喝问“那半贴药，是怎么从你手上流出去的，又是给了谁！”，那天香婆子当真是吃不住了，吓得一屁股坐在地上，全都倒出来了。
“……四年前……四年前，我吃醉酒说溜了嘴，被我家那个挨千刀的听了去……然后约莫过了半个月，八郎就领了个府里的婆子来我家，问我要这半贴药，说是老太太要我把这药交回去。我心想可不能老太太拿到了药，当初的事情老太太是没证据加上念旧情……就跟他们说这半贴药早扔掉了。没曾想，晚上回去撞见儿子媳妇翻我箱子，我抢不过他们，被他们把药夺了去……那以后我就一个劲地提心吊胆，总觉得会出大事。后来又想，宅子里的贵人们整天闹个没完，就是没我手上的红梅送春，也会买绿梅送春、蓝梅送春，我担心个什么呢？索性也就想开了，问过媳妇儿子，那半贴药换了多少钱。他们倒跟我说实话，说是得了十万钱。我……我到底觉得这钱拿在手里烫得慌，除了已经花掉的五万钱，剩下的五万钱都跟儿子媳妇要了拿去做功德，只想着赎了罪就好……谁承想……”
她此时心神崩溃，竟是一丝也不敢隐瞒。
“还记得买药的婆子的模样吗？”
“她带着个帷帽，看不清脸。说话做事的派头，倒是一看就知道是府里的。对了，对了，她手腕上生了个小红瘤子。”
手腕生小红瘤子的婆子是个好线索，但府里现下并无此人。饶得沈姨娘治家已久，也只隐约记起有个账房管事因为手脚不干净被赶出去了，她腕上就生了个红瘤子。
那次突然查账，查出十多万钱的亏空，最终只追回了三万多钱。现在得天香婆子的口供，时间和数额竟都能对上。
只是这四年前就被赶出去的婆子，如何能找得回来。这半贴药的下落，看似清晰，其实还是很模糊。
不曾想大太太却是个厉害的，立刻道“把吴楠家的叫来。”
吴楠家的是给内院做账的，日日在府里伺候，得了消息很快就过来了。她进了大堂，见气氛肃穆，忙上前一通跪拜，而后垂手侍立。
“吴楠家的，今日之事关系重大，你得如实回答。”
“婢子晓得的。”
大太太便开始问话。
“家家有本难念的经，内院账房一直有个不成文的规矩，哪家院子突地手头紧了，做了些亏空，只需暗中记下，半年内补上了就权当没发生过了。这便是以和为贵，但是现在，却有桩阴私事和这本私账扯上了，吴楠家的，你且说一下。”
“是。”
吴楠家的上前一步，不卑不亢地。
“这三年，傅家后院共有九笔大数额的空，其中两笔是大太太房里的，五笔是老太太房里，还有两笔则是张姨娘房里的。大太太和老太太的七笔，都是三个月内就回了账。张姨娘的两笔，一笔在两年前还的，一笔则是半年前才陆陆续续平了账。”
“张姨娘拢共亏了多少？”
“七十三万钱。”
“可问为何亏了这么多？有甚难言之隐？”
“私下问了，张姨娘不曾给个名目。婢子想着姨娘向来循规蹈矩，必是难言之隐，加上到底是郎君的生母，这傅家日后都是郎君的。所以――”
“该罚！”
“婢子下去后便到大管家那领罚。”
……
问答间，老太太坐不住了。她刚想张口，张姨娘却主动站了出来。
“够了！是，药是我让红英找天香婆子的儿子买的！那七十三万钱我也是给红英的！”