妇人打了个抖。
只有两下敲门声，一切又恢复了安静，仿佛从来没有过声音。她拽了一把自家汉子，咽了咽口水。
「刚才，你听见没？」
屠夫也绷紧了身子。
一时间，屋子里只有夫妇两人的呼吸声。
过了不知道多久，外面再次敲响了门，一同传来的，还有轻快的话声。
「可是汤二家？」
两人一下子从床榻上爬起来，不知道为什麽前来的人会知道他的名字。
屠夫毛发耸立，紧张的找来刀子，妇人紧紧攥着晾衣服的竹竿，准备要是有人进来，就拿长杆把人戳死。
两人一前一後起身。
屠夫清了清干哑的喉咙，粗声问道：「你、你是何人？」
「在下江涉，之前在景公寺前同观壁画，听说足下感触颇深，特意登门请教。」
门外人语气从容，「今日有些晚了，幸好足下也还没睡。」
屠夫握着刀的手微微一抖。
听这声音，不像是贼人或者强盗，也不像是他们以为的恶鬼。
过了好几息，屠夫才定了定神，胡乱披上一件粗布外衫，将那柄尖刀紧紧藏在身後。
他深吸一口气，走到那扇只是虚虚合上、用一根木棍简单拴住的外门前。
他眯了眯眼睛，透过门缝向外看去。
只见到明亮的月色下。
有个衣衫单薄的年轻人站在外面，看不清楚神情，但身後没有跟着人，衣裳也薄的很，看着不像是藏了刀子。
有影子，便不是鬼。
屠夫心里稍定，将握刀的手背到身後，吱呀一声推开门。
对方像是个读书人，屠夫回想着在东市看到的那些士子文人说的那些文约约的词，皱着眉眉粗声问。
「足下————」
在屠夫和妇人不曾觉察的地方。
锺馗正守在外面，手下捉着一只扭动的小鬼。
他听到里面传来话声。
从生疏转到熟络。
到了後面，屠夫甚至让自己的妻子点上了油灯，拿家中的浊酒奉给客人饮用。
这是还不完备粗劣的酒水，上面还漂浮着酒糟和米渣，整体是浊白色。
如果多次过滤，再多酿造一段时间，便是价格贵上许多，给文人士族来喝的清酒。
三人相谈也更欢畅。
屠夫大笑。
「郎君那天也在景公寺？」
江涉点头。
油灯的火光明明灭灭，照着他的侧脸。
对方是没有读书识字的人，用尊敬文雅的话来交谈只会让对方羞愧恼火。江涉开口笑起来：「是去看了看。我听人说汤二你准备改行，不再继续做屠夫，不知道以後要做什麽行当？」
这个屠夫还没想。
一番交谈下来，彼此已熟稔了许多。
屠夫问的直截了当：「江郎君莫非是那店家的说客？」
他担心是那些习惯了由他供应肉食的店家，不愿见他改行，派人前来游说。不然怎麽知道的这麽多，连他去寺庙看画都知道。
肯定是姓胡的那个夥计多嘴。
江涉笑起来。
「如果是酒家派来的说客，怎麽会在深夜找上门来，扰人清静？
「不过是我心中觉得有趣，想要来瞧一瞧罢了。」
屠夫觉得也有道理。
他与这位江郎君聊了一会，已经能看出对方是个随性的人，做出深夜来访的事也算正常，不像是被人指使的。
没准是当时在庙里看到他了，和人打听了住处。
心结一打开，说的就更加顺畅。
屠夫开始发着牢骚，说起自己心中的畏惧。
「江郎君，你是读过书的明白人，你跟我说说，世界上到底有没有报应？」
他粗糙的手掌摩挲着酒碗边缘。
屠夫神情有点紧张。
「我从八岁开始跟我爹学着杀羊杀猪，到现在已经有二十多年了，一把刀养活了我们全家老小，盖了这间屋子，娶了婆娘。」
「但我去看那画，心里害怕的紧。」
「就算在这样的夜里，也好像听到外面羊圈里的动静，觉得它们是在咒我。」
「以後恐怕就要下地狱去，受那刀劈斧剁、油煎火燎。」
屠夫脸上浮现出忧惧紧张的神色。
他看着江涉。
对方忧惧，江涉也收敛了笑容，不好让对方感到轻视。
「绝无此事。」
「如果说死後的报应，恐怕没有。」
江涉说，「但人生活在世上，自然有被人相助的时候。也有或阴差阳错，或存心施恶的时候。」
「既然有过善举，也有恶念，想来在当世便有结果，是否如此？」
「何必来世再报？」
屠夫凝神思索。
「是这个理！」
他想起一件旧事，跟江涉说：「我有个三舅，早年就是个不着调的混不吝，有一回故意伸腿绊倒了一个老太太，害人家摔了个大跟头，额角磕出个大包，万幸没出人命。」
「当晚回去，人家家里的五个儿子三个女婿，就堵在他家门口，结结实实把他打了一顿。之後整整一个月，见一次打一次，连人家孙儿都气得上去踹了两脚。」
「这可不是现世报麽！」
江涉笑着点了点头。
屠夫自在了许多。
另一旁，他妻子也跟着点头，看了一眼自己丈夫，插话道：「早该有个人来去劝劝他！成天就知道自个担惊受怕。」
屠夫有点挂不住面子。
他嘀咕。
「是那画画的太吓人，跟真事一样————」
「江郎君，你也去看了，觉得怎麽样？是不是心里也惴惴的难受。」
江涉谈兴也浓了起来。
正好屠夫问起那地狱变相图的细节，他就顺着讲起来。
吴道子所绘的种种恶鬼变相。
无论黔首还是王公贵族，都在地狱中沉沦受刑，在这个时候，前无来者。
锺馗守在外面，静听。
这里是城外，长安的死人以百万来计算都是少的，阴魂遍地。
难怪城隍管不过来。
这些阴魂许多身形虚虚，看
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