摆开阵势以百人為一行，形成百行共约一万人的方阵。左军、中军、右军三个方阵，合计约三万人的阵势。中军的士兵一律穿白衣、白盔甲，拿白旗，使用白羽毛装饰的箭，远远望去像一片白色的花；左军的士兵则一律穿红衣、红盔甲，拿红旗，使用红羽毛装饰的箭，远远望去像一团火球；右军的士兵则一律穿黑衣、黑盔甲，拿黑旗，使用黑色羽毛装饰的箭，远远望去像一片乌黑。
天刚亮，吴**队已近晋营，吴王亲自擂起战鼓，三军跟著吶喊，声音响彻天地。
晋军从梦中醒来，一看吴军那三个方阵和声威气势，简直都惊呆了，那白色方阵，“望之如荼”像开满白花的茅草地；那红色方阵，“望之如火”如像熊熊燃烧的火燄；而那黑色的方阵，简直就像深不可测的大海。
晋国国君见到这样盛大的军容，吓的赶紧派人议和，尊吴王為霸主才告结束。
后“如火如荼”此成语，从原文中用来形容军容的“望之如荼”、“望之如火”演变而出，用来比喻军容壮盛浩大，也用来形容事物的兴盛或气氛的热烈。）