3ri发表讨伐上杉的宣言。
虽然五奉行中的前田玄以、长束正家和增田长盛以及三中老的中村一氏及生驹亲正要求中止出征，但德川家康决意行动，6月16ri由大坂城出发，7月2ri到达江户城。
7月中旬，石田三成与部分支持丰臣家的大名开始有所行动，以打倒德川家康为目的，7月18ri包围伏见城，并开始进行攻击。
8月1ri西军攻下了伏见城，7月24ri德川家康在小山的时候，斥候汇报了石田三成起兵的举动。德川家康在7月25ri进行小山评定，大部分的随行大名支持德川家康的行动，并立即折返到江户城。
德川家康回到江户城，并派遣先锋部队在东海地方及东近畿地方交战。德川家康在9月1ri出发，9月14ri到达美浓。9月15ri双方在关原交战，最初的形势对东军不利，西军逐步进迫到本阵；不过到了中午左右，西军的小早川秀秋受到德川军恐吓shè击后叛变支持东军，形势得以扭转。最后东军在此场战争取胜，自此权力落在德川家手中。
战后，德川家康积极处理政务，调配大名间的领土，而且经常在京都活动。为了成为将军，他尝试将德川氏的系谱改变（其实从松平改为德川时就早已改变了）。
1603年，朝廷中的使者到达伏见城，德川家康出任征夷大将军，并创立江户幕府，也称为德川幕府，同年将千姬嫁给丰臣秀赖以示友好。
1605年，德川家康退位给三男秀忠，被一般人称为大御所。德川家康表面上在骏府城隐居，但实际上德川家康仍然掌握了大权，在冈本大八事件和大久保长安事件之中均由德川家康作主导。
1614年方广寺钟铭事件中，德川家康藉口钟铭内文有对自己不利的文句，尝试迫使秀赖完全臣服。但是丰臣方摆出备战的姿态，丰臣军积极招募浪人，加强军备，但却没有大名加入大阪方（除了阿波的蜂须贺家政但被家督至镇劝说而放弃举兵），致使德川家康下令大名准备攻击大坂城。
德川军在11月15ri开始进行攻击，并步步进迫，迫使丰臣的军队撤回大坂城内，12月4ri前田军和松平军擅自攻击真田丸，遭到真田信繁的猛烈反抗，结果大败。