是一场阴谋诡计的大比拼。看谁更聪明，也更无耻，更有能力。官场就是人间丛林，生死攸关。
在极力地投靠依赖李鸿章的北洋系统的同时，对于福建水师，周星却出奇地冷淡。他既不参加福建水师的正式建制，也不去拜访福建方面的要员，甚至，连他最爱慕景仰的中国近代之“商圣”胡雪岩都不去瞻仰。胡雪岩的大名，随着现代改革开放，商业大潮的汹涌，妇孺皆知，之前，周星的情报人员，已经将这些探查清楚，给他讲过了。
胡雪岩是一个传奇商人，因为善于在官员身上投机取巧，依靠官场发家致富，叱咤风云，他的后台老板是左宗棠，在数年前，作为湘军系统的财神爷，成为北洋李鸿章的眼中钉肉中刺，居心叵测地设计了圈套，终于使之破产，1885年，胡雪岩在胡庆余堂内，郁郁而终。
这个直接进攻的人是盛怀宣，幕后的黑手是李鸿章。
福建方面的水师和陆军，也主要是左宗棠留下来的湘军的老底子，湘军和淮军的争端，随着左李二人的命运际遇而盛衰，两个体系之间的矛盾，是客观存在的。
周星绝对不去趟这一片浑水。
当官依靠谁，就一直依靠谁，忠心耿耿，甚至到了愚昧的地步，其实，这不是愚昧，而是过分的狡诈。
这就是公关，要树立自己的形象，只要能够得到一个对主人忠诚的人们印象，那么，他的努力就成功了。
没有一个上级领导喜欢跳槽频繁的雇员，就是他再有才能，委以重任，也要时刻提防着。从上级的立场出发，换位思考，才能够比较好地掌握对方的心理，顺其自然地取得他们的信任。
公关人员，大的本事也没有，但是，做人的功夫和思想，知识是足够的，只要你做好了人，在能做好事儿，而中国的人际环境，一向就是人事不分的。所以，现在才有人事部门。
本来，周星曾经计划，直接加入湘军体系，到福建等地区，找现存于世的湘军大将刘坤一等，作为竞争中弱势的一放，如果能够为其发挥作用，则有雪中送炭的效果，一定能够取得足够的信任。可是，周星后来，毕竟没有去。因为，在他看来，只有去北洋，能够发挥自己的影响力，去改变李鸿章，改变丁汝昌，改变整个北洋体系的作风，包括武器装备等的改善，思想意志，才能避免真实历史中甲午风云的悲惨结局，那是国家和民族损失最小的一种选择，虽然明知道很难很难，还是值得一试。
结果，周星自认为，是失败了。他的一番努力，根本因为人微言轻，外来的籍贯，很难在李鸿章的中心枢纽机构里发挥大作用，暮气沉沉，骄傲自满，闭目塞听的李鸿章，根本就不是一个务实的西方工业化实践者，他不过是一个贪婪于权势的旧官员，指望他能做点儿好处，难上加上。
从多次接触中，特别从自己建立的情报局搜集的各种情报中，周星可以确认，李鸿章才是中国洋务运动失败的根本祸首，也是甲午战争失败的根本原因。
他的性格，兴趣，明明不适合一个凶险年代变化进步科技环境下的大国领导人的角色，尽管他的职位相对要低得多，只是一个北洋大臣，一个直隶总督，其实，
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