采取紧急行军的方式，八天以后，周星的部队赶到了天津，而他本人，和方伯谦一道，向着北京疾驰。
“周大人，您真觉得需要到京城？好象，这儿情况不太好，吴将军的湘军，已经顶不住了。”湘军在辽河前线大败的消息，已经不胫而走，朝廷即将求和的传言，也愈演愈烈。
在天津城外，三三两两的败兵，正从关外逃回来，为了躲避官府的拦截，他们都变换了衣服，一个个象叫化子。城里城外的许多富户，都将家里细软包裹，向着南面逃跑，零零星星的难民，从关外进来，又向南面逃去。
两千五百余名部队驻扎到了天津城东北处，来历不明，要是在往常，早就有官员兵丁去巡视调查了，可是，居然没有人去问去管。
周星的秘密情报人员，立刻将情报汇集了过来，他们使用最简陋的工具，有的还用信鸽。
周星也没有闲功夫看他们的情报，反正，基本的情况，自己是熟悉的，他将叶祖奎留下，统帅军队，然后，非要去见皇帝不可。
“方大哥呀，我们为什么不去见皇帝呀？”周星也感到惊奇，两个不同素质的人疏于沟通，都感到对方不可思议。
“这时候不赶紧上战场打去？要真是朝廷投降软蛋了，我们就没有机会了。”对武器装备绝对自信的方伯谦，这时候已经是个热血求战的狂人了。
“嘿，我们打仗，是为谁打的？”
“为了朝廷啊。”
“这就对了，既然是为朝廷打的，不让朝廷知道，还怎么打？”
“周老弟，你什么意思呀？难道我们上战场帮助朝廷打仗，朝廷还不喜欢啦？”方伯谦感到难以理解。
周星笑道：“我们得打，可是，也不能这么乱七八糟随便地打呀？我们既然是给朝廷打，就得要让朝廷知道，朝廷不知道，我们就是打得再好，也是锦衣夜行。”
“军机不能贻误呀？周老弟。”方伯谦急于到战场上立功，急不可耐。
“走吧，听我的！”
两人带了十数名骑兵卫士，马不停蹄到了北京，又马不停蹄地赶到了紫禁城。
“去吧！你自己去收拾烂摊子！”太和殿上，威严肃穆的气氛，让每一个大清的官员，都油然而生一种敬畏，低着头，看着自己的手或者是地面。
数十名大臣，包括几位满清的王爷，都聚集在一起，商议目前最为棘手的问题。
光绪皇帝连连咳嗽着，“滚！”
“谢皇上隆恩！”老态龙钟的北洋大臣李鸿章，翘动着光秃秃的纬帽，战战兢兢地从地上捧起了皇帝刚刚扔下来的圣旨，不知所措。
被拔掉了两眼花翎，夺去了黄马卦的荣耀，北洋大臣李鸿章，
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