OF5-EP2：锡安儿女（27）
【这个问题至今仍未解决。即便我们正在重组武装部队，有时仍然沿用旧的模式。重要的不是飞机的数量，而是如何使用它们。俄罗斯的边境线长约6万公里，这意味着我们需要一支机动性强的空军。但实际部署了什么呢？空军拥有防空导弹部队，这些部队能够飞抵正在调动的空军部队所在地吗？空军的航空兵可以在24小时内从莫斯科地区调往远东地区。而防空炮兵如果走公路，则需要一个月的时间，因为在战争时期，铁路将忙于运输其他部队和物资。】——詹娜·阿贡斯卡娅，2006年。
……
对于正在耶路撒冷地区交战的俄军和自由军指挥官们而言，君特·冯·埃瑟林成功地率领主力部队摆脱俄军包围并在突围过程中给了俄军迎头痛击反而同时成为了双方噩梦的开始。担心自由军主力部队抵达特拉维夫或耶路撒冷后与潜伏在上述地区的抵抗军里应外合地攻打守军的俄军官兵们一时间方寸大乱，连续数次在追击自由军的过程中犯下严重错误、给敌人以可乘之机，然而自由军一方所面临的状况同样并不乐观。从表面上来看，埃瑟林率领自由军主力成功地逃过了被俄军围困在耶路撒冷地区南部甚至是届时很有可能成为孤城的埃拉特的命运，但他在跳出一个包围圈的同时又钻进了另一个包围圈。一旦耶路撒冷地区中部的俄军从自由军的凶猛攻势引起的混乱中恢复过来并配合部署在南北两侧的俄军实施夹击，兵力处于绝对劣势的埃瑟林将不得不背水一战。
真正的战斗在埃瑟林所部成功突围后才刚刚开始——为自由军确保天空畅通无阻的吉尔斯·普莱斯对此心知肚明。纵使近期得到了不少自行【叛逃】的俄军飞机，自由军能在此次战斗中投入的航空兵总规模也不过两个中队而已，而位于他们北方的对手则是俄军的两个航空师。许多飞行员都建议吉尔斯暂避敌军锋芒、采用更灵活的战术对抗俄国空军而非在自由军地面部队主力交战区域附近和敌人的空军正面交锋，遗憾的是此时的吉尔斯已经失去了退却的余地。他别无选择，只要自由军的航空部队稍微远离战场，敌人的空军就会把全部火力倾泻在埃瑟林指挥的自由军地面部队主力身上。
“大元帅已经抵达了特拉维夫，而且和特拉维夫的抵抗军取得了联系。”结束了又一次飞行任务后率领战斗机部队返回临时机场的吉尔斯来不及休息，他跳出机舱，让机场上的自由军士兵们赶快把自称已无法继续执行任务的飞行员转移到安全地带并以待命中的备用飞行员代替他们，“从内盖夫地区一直打到特拉维夫的这一手的确漂亮，可惜大家都清楚他不可能用一个团的兵力击溃俄国人的一个集团军。”
“我记得我们先前已经清理过附近的据点了。”老格兰杰也在机场内待命，他只等吉尔斯确保天空安全就率领战斗轰炸机部队和无人机部队前去打击俄军的重要设施，“但从前线的战况报告来看，俄军的导弹仍然能给我们的地面部队造成不小的威胁。”
“他们有一整个国家作为后盾，而我们的导弹用一枚就少一枚。”喝了两口水的吉尔斯走上前与老格兰杰握了握手，属于他自己的那场第三次世界大战的记忆正在重燃，“等到我军的导弹都打光了，阿杰姆贝就只能指挥常规炮兵了。”
“也许我还可以分给他一些低空无人机。”老格兰杰若有所思地建议把自由空军的闲置飞行器丢给或许能让它们发挥出更大作用的罗马黑人。
“不行，俄国人在耶路撒冷和特拉维夫外围都部署了相当密集的无人机集群。”准备再次出击的吉尔斯嘀咕着说，埃瑟林能在敌军天罗地网般的重重包围中确保自由军的主力部队不受到致命打击已经是奇迹，更不必说德意志贵族眼下还在特拉维夫近郊就地阻击先前已吃了亏的俄军第88摩托化步兵师。“我以前一直没办法很好地形容他的指挥风格，现在我似乎找到那个最适合他的比喻了。这短短几天里，他不止一次下令部队主力集结，又不止一次地要求部队分散成小规模作战单位沿着指定战线快速分头突围……不停地依靠变换战术打乱敌人的部署，简直就像AI一样。”
吉尔斯或许言之有理，老格兰杰想着。埃瑟林一向认为世上存在某种神圣的自然秩序，如果这秩序由神的计算机来管理，那么自视为秩序维护者和重建者的埃瑟林试图以AI的方法确立自己的策略也合情合理——团队内的其他成员都清楚出身名门的德意志贵族并不像另一些同时期与他出身相仿的人那样不知变通。“应该说，真正让我惊讶的是他指挥我军以一种麦克尼尔认为极其危险的方式行动。你还记得麦克尼尔说过的话吗？我们的士兵是为了金钱而战的，让他们去打一场身陷重围又注定拿不到赏金的战斗是痴心妄想……这就是麦克尼尔要主力部队始终以较为集中的方式部署的原因。”
“听说他拿出了更有诱惑力的价码说服军官和士兵们执行看上去必死无疑的任务。”吉尔斯摇了摇头，决定暂且搁置对埃瑟林指挥和管理风格的议论。麦克尼尔不会想不到把耶路撒冷地区的土地和企业股份分配给自由军官兵之类的激励措施，但这消息一旦传出，本地的阿拉伯人和那些盼望着自由军能够帮助他们复国的犹太人都很有可能因此对自由军产生强烈敌意。“貌似……大元帅对于拿下耶路撒冷地区的定义和麦克尼尔不太一样。”
几分钟后，做好了出击准备的老格兰杰和吉尔斯再次驾驶飞机起飞、奔赴北方的特拉维夫战场。他们每一次出击时都做好了最坏的打算，因为自由军主力进入耶路撒冷地区中部意味着南部的内盖夫地区失去了能在正面战场上牵制俄军至少
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