盛宴结束了。
神圣奥拉帝国在亚特兰大地上正式诞生。这一天注定要被载入史册，成为後世反覆提及的节点。
不过，伽罗斯对此倒没有十分在意。
在他看来，无论是王国还是帝国，胜利与荣耀，都只是他前进路上的附属品。
它们像是沿途的风景，可以看一眼，但不值得停留。
他的目光始终放在更远的地方，这些东西从来不是他的目的地。
正是因为这种清醒，他才能在最後关头戛然而止，坚守本心，硬生生地停下了登神。
这不是一件轻松的事情。
正常情况下，当一个生命开始登神，这过程几乎是不可逆的。
登神者会沉浸在信仰的汪洋里，被温暖而浩瀚的力量所包裹，感受到自己正在向至高无上的境界攀升。
这种诱惑比任何狂喜都更难以拒绝。
但伽罗斯硬生生停下了。
他的意志本就坚定，而且他经历过异变形态对性格的侵蚀，而登神状态在这方面的作用，与他早已熟悉的异变有几分相似。
都是外在力量对内在意识的侵蚀，是需要以钢铁般的意志去抗衡的考验。
他已经习惯了这种斗争。
甚至可以说，这场斗争本身就是他存在的常态，从他还是一个幼小的生命开始，这种斗争就如影随形地伴随着他，成为他成长道路上最忠实的伴侣。
与此同时，宴会大殿里的长桌已经被撤下，侍者们轻手轻脚地收拾着残局。
伽罗斯依然盘踞在主座之上。
他没有离开，沉静地注视着前方。
他的面前，还有一个尚未离去的身影。
瑙西尔的日曜大骑士，泰拉蒙德。
宴会结束之後，来自诸国的使者与国王们陆续散去。
他们将带着神圣奥拉帝国建立的消息，返回各自的土地，将这个消息传向更远的方向。
这些消息会迅速扩散开来，在每一个听者的心中激起不同程度的波澜。
有人会为此感到振奋，有人会为此感到忧惧，有人会保持观望......但无论如何，从今天开始，三大帝国鼎立的情况已经彻底改变。
每一个势力都必须重新评估自己的位置与策略。
泰拉蒙德本来也要启程返回瑙西尔，向伊瑟泽雅女王复命。
他亲眼见到了红皇帝拒绝霍尔登的善意，以及神圣奥拉帝国的宣告成立，是时候将这些信息带回，让瑙西尔的决策层能够根据最新的消息做出相应的判断和部署。
但伽罗斯发话留下了他。
「陛下，您是真的准备站在霍尔登的对立面吗？」
泰拉蒙德开口，试探着问道：「您在宴会厅上的态度相当坚决，丝毫不留余地，所有人都看到了。」
霍尔登是亚特兰最古老的帝国。
他们有无数年的积淀，两位不朽者的守护，诸多天命强者，以及无数的战争资源。
即便是深渊战争消耗了他们一部分底蕴，积累下来的力量依然不可小觑。
与他们决裂，不是一个能轻易做出的选择。
红铁龙的面甲厚重，表情难以捉摸。
「一个大陆，无法同时存在两个帝国。」
「身为巨龙，怎麽能允许有其他生物在自己的头顶盘踞？」
他微微擡起下颌，目光变得更加锐利，像是能够穿透大殿的穹顶，直接看到悬浮在天空中的城市。
霍尔登悬浮在奥拉的头顶。
日复一日，年复一年。
每一天，当奥拉的人们擡起头，他们都能看到悬浮在天空中的城市。
他们俯视着亚特兰，也俯瞰着伽罗斯的国度。
从霍尔登的高度往下看，奥拉的城池大概只是一个微不足道的小点，像是棋盘上最不起眼的一枚棋子。
而生活在奥拉的人们，更是如同尘埃一般渺小，不值得投去哪怕一瞥。
对此，伽罗斯已经忍受了很久。
最开始的时候，悬空城只是远方的一道风景，与他无关。
他只管专注於自己的成长。
但随着他的力量日益强大，随着他的视野日益开阔，悬空城的轮廓开始变得越来越刺眼，难以忽视。
直到现在，他不想再忍了。
他想要将霍尔登拉下来，或者，将霍尔登从这片天空中彻底驱逐。
泰拉蒙德若有所思。
「我明白了。」
沉默数秒之後，他认真地说道：「有一些话，本应由我们的女王来开口，但我觉得，现在由我直接说出来更合适。」
他的声音微微停顿了一下，然後沉声继续。
「若是奥拉与霍尔登开战，瑙西尔愿意为奥拉提供资源方面的支持。」
「生命之泉，月华晶石，战争巨木.......这些资源虽然不能直接帮助奥拉赢得战争，但它们可以成为胜利的基石，减少奥拉子民的损失。」
霍尔登和奥拉要是打起来，完全符合瑙西尔的利益。
在政治方面，这位日曜大骑士并不算敏锐，但这不意味着他愚蠢。
他也懂得远交近攻的道理。
若是这两大帝国开战，瑙西尔只需要坐观其变，就能从中获益，既不需要付出太大的代价，又能够削弱两个潜在的对手。
就在这时，一道低沉而铿锵的声音响了起来。
「物资是有用的，这一点毫无疑问。」
「但如果有一天我们和霍尔登兵戎相见，那麽到了那一天，瑙西尔最好直接派遣军团参战。」
说话的是铁龙索罗格。
他同样没有离去之前，他一直盘踞在红皇帝右下侧的位置，沉默无言，像是一尊铁铸的雕塑。
「奥拉不缺普通士兵，也不缺资源。」
「精灵的传奇强者们如果能来，奥拉会为他们在战线上留出最合适的位置，如果有不朽者愿意参战，那就更好了。
资源这种东西，奥拉坐拥整个亚特兰大地，而且还在不断开发仙灵荒野，从来都不是问题。
真正的关键在於高层战力。
在帝国级的战争中，普通军团存在的意义主要是维持稳定和收拾残局。
他们可以在战线上筑起防线，维持占领区的秩序，清剿溃散的敌军，在战争结束後打扫战场、重建家园。
但真正能决定胜负的，是传奇以上的战争。
顶尖强者的碰撞，才是战争走向的决定性因素。
其
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