你，可是把压箱底的家当和人情都用上了！」
三位心腹大将！一位亲信内眷！更有八百精兵陈於城外！
还求了大名府封疆大吏府尊颜面！
我段景住————我段景住算个什麽东西？！
一个相马贩马的微末之辈！
从小便被人戳着脊梁骨，骂是下九流的马贩子、与畜生打交道的腌臢货！
便是如今闯出些金毛犬的薄名，在那些绿林豪杰眼中，也不过是呼来喝去、
随意折辱的下三滥，连正席都没资格坐的玩意儿！
不然如何能挂一个犬字！！
可————可眼前这位高高在上的西门大人，朝廷敕封的一方大员！竟为我这等卑贱如尘的草芥，动用了如此泼天的手面，舍了天大的人情！
这——这分明是————分明是将我段景住当成了个人物！
当成了心腹！
那句话如何说来着—士为知己者死！
古人的话，今日才知，竟是这般滚烫！这般重逾千斤！
巨大的感动如山崩海啸，冲垮了他的心防。
无边的愧疚如毒蛇噬咬，撕扯着他的肺腑。
後怕的寒意更是浸透骨髓！
百般滋味在胸中翻滚激荡，最终化作滚烫的浊泪，汹涌决堤，混着脸上的血污灰土，糊了满脸！
只剩下几个字！
愿为大人效死！
我便是犬，也甘愿做大人的犬！
段景住喉头哽咽，浑身颤抖如筛糠，「扑通」一声巨响，双膝如同砸进地里，重重跪倒在尘埃之中！
他不管不顾，额头朝着冰冷的地面狠狠抢去，「砰砰砰」连磕了三个响头！
等到擡起头，涕泪横流，泣不成声：「小人————小人无用！小人该死！寸功未立，反累得西门大人如此兴师动众，耗费这泼天的心力与情面——小人段景住，今日对天盟誓：此番西行，若不能踏遍西夏，将两匹帝王保，献於大人座前！小人情愿曝屍塞外，埋骨黄沙，魂魄永堕异乡，不得归葬故土！皇天後土，实所共鉴！诸位便是见证！」
这誓言恶毒决绝，听得在场众人无不动容，陡然震撼！
扈三娘见状，连忙上前一步，声音清脆说道：「段官人快快请起！我家老爷最重的便是忠义二字！凡忠心为他办事的，老爷绝不负他！你只管放宽心，养好身子，再行大事，老爷在汴京，正等着你的好消息呢！」
段景住这才抹了一把热泪，挣紮起身，猛地转过身，对着兀自惊魂未定的时迁、皇甫端、金大坚、萧让四人，胸膛剧烈起伏，激情澎湃：「诸位哥哥！方才我说什麽来着？我家大人，可是那等不管不顾之人？尔等还敢小觑大人恩义否？」
此刻，关胜手中那口青龙偃月刀寒光一闪，也将时迁等人身上最後的绳索削断。
几人重获自由，听着段景住的话语，看着眼前这几位威风凛凛的将军和那美艳却煞气逼人的扈三娘，再回想刚刚贬低的言论，只觉脸上火辣辣，羞愧难当。
皇甫端率先深深一揖：「段兄弟，老哥哥————惭愧！是我等坐井观天，不识泰山真容，以小人之心度君子之腹！」
金大坚与萧让也连忙躬身：「正是！段兄勿怪！我等有眼无珠！」
时迁抱拳朗声道：「江湖儿女，有恩报恩，有债还债！西门大人如此高义，救我等於水火！段兄弟，从今往後，水里火里，你一句话！西夏这趟买卖，算我一份！若不能助你功成，寻回宝马献与大人，我也无颜回转苟活，便随你一同埋骨西夏黄沙，也算还了大人这份天大的恩情！」
皇甫端金大坚与萧让三人也抱拳道：「正是如此，我等人微末而言重，愿为西门大人效力，若是不能功成也无颜回中土！」
众人互相见过，便赶紧收拾地方。
大院之内，屍骸虽已草草掩埋，血腥气却仍隐隐浮动。
史文恭、关胜、王禀、扈三娘并刘正彦、王三官聚在厅堂议事。
段景住几人则在另一房商议西夏行程。
