的轮椅靠在窗边，阳光透过玻璃照在他的脸上，但他的表情并不温暖。他的眼睛盯着远处的华盛顿纪念碑，目光空洞而深邃。
在场的还有国务卿科德尔·赫尔、陆军参谋长马歇尔、海军参谋长金上将、以及总统的特别助理霍普金斯。每个人的表情都不同——赫尔在皱眉，马歇尔在看地图，金上将抱着一杯已经凉透了的咖啡，霍普金斯则低着头，在本子上飞快地记录着什么。
没有人先开口说话。
最后还是霍普金斯打破了沉默。“总统先生，您觉得滇军团说的是真的吗？关于组建十五大舰队的事？”
罗斯福没有立即回答。他把轮椅转过来，面对众人，然后深深地叹了口气。这口气不是无奈的叹息，而是一种沉重的、带着病态疲惫的呼吸。他的身体每况愈下，医生说他心脏不好，血压太高，能撑过这个任期已经是万幸了。但此刻，他不能表现出任何虚弱。
“我觉得不像是假的。”罗斯福的声音不大，但每一个字都很有分量，“滇军团的发展速度之快，是我从未见过的。他们从一支几千人的地方武装发展到百万大军，只用了不到两年的时间。他们的工业从无到有，从零到能造坦克、造飞机、造计算机，也只用了不到两年的时间。这种速度，甚至比苏联还快。”
“苏联从满目疮痍到强国，用了整整二十年。”罗斯福加重了语气，“而滇军团只用了两年不到，就能成为影响这个世界的强大力量！这是什么概念？这是指数级增长，是几何级数膨胀。按照这个速度，再过两年，他们会强到什么程度？再过五年呢？再过十年呢？我不敢想。”
马歇尔将军点了点头，深有同感。他是职业军人，对数据的敏感度比任何人都高。他曾经让情报部门做过一个推演——如果滇军团保持目前的发展速度，五年后，他们的军队规模将达到五百万，坦克数量超过一万辆，飞机数量超过五千架，军舰数量超过五百艘。那将是一个比美国还要庞大的战争机器。
“而且最重要的是，”罗斯福继续说道，声音里带着一种难以掩饰的焦虑，“龙天非常年轻。换成其他人，可能坚持几年就倒下了。但龙天今年才三十出头。等到他老死为止，恐怕还要五十年，六十年，甚至更久。五十年！一个人掌握绝对权力五十年！想想看，这五十年里，他会做什么？他会把世界变成什么样子？”
对罗斯福这帮人来说，任期与寿命是最大的敌人。他们再有才华，再有抱负，也抵不过时间的侵蚀。罗斯福已经连任三届了，身体一天不如一天，他不知道自己还能在白宫待多久。斯大林也六十多了，丘吉尔也六十多了，希特勒也五十多了。这些人迟早会退出历史舞台，但龙天还年轻。他等得起，他们等不起。他可以慢慢地、耐心地、有条不紊地实现他的野心，而他的对手们会一个一个地老去、死去、被历史遗忘。
“那您的意思，是滇军团真的会组建十五支舰队？”霍普金斯追问。
“会。”罗斯福的回答很干脆，“但不是现在。他没有那么多工人，没有那么多船坞，没有那么多钢铁。但他有技术，有资金，有时间。五年不行就十年，十年不行就二十年。只要他愿意，他迟早能造出十五支舰队。而我们——”他环顾在场的每一个人，“我们能阻止他吗？”
没有人能回答这个问题。
“那我们的应对方法是什么？”金上将放下了咖啡杯，他的表情很严肃，“总统先生，我们可不能坐以待毙。如果滇军团真的把舰队派到太平洋，派到大西洋，派到我们的家门口，我们怎么办？打，还是不打？”
罗斯福又叹了口气。他何尝不知道呢？他比任何人都清楚滇军团的威胁。但他能做什么？美军的主力还在太平洋上和日军拼命，在欧洲战场上和德军对峙。如果再和滇军团开战，那就是三线作战，美国就算家底再厚，也经不起这样折腾。