的淮军为主力，布置对日战事。接着，日本也对华宣战。
在九月十七日，中国北洋水师舰队，在提督，中将丁汝昌的带领下，运输物资到朝鲜，返回途中，在黄海的大东沟，遭到了日本舰队的偷袭，日本舰队悬挂英国战旗，等两舰队接近，则亮出日本旗帜，对北洋水师偷袭，两舰队展开了激烈战斗，北洋水师十艘战舰，日本舰队十二艘，在黄海的海面上，上演了一幕近代史上，世界先进海军（蒸汽战舰）的第一次大规模战役。
结果，清军完败，提督丁汝昌受重伤，五艘军舰被击沉，其余军舰皆受重伤，日本舰队损失轻微，只有旗舰松岛号被多发炮弹击中，死伤百十余人。
日本舰队见袭击效果已经达成，又有中国北洋海军的战舰从威海卫军港出发前往救援，感觉再战不利，就率先撤退了。
接着，朝鲜战场上，中日两军激战，清军统帅叶志超，淮军的大将，李鸿章的心腹爱将，软弱无能，胆小如鼠，一战即溃，带领残兵败将，一溃千里，逃到了鸭绿江，以后，日军追击，跨越了鸭绿江，进攻中国东北地区，中国军队以淮军为首，继续抵抗，但是，连连失败，抵抗力甚微。
日本军队海陆两部进攻旅顺，驻扎在此地的清军将领徐邦道，坚持抵抗，给日军造成了相当损失，最终，其他各部清军溃败，徐部独立难支，被迫撤退，日军进入了旅顺，大肆屠杀，将全城军民，约一万八千余人，全部驱逐屠杀，最后，旅顺剩下了一片焦土，能够侥幸逃脱死亡的，不过三十六人而已。
一八九四年，在凄风凉雨中，就这样度过了。
第二年的春天，日军进攻北洋水师在山东半岛的又一军港，威海卫，日本舰队封锁了军港，而李鸿章再次提出了无耻的保守策略，不允许海军出港决战，结果，使其坐以待毙，陷入了困境，日军派遣两个师团登陆半岛，在荣成湾挺进，接着，进攻军港的南北两帮炮台，清军战斗力甚为微弱，被日军轻易击溃，于是，日军夺取了炮台，转而以清朝陆军的大炮，去轰击躲避在军港内的水师舰队，于是，炮弹横飞，清军水师纷纷中弹，在如此危机面前，提督丁汝昌服毒自杀，诸多将领也有效仿自杀者，而其余将领在洋人顾问和教官的率领下，向日军投降，拱手交出了残余的全部战舰，武器弹药，成为了日军的战俘。
甲午之战，中国大败亏输，从此，陷入了一蹶不振的危机里。
作为战争的最后尾声，清廷严厉地惩罚了祸国殃民的李鸿章，将其剥夺了官职，严惩逃跑溃退的军官，派遣两江总督刘坤一为统帅，以南部的湘军为主力，调集运输到了北洋，在天津以东，辽河一线，向日军发动了反攻，开始小胜，接着大败，六万清军，一朝崩溃，逃得一塌糊涂，清朝政府手里的战争本钱，已经全部用完。
北京，紫禁城，一八九五年的三月，政府在接到了湘军崩溃的消息以后，已经决定向日本乞和了。
数名外国公使被紧急的约见，英国公使，美国公使，德国公使，俄罗斯公使，都在皇帝和太后的邀请之列，他们得到了清廷热情洋溢地款待，而谜底是显而易见的，请求他们充当中间人，阻止日本的继续进攻，调停战事。
日本军队聚集在辽河以西，做出了直接进攻中国天津北京的架势，并且扬言：“如果中国不肯屈服，则北京城必不可保！”
历史事实，同出一辙，唯一的不同是，参加了黄海大东沟战役的北洋舰队，没有经远，济远，致远号三舰，再者，就在李鸿章在朝廷受到皇帝的痛斥，晕头转向起程，要往日本马关的春帆楼，签定丧权辱国的《马关条约》之际，一个特殊的人物终于挺身而出，慷慨激昂地站了出来。