史文恭手指敲着桌面，沉吟道：「人虽捞出来了，可按照段兄弟几人所说，这夥强人的根底深浅，终究是个谜。粮草、兵刃，还有那要命的万寿道藏，竟然都是他们眼红之物。如今我们搅了人家局，後患不可不防。诸位，是走是留，得议个明白。」
少年气盛的刘正彦按捺不住，霍然起身，两眼放光：「史将军！这还用议？
自然是一不做二不休，干他个天翻地覆！这群贼囚攮的敢劫万寿道藏便是大贼，还要粮草兵刃那就摆明了是反贼！趁他病，要他命！若能连根拔起，拿了贼首解送京师，这泼天的功劳，岂不是西门大人囊中之物？」
王三官冷嗤一声，斜睨道：「好大口气！当这是刘大帅的演武场，由你横冲直撞？对方多少人马？几员悍将？巢穴何在？所图者谁？咱们可是两眼一抹黑！
这般莽撞扑上去，怕不是羊入虎口，骨头渣子都剩不下！」
刘正彦面皮涨红，可王三官首划有道理，一时间哑口说不出话来。
堂上气氛一时凝滞，这两个少年的心思，一股是往上蹿的火，一股是往下压的冰，却也如众人所想一般。
关胜捋着长髯，丹凤眼微阖：「史兄，关某愚见，段先生既已救出，此事便算功成大半。多一事不如少一事。朝廷的大功？哼，那金殿上的功劳，岂是你我流了血汗就一定能落袋的？朝堂翻覆，多少英雄转眼成了他人垫脚石？即便是我等拼力一搏....诸位，这可是在大名府，在梁中书的地盘，这泼天功劳可不见得是大人的！莫要贪心，及早抽身，护送段先生回去复命，方是正途。免得偷鸡不成蚀把米，惹一身骚，白白送掉了大人的基业。」
史文恭的经历也是深以为然：「关兄所言极是！朝廷那浑水，不是我等该趟的，更何况是不是大功都是朝中那些相公们说了算，就怕牺牲了太多人马，反而功劳没捞到！」
众人闻言，又见史文恭赞同，也都觉得稳妥。
官场倾轧，武人功劳被冒领乃家常便饭，何苦替人做嫁？
王禀抱拳道：「史将军、关将军高见，老成谋国。不过嘛————小刘帅的话，也非全无道理。依我浅见，不如以静制动。大队人马暂且驻紮，严加注意那群人动向，同时挑选快马精骑，星夜兼程，将此地情形与段先生脱险的消息，火速报与西门大人定夺。」
「大人身在东京，消息灵通，智虑深远，必有明断。咱们在此静候钧旨，虽则一来一回，或错过些战机，但胜在稳妥。说不准————还能趁着贼人慌乱，顺手牵羊，捞些意外的好处？」
众人听了，又是一阵点头，觉得王禀这拖字诀，最是稳当不过，端的是好主意。
扈三娘凤目扫过众人，樱唇轻启：「奴家也觉王将军所言在理。进退之间，自当以老爷的旨意为准。速速派人报信才是正经。」
既然大人内眷说话，就代表了一部分大人的态度。
史文恭与关胜对视一眼，齐声道：「附议！」
事似已定，立刻报信。
就在众人心思稍安，准备分派信使之际，忽听得院墙之外，官道方向，由远及近，传来一片震天动地的喧嚣！
先是沉重如闷雷滚过大地般的整齐步伐，震得地面微颤。
紧接着是穿云裂石般的唢呐声、铿锵震耳的铜钹声、咚咚擂动如战鼓般的大鼓声，交织成一片宏大庄严、喜庆喧天的皇家仪仗乐章！
其间还夹杂着官差洪亮威严、拖长了调子的开道吆喝：「万一寿一贡一品一过—境！闲—杂一人一等—回—避！」
众人无不大惊，纷纷抢出厅堂，走出巷子向外张望。
只见通往东京的官道上，一支规模浩大、气派非凡的皇家队伍，正沐浴着白晃晃的日头，逶迤而来，宛如一条鳞甲灿然的巨龙！
队伍最前方，是两排高
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